Синдикат 'Громовержец'

Там было тесно, неудобно. Кирилл забился в какой-то угол, протянул руку Машке, которая взбиралась следом. Люк закрылся, и тесное пространство словно бы еще больше сжалось. Немного заложило уши.

Здесь был особенный запах. Совершенно незнакомый, ни на что не похожий, чужой. Низкий вибрирующий звук проникал до самых костей.

- Ну все, - сказала Машка.

- Летим, что ли? А кто управляет?

- Это автоматическая капсула, она сама управляется. Можно расслабиться.

При всем желании Кирилл не сумел бы сейчас расслабиться.

* * *

Летающий снаряд опустился в ночном лесу неподалеку от города. Путь занял меньше минуты.

Кирилл сидел на траве, привалившись к теплому металлическому боку, и курил, бездумно глядя в темноту. Где-то неподалеку была Машка, она стояла, обхватив дерево, и молчала.

"Надо было залететь в ларек к Бодуняну и взять водки", - подумал Кирилл. Его вдруг охватило равнодушие ко всему, что вокруг. Пакля со своими искусственными людьми, корова-мутант, летающий железный ящик - на все было плевать. И даже на Машку с ее странными секретами - тоже плевать. Встать бы и пойти домой, в лю-лю...

В этом оцепенелом равнодушии Кирилл пребывал, пока не услышал где-то за деревьями протяжный крик:

- Кира-а! Алле, Кира!

- Это Хрящ, - сказал он Машке и поднялся. Хрящ появился через минуту, волоча за собой велосипед.

- Ох... - выдохнул он. - Еле нашел вас...

Вы живы? Он прислонил велосипед к дереву и принялся обходить со всех сторон капсулу, почтительно трогая ее за бока.

- От-тана попала! - произнес он наконец. - Есть покурить?

Кирилл протянул ему пачку, в которой оставалась пара сигарет. Он ощущал себя так, будто целый день разгружал вагоны.

- Машка! - бодро позвал Хрящ. - А по какому принципу эта фигня летает? По реактивному?

Машка ничего не ответила. Она забралась в люк и оттуда позвала:

- Помогите, пожалуйста, вытащить.

Хрящ с готовностью устремился за ней. Кирилл, помявшись, тоже присоединился. Нужно было вытаскивать какие-то длинные ящики с блестящими замками. Всего - четыре штуки. Машка включила внутри летающего контейнера освещение, и в воздухе разлилось зеленоватое свечение.

Ящики лежали на траве, отсвечивая скругленными углами. Хрящ так и прыгал вокруг них, но Машка не торопилась открывать замки. Она все еще кусала губы и

раздумывала.

- Выхода нет, - проговорила она наконец. - Я не могла трогать это без крайних обстоятельств, но выхода нет.

- Что там? - без особого интереса обронил Кирилл. - Термоядерные кнуты для железных телок?

- Почти, - кивнула Машка. Она уже взялась пальцами за замок на ящике, но в последний момент остановилась. - Сначала я должна вам кое-что объяснить.

- Давно пора, - согласился Кирилл, закуривая последнюю сигарету. Слушаем тебя внимательно.

- Я, кажется, говорила уже, что те два бионетика - не просто штурмовики, а инженерная группа. Они запрограммированы восстанавливать все, что уничтожается в ходе боя, - снова Машка выговаривала эти непривычные слова так тщательно и осторожно, будто перебирала хрупкие предметы. - Они должны не только ремонтировать технику, но и возмещать численный состав подразделения.

- Да, что-то такое было, -- закивал Хрящ, изводясь от нетерпения.

- Вот они и восстанавливают. Они оказались у нас без командира, без группы и без техники. Командира им заменил Паклаков. Насчет техники и оружия пока не знаю. А что касается недостающих бойцов...

- То они приняли на службу стадо бешеных коров! - закончил Кирилл и захохотал. - Десантные коровы. Класс! Маразм крепчает.

- Это не маразм, Кирилл, - тихо сказала Машка. - И никакое не стадо. Они действительно переделывают животных в бионетиков. Они и человека могут переделать...

- Как? Как это сделают два тупых амбала? Целые институты работают, чтоб придумать хотя бы искусственное сердце. А тут, в нашем-то селе, разводят коров-киборгов! Что ты такое говоришь?

Машка терпеливо дождалась, пока Кирилл разрядит нервную энергию, и довольно спокойно продолжила:

- Бионетик - это живой организм, в который встроен электронный блок управления. Ничего особенного. Приемник ловит команды, а распределитель дает сигналы мышцам. Все равно, что радиоуправляемая машинка.

- И что же, они привезли с собой целую радиомастерскую?

-Нет. С собой - только коробочку с микро-ЧИПами. И несколько пробирок с белковыми культурами. Остальное - из подручных материалов. Кирилл, почему ты не веришь? Ты же сам это видел!

- Видел... - буркнул Кирилл. Он полез за сигаретами, но их уже не было. - Я и сам не понял, что я видел. Это не корова, это... бизон какой-то.

- Да, бионетик крупнее и сильнее, чем исходный организм. Очень может быть, что дополнительные мышцы пересажены от другой коровы. И кости укреплены металлом.

- От-тана... - прошептал млеющий от восторга восьмиклассник.

- А что ты говорила про какую-то Снегурочку? - вспомнил вдруг Кирилл. Там еще, у Пакли...

- Снегурочка? Нет, ты не понял. Я говорила - Белоснежка. Метаболическая модель Белоснежки.

- Вот-вот.