Символ солнца

– Потому что Даша – генеральская внучечка любимая, единственная, а ты – кот! Ты не забыл, случайно, об этом, нет? Кот без истории, без биографии, без человеческого жизненного опыта за плечами! За тобой только улицы с помойками Дивноморска, и больше ничего! Дедуля уже в фантазии ударился, какие у вас детки красивые получатся, прямо хоть с пеленок на конкурс красоты! А мы ведь и понятия не имеем, что за детки у вас могут получиться, вдруг это будут котята! И что прикажешь делать счастливому генералу? По кошачьим выставкам с ними бегать, призы собирать?!

Марк молчал, опустив взгляд.

– Вот-вот, нечего ответить! Так что сиди тут, гуляка садовый, и ни шагу из комнаты! И чтобы до отъезда я тебя не видела!

С этими словами Варвара ушла, захлопнув дверь.

Ближе к полуночи на этаж поднялась Лера. По коридору девушка постаралась идти тихонько, а проходя мимо комнаты подруги, так и вовсе пошла на цыпочках. Но это не помогло. Как только Валерия поравнялась с дверью, та распахнулась и на пороге возникла растрепанная Варя в ночной рубашке.

– А ну, зайди ко мне! – мрачно произнесла она.

– Ва-а-арь… – умоляюще затянула Лера, но подруга перебила:

– Это не насчет тебя с Игорем, другой вопрос.

Валерия зашла в комнату и вопросительно посмотрела на подругу, не зная, к чему готовиться.

– Ты почему за своим питомцем не присматриваешь? – спросила Варя ничего хорошего не предвещающим голосом.

– За каким питом…

– За Марком! Вовсю крутит с генеральской внучкой, по розариям с ней кувыркается, а тебе и дела нет! Конечно, понимаю, тебе сейчас не до этого, у тебя свои романтические приключения, а у меня других забот нет и быть не может, как за всеми присматривать в этом доме всеобщей любви!

– А в чем, собственно…

– А в том! Марку я уже объяснила, чем могут грозить шашни кота с внучкой генерала! Теперь ты меня послушай! Мы все еще толком не знаем, на что способно наше магическое творение, каким образом он может себя повести в той или иной ситуации и при каких обстоятельствах может выйти из-под контроля! Как ни крути, это кот, не собака! Кошачья природа никуда не делась, иначе у Марка не сохранились бы его звериные способности с привычками! Мы понятия не имеем, на что он способен, как может раскрыться и чем нас удивить! Коты ведь они скрытные, они предатели, коты уходят туда, где их лучше кормят! И еще…

– Боишься, что он нас бросит? – тихо произнесла Лера. – Но ведь Марк имеет право на свою жизнь.

– Не имеет! – отрезала Варвара. – Пока мы до конца не изучили это явление, пока не поняли, чем такое перевоплощение может грозить нам, окружающим, в конце концов, самому Марку, ни на какую свою жизнь он прав не имеет! Слишком рано, Лера, слишком рано!

– Ладно, – вздохнула Валерия, – согласна, тут ты права – пока еще рановато Марку пускаться в свободное плавание. Я с ним поговорю. Где он сейчас?

– Надеюсь, что у себя в комнате, откуда я запретила ему выходить!

– Хорошо, прямо сейчас пойду и поговорю с ним.

– Сделай одолжение! Заодно и проверишь, там ли он, не сбежал ли, часом, через окно в розарий на свиданку! Ну и поездочка! Надо было погадать на дорожку и дома оставаться, а то впечатлений набралась – до конца года хватит!

– Прошу тебя, успокойся. Я все улажу.

– Надеюсь! – хмуро произнесла Варя и уточнила: – Мы же завтра домой возвращаемся?

– Ну да, в воскресенье вечером, Игорь так планировал.

– Считаю часы до этого счастливого момента! Иди к Марку, поговори с ним, а еще лучше – забери его к себе в комнату. Пусть спит в ногах, лишь бы под присмотром был!

Глава 22

Забирать к себе в комнату парня Валерия не стала, да и разговор вышел недолгим. Когда Лера пришла, Марк сидел у окна и смотрел, как над садом мигают звезды. Вид у него был грустный и какой-то потерянный. И девушка взялась его утешать, объясняя, как сильно они с Варей переживают за него, за его безопасность, за безопасность их маленького тайного мира в целом. Она говорила и видела перед собой не смуглое скуластое зеленоглазое лицо, а пушистую мордаху черного кота, сидящего с удрученным видом. Улыбнувшись этому видению, Лера притянула его к себе и чмокнула в макушку со словами:

– Все наладится, мой хороший, надо только немножко еще подождать.

– Понимаю, – каким-то чужим голосом произнес Марк. – Не время выходцу с дивноморских помоек с людьми водиться. Мордой не вышел.

– Это Варя так сказала?

В ответ парень лишь махнул рукой, встал со стула, пошел к кровати, лег, сворачиваясь клубком, и закрыл глаза.

– Ладно, – вздохнула Лера, – отдыхай, не проспи завтрак.

– Варя запретила мне выходить из комнаты, – пробормотал он, не открывая глаз.

– На завтрашнее утро запрет не распространяется. Спокойной ночи.