Син-Бин

Запираю машину и иду в их сторону. Когда останавливаюсь перед ними, то вижу, как губы Лейлы расплываются в улыбке.

Она буквально сияет, в то время как Грейс выглядит угрюмой. Она не хочет быть здесь — и мы с ней на одной волне, поскольку я тоже хочу, чтобы они ушли. Даже Клэй, если он не может избавиться от незваных гостей.

— Привет. — Говорю я, пряча руки в карманы.

— Привет, Томпсон. — Бормочет Грейс под нос.

— Привет, чувак. — Клэй кивает.

— Привет, Кольт. — С улыбкой приветствует меня Лейла. — Где ты был?

— Дома. — Отвечаю я и поворачиваю голову к Клэю, ожидающе глядя на него.

— Я шел к тебе, когда столкнулся с ними. Им было скучно, и они спросили, можно ли им присоединиться к нам.

И ты согласился?

— Всю неделю я была невероятно занята. Выполнение всех заданий отнимало у меня огромное количество времени. — Щебечет Лейла. — Так что я просто надеялась, что у меня будет возможность расслабиться. Больше ничего.

— Я думал, Ава будет с тобой. — Комментирует Клэй.

Лейла становится грустной; ее улыбка исчезает.

— Последние две недели у меня почти не было времени на Аву. Я надеялась провести с ней эти выходные, но она уехала вчера утром. — Она смотрит на Клэя. — Она даже не сказала мне, что едет домой. Я узнала, когда позвонила ей.

Итак, ей одиноко. Ее лучшая подруга занята своими уроками. Может, теперь я пойму, почему она все от нее скрывала.

Это не тот разговор, который она хочет вести с подругой, когда они почти не видятся. Возможно, хочет использовать эти редкие случаи, чтобы наверстать упущенное и поговорить о приятных вещах, а не об идиотах, мучающих ее.

Я должен все исправить. Она не заслуживает такого обращения. Даже если мы не ладим.

— Кольт?

Смотрю вниз и вижу Лейлу, которая машет ладонью перед моим лицом.

— Прости. День был долгим. — Бормочу я, поворачивая голову и глядя на пиццерию. Не хочу приглашать их в свою квартиру, но и не хочу быть грубым. — Как насчет пиццы?

— Звучит отлично. — Клэй наконец-то улыбается. — Пойдем.

Я очищаю голову и решаю сосредоточиться на том, чтобы прямо сейчас идти к пиццерии.

Не могу избавиться от Лейлы и Грейс, не обидев их. Не могу исправить ситуацию для девушки и заставить людей обратить на нее внимание.

Во всяком случае, не сейчас.

Тем не менее в моей голове созрел план, и я действительно могу воспользоваться помощью Лейлы.

Первокурсница должна быть на вечеринке на следующей неделе.

11. Слишком дикая, чтобы справиться

— Тебе не нравится хоккей? — Спрашивает Грейс, глядя на меня.

— Это не так. — Отвечаю я, забрасывая начос в рот.

Я не спешу доесть их, пока она продолжает смотреть на меня. Жду, что она вернет свое внимание к игре, но она этого не делает.

Пошла я.

— Не так, как что, Ава?

Она смеется, и я невольно улыбаюсь.

Жизнь такая странная штука. Когда Лейла впервые познакомила меня с этой девушкой, я была настроена более чем враждебно. Она мне не нравилась, и это чувство было взаимным. Постепенно ситуация начала меняться.

Мы вместе смотрим игры и разговариваем о личном.

Я имею в виду, что обсуждение любимых видов спорта можно считать личным делом, верно?

Боже, я настолько выбилась из колеи, что мне хочется умереть. Быстро и внезапно.

Покойся с миром, Ава Мейсон. Ты покинула этот мир слишком рано, забрав с собой свою умопомрачительную красоту и сексуальное тело.

Ну, я точно не умру от застенчивости.

— Мне нравится смотреть хоккей, особенно когда я могу поболеть за кого-то, кого знаю. — Размышляю я.

Мой взгляд следует за Дрейком на льду. Он потрясающий игрок, очень умелый и внимательный ко всему, что его окружает. Честно говоря, я могу сказать то же самое обо всей команде. Даже про этого засранца.

— Большую часть игры ты провела, читая книгу в телефоне.

Лейла подталкивает меня локтем, и я морщусь.

— Это скучновато.

Боже. Ава, тебе лучше знать. Ты прекрасно умеешь врать, но это? Это звучит как чертовски жирный буррито, полный чуши.

Грейс и Лейла обмениваются взглядами, а затем разражаются хохотом. Громко и заразительно. Люди начинают смотреть на нас, и я готова исчезнуть. Именно поэтому я не хотела здесь находиться.

С тех пор как я вернулась в кампус в понедельник, держалась в тени. Проводила время в своем коконе, считая дни до возвращения домой. Как я позволила своей лучшей подруге убедить меня остаться? Понятия не имею. Как будто она меня сглазила или что-то в этом роде. Другого рационального объяснения точно нет.

Честно говоря, игра получилась напряженной и далеко не скучной, насколько это возможно. «Пантеры Грейт-Лейк» невероятны, и я не преувеличиваю.

Игроки так стремятся к победе, что это заразительно. Все вокруг наполнено радостными криками, улюлюканьем и возбужденной болтовней. Меня тянет на каток.