Оставалось только ждать. Ждать, надеяться и верить, что гнусное рыжее шавло попадёт в мою ловушку.
Секунды тянулись неторопливо. Я медленно затягивался дымом, привалившись спиной к мусорному баку. В какой-то миг мир заполнился синим и красным, и под вой сирен все тени ожили, вытянулись и начали пляску. Но пляска та закончилась быстро. Вопли полицейских авто становились тише, а вот лай, напротив – громче.
В этот-то момент я и понял, почему животина столь громогласна. Да как раз оттого, что функцию она выполняла ровно ту же, что и стражи правопорядка. Разве что, выступала от иной фракции. Хотя, в теории, у копов могли быть и свои собственные псинки. И лай их должен быть хорошо различим сквозь остальные шумы.
Саунддизайн, конечно же, бездарный, но функциональный. По крайней мере, мне он помог.
Я точно знал, когда требуется встать, сделать несколько шагов и обернуться в сторону выхода из переулка.
Едва лишь мне удалось воочию увидеть мелкое рыжее шавло, я достал изо рта сигарету и точным движением метнул её в лужу бензина, разлившуюся близь мотоцикла.
Нет, взрыва не произошло. Но пламя вспыхнуло знатное. Оно поглотило псину, и лай сменился громким пронзительным скулежом. Понятия не имею, как азиаты записывали этот звук, но я такое в последний раз слышал в день, когда та коротколапая животина, с которой мы вместе росли, сломала позвоночник.
От воспоминаний на глазах у меня навернулись слёзы. Я больше не мог злиться на маленького рыжего Акуму. И когда тот выскочил из пламени и начал кататься по грязному асфальту переулка, надеясь сбить объявший его огонь, я поспешил нанести удар, но не из желания побыстрей прикончить доставшую меня псину, а из сострадания.
Полымя, объявшее таксёныша, потухло. Животное лежало на земле со следами побоев, но не ожогов или ножевых ранений. Грудь медленно вздымалась. И я понял, что с точки зрения движка это было не убийство, а просто избиение.
Улыбка коснулась моих губ. Запоздало в голову пришла мысль о том, что несмотря на все нелепости и условности, азиатам удалось на время заставить меня забыть о том, что я нахожусь в игре. Забыть в достаточной мере, чтобы я проникся сочувствием к довольно-таки мерзкому врагу. И пусть япошки использовали донельзя грязный трюк, но ведь эффект-то достигнут.
Я усмехнулся.
– Акума, значит, да? – моя ладонь скользнула по холке поверженного противника. – Я ведь тебя убил хилкой. Это ведь закон такой: исцеление дамажит нечисть.
Глава 40. Квест сдан, а награды нет! Зато есть штраф! Куча штрафов!
Когда злой страшный рыжий сосискообразный Акума перестал быть проблемой, рейд превратился в лёгкую прогулку. Ускользать от местных НПЦ оказалось невероятно просто. Пространства для манёвра тут имелось достаточно, скрыться в переулке от полицейских удавалось без труда, а сверкание мигалок предупреждало меня об опасности сильно загодя.
Словно бы, чтобы компенсировать паталогическую никчёмность стражей правопорядка, японцы сделали их цепкими настолько, что казалось, будто бы у каждого в роду был клещ. Нет, я ещё во время побега из магазина белья ощутил это их качество на своей шкуре, но вот это уже ни в какие ворота не лезло!
Полиция кружила по округе всю игровую ночь. Да, ночи тут были намно-о-о-ого короче дня и служили больше “перебивкой”, заполненной минииграми. Думаю, их настоящей целью было дать геймерам возможность сбегать в туалет. Не то, чтобы вот у меня были проблемы с тем, чтобы временно выйти из ГП, пока аватара уходит под управление искусственного интеллекта, но, хей, это ведь изначально создавалось для японского рынка! А азиаты вполне могли и сдохнуть от разрыва мочевого пузыря во время игры! Я, кажется, слышал пару подобных историй, и даже не уверен до конца, что они – фейк.
Право слово, я уже успел стереть всю кровь с хлебала, используя в качестве полотенца злополучный халатик оккультистки – благо, игровая кровь стиралась даже с ворос без особого труда, – и запрятать трофейное вооружение в инвентарь, а полицейские всё шарились по округе. К сожалению, для книги места не было: размер моего бюста был недостаточно большим, чтобы впихнуть меж грудями столь громоздкий фолиант. Было бы проще, догадайся я взять с собой рюкзак, однако же, я изначально рассчитывал, что лут придётся вывозить на мотоперках, а у них, как известно, есть багажники.
В принципе, был шанс, что полиция меня “пропустит”. В конце концов, ночью-то им сообщали про оккультистку с ножиком на виду и всю в крови, а сейчас я просто милая няшная школьница, в которой от той оккультистки – лишь книжечка. Однако я не был настолько уверен в том, что местные неписи обучены проверять шмотки игрока. Вот было бы не здорово загреметь в кутузку из-за того, что на стражей правопорядка не работает трюк с переодеванием.