Симуляция (СИ)

— Да так, просто вспомнил кое-что, — ответил я. — Когда убили моих родителей, я успел перед смертью завалить одного игрока, ответственного за это. А системное уведомление сообщило, что теперь у меня вражда со светлым богом Христом.

— Понятно. Значит, они были под его защитой. Жрецы, скорее всего, как и ты теперь.

— Вот только их действия совсем не вяжутся с образом светлого бога. Они ведь настоящую бойню устроили, отнимая Жезл у посланника Аида, — произнёс я.

— Думаю, за это они получили штраф от системы, — пожал плечами гангстер. — Да и Стражи на них квесты какое-то время выдавали за нарушение правил Маскарада.

— Вот что странно, — задумчиво проговорил я. — Получается, что разработчики послали их добыть Жезл Психопомпа, а потом сами же квесты на их убийство выдавали. Не кажется ли тебе это странным?

— Ну и что? Они слишком наследили, нужно же было сделать вид, что администрации Игры не плевать на соблюдение правил. Это всё было сделано на публику, Скоморох. Только и всего.

***

— Плащ Фреи находится в Угличе, — произнёс я, оглядывая сидящих передо мной людей. Мы вновь собрались в просторной двухкомнатной каюте, дабы обсудить предстоящую операцию. — Где конкретно — мы пока не знаем, но игла укажет нам путь. Будьте готовы ко всему, к любой неожиданности — кто знает, как охраняется этот артефакт.

— Да и об убийце не стоит забывать, — вставил Теодор. — Она вполне может напасть на нас в самый неудобный момент, когда мы будем разбираться с очередным монстром.

— Да, такую вероятность исключать не стоит, — кивнул я. — Но другого выхода у нас нет — мы должны добыть артефакт во что бы то ни стало! — мне уже невероятно сильно надоели все эти квесты и бои. Единственное оставшееся у меня желание — это закончить со всем этим дерьмом, освободить Аида и получить заслуженную награду. Как же я желал вновь ощутить вкус еды и выпивки, почувствовать тепло ласковых лучей солнца на своей коже!

— Мы справимся, — с сосредоточенным лицом кивнула Хельга. — Всё будет хорошо.

На следующий день после посещения Ярославля наш теплоход уже подходил к Угличу. Этот древний город когда-то был столицей отдельного княжества и даже соперничал с Москвой. Сейчас же о тех далёких временах уже ничего не напоминало — это был крохотный провинциальный город, известный своими часами, а также тем, что именно здесь погиб царевич Дмитрий — сын Ивана Грозного. Был ли это несчастный случай или же убийство — сейчас доподлинно неизвестно. И вряд ли мы когда-нибудь об этом узнаем. На месте этого трагического события, конечно же, была возведена церковь. Ещё даже не сходя с борта теплохода, можно было заметить, что в городе куча храмов. И зачем их столько такому маленькому городу?

На причале туристов уже встречали: несколько человек с барабанами и трубами задорно исполняли различные песни, приветствуя гостей. Начали они с "Катюши".

— Ну что, все готовы? — спросил я, оглядываясь на свою команду.

— Готовы, — ответил за всех Аврелий, сжимая в руках свой верный пулемёт.

— Тогда поехали!

Сойдя на причал, мы незаметно отделились от остальной толпы туристов и двинулись в противоположном от них направлении вслед за иглой, указывающей направление к Плащу Фреи.

От причала мы свернули налево, идя параллельно набережной и приближаясь к небольшой роще — путь от корабля занял около пятнадцати минут.

Все мы были максимально сосредоточенны, приготовившись к возможным неприятным сюрпризам. И они не заставили себя долго ждать. Правда, они оказались совсем не такими, как мы предполагали.

Углубившись в рощу на десяток метров, мы в удивлении застыли на месте, наблюдая за битвой: три игрока яростно сражались с монстрами, которые, по всей видимости, и охраняли Плащ Фреи. Но меня удивило даже не то, что кто-то умудрился нас опередить — это-то было ожидаемо, всё же Корпорация тоже охотилась за артефактами. Нет, меня удивила личность игроков — я их знал. И узнавание этих рож будило во мне уже позабытое чувство — ярость!

— Это они! — не своим голосом прорычал я, не отрывая взгляда от троицы игроков, ведущих тяжёлый бой. Их противниками оказались какой-то полуголый атлетичный мужик, с ветвистыми оленьими рогами, зелёной кожей и козлиными ногами, вооружённый длинным клинком, а также пятеро гигантских волков ростом с человека. Из всей одежды на рогоносце был лишь алый плащ. На земле валялись три волчьих туши, и ещё один волк был готов присоединиться к ним с минуты на минуту. Игроки тоже были ранены, но умирать пока не спешили. Если ничего не изменится, то в ближайшее время они добьют монстров и получат Плащ. Допустим ли мы это?

— Кто они? — уточнил у меня Аврелий.