Синдикат. Дарк Индастриз

— Что ещё ты хотел спросить у меня, Халрат? — внезапно спросила Мелисса и я, на мгновение, растерялся. Последние несколько минут вопросы задавала исключительно моя собеседница. Возможно, в них был скрыт какой-то смысл и часть ответов на мои вопросы, но пока что я его не видел, — Сразу тебя предупрежу, что отвечу всего на два вопроса. Выбирай тщательно, Халрат. В ближайшее время у нас не будет возможности пообщаться. Законы мира нерушимы.

Хреново. В голове пронеслась хаотичная череда мыслей. В далёком прошлом, ваари могли прийти в хижину оракула раз в жизни и задать ему три вопроса. Для старших рас это правило было не столь строгим, но это было в другом мире. При текущем ритме жизни мегаполиса и скорости изменения ситуации, даже пауза длиной в год была, по сути, равна бесконечности. Вполне возможно, что я общался с оракулом в последний раз. При следующей встрече, даже если она состоится, сила Мелиссы просто не отреагирует на моё присутствие.

Десятки вопросов выстроились рядами в моем сознании. Каждый был важен. От многих зависели мои дальнейшие планы. Некоторые могли кардинально изменить порядок развития синдиката.

Я медленно выдохнул и напомнил себе о том, что ответ моей собеседницы, на который я так рассчитываю, мог очень сильно меня разочаровать. Пара размытых фраз, смысл которых станет понятен слишком поздно, не могли ничего изменить. Раньше я придерживался только своего пути и не намерен был что-то менять. Два вопроса…

— Когда ваша дочь была маленькой, — сделав свой выбор, произнёс я, — Вы рассказывали ей много сказок. О войне Сил, о появлении первых корпораций, о религиях и верованиях. Среди них была одна, в которой говорилось о девятом кресле совета. Пустующем с момента основания Зингара. Дайра рассказывала мне, что в конце этой истории вы всегда говорили про момент, когда это кресло займёт достойный. Вы упоминали, что для этого должно произойти много всего. Что кто-то должен признать свои ошибки.

— Это так, — степенно кивнула Мелисса, — Тогда я не знала многого. Странные сны, мелкие события из жизни, прожитый опыт… Это не имело отношения к Силе Мира. Только смутные отголоски моего встревоженного сознания. Ты готов задать свой первый вопрос, Халрат?

— Да, — кивнул я. Предыдущую речь мне пришлось специально выстроить так, чтобы в ней не было ни одного вопроса. Иногда оракулы использовали неопытность своих собеседников против них. Допускать такую промашку я не собирался, — Что необходимо сделать, чтобы занять девятое кресло совета корпораций и встать на одну ступень с главами большой восьмёрки?

Волна безликой силы накрыла меня плотным куполом. Все посторонние звуки исчезли. Предметы вокруг стали блеклыми и размытыми. Я с трудом видел собственные руки, но сейчас значение имел только вибрирующий голос оракула, без остатка заполнивший все моё сознание.

— Части одного признают ошибку прошлого, — нараспев произнесла женщина, — Собравшись вместе под тёмным крылом, дети многих отцов примут новый порядок мира. Воля создателя сущего рассыплется в прах. Власть его пошатнется и возникнут новые идолы. Они восстанут и поведут за собой тёмные легионы. Каждый станет братом во Тьме, кроме одного, кто будет отцом неисчислимым полчищам…

Мелисса закашлялась и упала на спинку дивана, но я даже не попытался ей помочь. Запутанная речь оракула ещё не была закончена. Я терпеливо ждал продолжения, но его все не было. Как выяснилось минутой позже, его и не планировалось.

— Ваши слова заставляют меня сильно задуматься, — мучительно избегая рвушегося наружу вопля «Это всё?», произнёс я, — Более понятной ситуация не стала.

— Мне очень жаль, Халрат, — хрипло ответила моя собеседница и один из бывших подчиненных Дайры поспешил налить ей воды. Мелисса благодарно кивнула, принимая стакан, и снова посмотрела на меня, — Я не контролирую этот процесс. Слова приходят извне и я просто повторяю их. Иногда я сама не понимаю что они означают, а иногда просто не могу об этом говорить.

Предсказание оракула говорило о грядущей войне, но я и без него прекрасно знал, что ей суждено случится. Я готовился к ней с самого начала. Некоторые фразы намекали на возможную помощь со стороны других Сил, но я даже представить себе не мог в каких обстоятельствах это может произойти. Чисто условно, за такую помощь можно принять решение Источника рекреационной зоны, но это была всего капля в море, хоть и достаточно объёмная.

Самое печальное было в том, что ответа на свой главный вопрос я так и не получил. Если кандидат на роль отца всего сущего в представлении не нуждался, то со всеми остальными была серьёзная проблема. Восьмёрка самых могущественных корпораций представляла собой наследников Сил прежнего мира. Без их воплощений. Просто сырые стихии.

Теперь, благодаря восстановленной памяти, я отлично это понимал. Даже логотипы ведущих компаний мегаполиса в точности повторяли символы древних богов. Пространство, Разум, Свет, Жизнь, Огонь, Воздух, Земля, Вода…