Синдерелла без хрустальной туфельки

– Ну так я и говорю, что он странноватый мужик, не от мира сего. Вот попробовала его приземлить-приручить, и видишь, что из этого получилось. Видно, палку я перегнула, с ним по-другому как-то надо было. Эх, черт, так по-глупому прокололась… А казалось, так все легко и просто – хоть голыми руками его бери! Сидит, ни о чем не спорит, со всем молча соглашается… Так поможешь, Василиса, а?

– Нет, Марина. Я в этом участия принимать не хочу. Извините…

– Ну что ж, – вздохнула Марина протяжно, убрав с лица искательную женски-солидарную улыбку. – Придется всего самой опять добиваться… Вот жизнь, а? Все самой и самой… – И тут же, разглядев в конце зала мелькающую между столиками красную жилетку Сергунчика, вдруг резко наклонилась к Василисе, спросила: – Слушай, а этот хозяин ваш, он всегда такой попрыгунчик? Лет-то ему сколько?

– Не знаю… – пожала плечами Василиса, слегка улыбнувшись на «попрыгунчика».

– Ну, он женат?

– Не знаю… – снова пожала плечами Василиса.

– Ой, ну как же ты не знаешь? Он же хозяин все-таки! Неужели вы его никак меж собой не обсуждаете?

– Я не обсуждаю. Мне неинтересно. Да и некогда…

– А он, ты знаешь, ничего! Старый уже пень, конечно, но еще вполне даже ничего, шустренький такой…

– Простите, Марина, я вас оставлю. Мне идти пора. Всего вам доброго, удачи…

Василиса улыбнулась ей вежливо, поднялась из-за стола и быстро пошла через зал, гордо неся свою прямую красивую спину. Марина смотрела ей вслед разочарованно и с некоторой даже досадой – вот уж век живи – век учись… Действительно, не проста оказалась эта судомойка, ой, не проста…

9

Василиса, изо всех сил стараясь не шуметь, осторожно повернула ключ в старом замке, чуть приоткрыла дверь и на цыпочках вошла-скользнула в темную прихожую. Скинув ботинки, решила так же тихонько перебраться и на кухню, но дверь в ее бывшую комнату вдруг отворилась, обдав неожиданным светом, как теплой водой из ведра; в квадрате этого света стоял Саша, слепо-тревожно щурился в темноту коридора. Василиса щелкнула выключателем, улыбнулась ему вежливо, произнесла извиняющимся шепотом:

– Это я тут шарюсь, ты не пугайся…

– Ага… – улыбнулся он ей рассеянно. Взгляд его был полностью отрешенным, размытым, будто слепым – Василиса даже испугалась немного. Захотелось почему-то подойти, встряхнуть хорошенько, громко с ним заговорить… Но в следующий момент Саша будто встряхнулся и сам, и размытый его взгляд тоже как-то сам по себе вдруг резво собрался в кучку, отправив острым лучиком в сторону Василисы и удивление, и интерес, и вопрос: – Слушай, а ты чего это, не боишься разве так поздно ходить? Три часа ночи уже!

– Да боюсь, конечно, – пожала плечами Василиса, проходя мимо него на кухню. – Но ничего, тут рядом. Беру от крылечка низкий старт и пробегаю пулей через улицу и двор…

– Так позвонила бы лучше, я бы встретил. Я в это время никогда не сплю.

– Ага… У нас телефон три месяца уже как за неуплату отключен…

– Так давай счета, я заплачу! – заходя следом за ней на кухню, просто и обыденно как-то предложил Саша и, словно пытаясь упредить ее ответ, тут же добавил: – Только не вздумай вежливо и гордо при этом циклиться, ладно? Мне ж клиенты звонить должны, так что это и моя проблема теперь, получается…

– Ладно. Я и не циклюсь вовсе. Если будешь здесь жить, то и плати, конечно. Это если не будешь, то смысла нет, а если останешься…

– Что значит, если не будешь? Ты что меня, прогнать хочешь?

– Нет, я не хочу. Как жилец, ты нас всех вполне даже устраиваешь. Просто ко мне сегодня на работу Марина твоя приходила, беседу со мной проводила. А ты что, и правда от нее из собственного дома удрал, да?

Он чуть дернулся от ее вопроса и сморщился, как от зубной боли, и сперва ничего не ответил. Молчал он довольно долго и как-то неловко совсем, потом тихо и виновато проговорил, глядя в сторону:

– Ты на нее не сердись, Василиса. Лучше пропусти мимо. Потерпи, ладно? Ей просто время нужно, чтобы все свои ресурсы исчерпать. Может, она еще не раз к тебе придет, и не два… Она вообще хороший, не злой человек, ты ее не бойся. Просто ее сетевой маркетинг испортил. Она, видишь ли, внушила себе, что окружающие ее люди – всего лишь пластилиновые куклы, убедить которых переделаться-перелепиться – всего лишь вопрос времени… Просто я не думал, что она так шустро меня разыщет…

– Ладно. Потерплю. Не извиняйся, – засмеялась тихонько Василиса, наблюдая за его смятением. Ей отчего-то вдруг стало легко. Будто не с Мариной, а с Сашей она сейчас вступила в некий сговор, и сговор этот был куда как приятнее…

– Спасибо… – смущенно улыбнулся ей Саша и быстро шагнул из кухни. В дверях обернулся, взглянул на нее коротко, деловито переспросил: – Так где счета-то за телефон, я не понял?

– Вон, в вазочке на холодильнике лежат…

– Ага… Я завтра схожу, оплачу…