Симптомы. Больны ли Вы? Насколько серьезно? Нужно ли Вам идти к врачу

Я могу подумать о почти сорока различных заболеваниях, диагноз которых может быть поставлен просто при взгляде на ногти — начиная от навязчивого обгрызания ногтей до малокровия, болезни легких, сердечной слабости, инфекции и плохого кровоснабжения головного мозга. Вы сможете различить их, если знаете, как смотреть. Отметьте цвет своих ногтей, их форму, толщину, присутствие любых меток сверху и под ними и насколько твердо ногти сидят на пальцах.

Вот несколько специфических указаний.

Обгрызание ногтей трудно скрыть, разве только вы носите перчатки. Одна треть моих пациентов грызет ногти, включая человека, который стоит во главе огромной международной корпорации, изящный светский мужчина с длинным лимузином, ожидающим у подъезда, — и с изгрызенными ногтями. Его шофер (тоже мой пациент) имеет аккуратно подрезанные и ухоженные ногти! Обгрызание ногтей может быть только плохой привычкой, но может и отражать хроническое напряжение и беспокойство. Если их обкусывают так, что пальцы кровят, это показатель неконтролируемого желания.

Бледные ногти свидетельствуют о малокровии. О нем может не сказать цвет вашей кожи, если вы провели время на солнце, но вы не закамуфлируете белые подушечки ногтей, если только не покрасите их. Что бы ни было причиной, если малокровие давнее и выражено достаточно сильно, ваши ногти станут не только бледными, но и хрупкими. Они также изменят свою форму, делаясь или плоскими, или выгнутыми, как ложка, с продольными бороздами. Если вы заметите у себя любой из этих признаков (бледность всегда появляется первой), взгляните на свои ладони и на цвет конъюнктивы глаз. Если все это так же бледно, держите пари, что у вас малокровие. Причину должен определить врач. Оно может быть следствием чего угодно — от кровопотери, которая прошла незамеченной (скрытое кровотечение геморроя или раздражение желудка от чересчур больших доз аспирина), до болезни костного мозга (который не образует здоровую кровь в достаточных количествах), скрытой опухоли или хронически сильных менструаций. Однако обычно это связано с диетой — с железом, которого вы не получаете.

Голубоватые ногти (цианоз) означают, что в крови мало кислорода. Если также у вас одышка и кашель, сразу обратитесь к врачу. У вас, вероятно, определенная степень сердечной недостаточности или хронические заболевания легких. С другой стороны, если ногти голубые, но у вас нет ни кашля, ни нехватки дыхания, вы, может быть, имели дело с вредным химическим веществом, которое отравило ваши красные кровяные клетки. У детей цианоз может быть следствием врожденного заболевания сердца ("голубые бэби"), которое исправляется хирургически.

Толстые, деформированные ногти пальцев рук могут возникнуть от ряда заболеваний, например грибковой инфекции. Если врач подозревает именно это, он немножко поскоблит ногти и посмотрит под микроскопом. Псориаз, при котором участки кожи по всему телу покрываются серебристыми или белыми чешуйками, также может искривить ногти. Если проблема не связана ни с грибками, ни с лишаем, она может быть вызвана нехваткой витаминов, артериосклерозом или массой других болезней. Покажитесь дерматологу.

"Булавовидные" ногти пальцев рук. Если они очень округлые, подобно обратной стороне чайной ложки, их можно назвать "булавовидными". Это случается при различных заболеваниях — хронических инфекциях, особенно гнойниках, раке легкого, хронической болезни легкого или сердца, застарелом туберкулезе и некоторых формах врожденных заболеваний сердца. Почему все эти различные заболевания заставляют ногти так деформироваться, остается загадкой. Я подозреваю, что это связано или с изменением содержания кислорода в крови, или же со способом, каким кровь притекает к пальцам. Если основная причина успешно вылечивается, эти изменения ногтей могут исчезнуть.

Но перед тем как паниковать по поводу формы ногтей, помните, что имеется различие между здоровым округлым ногтем и булавовидным. Вопрос в степени. Вы можете определить ее, взглянув на ноготь сбоку. Здоровый ноготь должен образовывать угол примерно в 160° в месте, где встречает кожу. Булавовидный ноготь этого не делает, он входит в кожу по прямой линии.

Каждый из моих знакомых видел когда-либо немного маленьких белых крапинок под ногтями. Они представляют собою карманы воздуха и обычно не играют роли, чаще исчезают сами, хотя могут и сохраняться годами. Энтузиасты витаминов настаивают, что причиной их является какой-то витаминный дефицит. Я в этом сомневаюсь.