Син'Дорай

Сам принц соизволил стоять в… ну, назовём этот зал гостиной, и наслаждался своим ликом, отражающимся в богато украшенном драгоценными камнями зеркале. Сейчас бы просто и без затей его прикончить, но раз уж я пришёл с дамой, то требуется произвести на неё должное впечатление. Как-никак, убитый ударом в спину враг может навести на мысли, что «ему просто повезло», и вызвать лишние сомнения, а вот уничтоженный в «честном поединке», да ещё и с учётом поддержки от пленённого демона… Вряд ли милая магистр захочет лишний раз «сердить» того, кто стёр в порошок прошлого хозяина города. Начнём же представление!

– Тук. Тук. Тук, – мои пальцы размеренно отбили ритм по боковине ближайшей книжной полки.

Принц не вздрогнул, но обернулся с легко читаемым на лице удивлением. При виде незнакомца в сопровождении одной из старейшин города его брови на мгновение ещё сильнее поднялись вверх, но тут же сошлись к переносице.

– Что это значит? Кто вас впустил?

– Ну здравствуй, Тортелдрин, давненько же я не видел твоего лица… – моя голова сама склонилась в иллюзии полупоклона, призванной скрыть жадный до крови оскал, рвущийся растянуть губы. Но глаза… нет, свои глаза я не отвёл, следя за каждым движением принца. Тот был типичным ночным эльфом — высоким, широкоплечим, со стоящими поперёк головы длинными ушами… ничего примечательного, кроме потускневших и уже не источающих былого света глаз.

– О чём ты говоришь, чужак? – высокорожденный ответил непонимающим взглядом тёмных глаз. – Ты похож на Кал'Дорая, но я тебя не знаю. Кто ты такой? И как вообще попал сюда? – монарх не испытывал страха. Слишком он уверился, что здесь, в центре его силы, угрожать ему точно ничего не может.

– О, не пытайся выудить меня из памяти – при нашей последней встрече тебе было совсем не до мыслей о том, что такие знания тебе могут понадобиться в будущем, – делаю шаг к нему, уже не скрывая предвкушающей улыбки на лице. – Да и значения это не имеет, ведь о чём защитник своего народа может говорить с предателем? Только о предстоящей казни…

– Что ты несёшь? – нахмурился сбитый с толку принц. – Ты кого-то предал?

– Я? – смешок вырвался сам собой, пока ноги несли меня по залу. – О нет, предал ты! – ночной эльф ещё мало что понял, но рефлекторно схватился за меч, однако я ещё не закончил. – Ты обрёк этот полный жизни и силы город на медленное гниение и смерть! Ты предпочёл своё жалкое и бесполезное существование своему народу! Ты решил ничего не делать, пока твои сородичи умирают от Жажды, довольствуясь единожды сделанной работой! Ты убивал женщин и детей, чтобы не расходовать на них драгоценную магическую энергию пленного демона! И теперь ты получишь то, что заслужил…

– За подобную дерзость я скормлю то, что от тебя останется, лесным зверям.

– Попробуй.

Принц, явно рисуясь, протянул в мою сторону руку, с которой сорвалась банальная «Арканная Стрела». Да любой маг из Кель'Таласа на момент штурма Цитадели мог целые гроздья подобных стрел посылать во врага. И, смею заметить, их мощь заметно превышала потуги принца. Пусть моё тело ещё не приобрело всех необходимых улучшений, но даже того, что было, вместе с защитными чарами вполне хватило, чтобы стрела просто и без затей осыпалась безвредными искрами, едва коснувшись моей груди. Мой ответ оказался куда как эффективней. Привычная связка заклинаний сама сорвалась с пальцев: «Жертвенный Огонь» – «Поджигание» – «Испепеление» – «Стрела Хаоса». Сами собой, как бы между прочим, на цель легли «Порча» и «Агония». Собственно, на этом бой и кончился. Выдержать мою атаку Тортелдрин уже не смог. Его тело горело и плавилось. Он явно пытался закричать, но поражённые проклятьем голосовые связки и горло не смогли издать даже хрипа. Последней точкой в бою стало «Вытягивание Души», благо и так почти развалившееся тело принца эту душу удержать не могло, а мне в хозяйстве сгодится.

– Жалкое зрелище, – подхожу ближе, ногой сдвигая от обгоревшего трупа клинок. – Иметь столько времени и ресурсов и так глупо их промотать…

Мысли невольно свернули на оставшуюся у меня самого фору. Совершенно ничтожную на фоне того, чем владел Тортелдрин. Но ему требовалось заботиться лишь об одном городе, а на моих плечах судьба всего мира… Не надорвусь ли я в ходе этой гонки со временем?

– Здесь я закончил, – на мгновение прикрыв глаза, отгоняю совершенно лишние рефлексии. – Думаю, советников и ближайших помощников принца завтра будет ждать большой сюрприз.

– Знаешь, – с некоторым усилием, явно перебарывая себя, начала Шолари, – я не уверена, что мне стоит делать. То ли радоваться, что с этим монстром покончено, то ли… – она замялась.

– Бояться, что вместо него пришёл новый, куда более страшный? – вопрос был излишним. Я всего лишь озвучил то, что и так читалось в её глазах.

– Да…