Синдикат 'Громовержец'

Одного не учел капитан - на шее у Пакли болтался черный ободок, связывающий его невидимыми нитями с телохранителями. Пакле даже не пришлось их звать. Сигнал боли и тревоги, вспыхнувший в его голове, моментально передался бойцам. И те, естественно, поспешили на помощь, отстранив с дороги водителя и сержанта Выползухина.

Прапорщик, бежавший за близнецами, увидел, что те берут на прицел участкового. Он заорал "Стоять!", выхватил из кармана пистолет и спрятался за стволом дерева. Выползухин тоже достал пистолет и тоже спрятался, но молча.

Встроенные детекторы бойцов-андроидов определили наличие оружия у неприятеля. Но бойцы не имели специальной директивы на физическое уничтожение людей. Поэтому первый выстрел в сторону прапорщика был предупредительным. От него с треском вспыхнула крона позади стоящей груши.

Выползухин, лежавший под той самой грушей, даже не раздумывал, имеет ли он право применить оружие. Он с нескольких попыток передернул затвор, который все выскальзывал из взмокших дрожащих пальцев. Выстрелил наугад, перекатился под другое дерево, снова выстрелил. И опять перекатился - как его и натаскивали в учебном центре.

Бойцы, в отличие от людей, в первую же секунду просчитали идеальные для себя позиции. Один спрятался за поленницей, другой - за непробиваемой дубовой бочкой, служившей здесь для сбора мусора.

В мгновение ока двор и сад опустели. Все спрятались и замерли, в том числе и Пакля. Один лишь Выползухин продолжал колбаской кататься между деревьями и суматошно стрелять в воздух.

Бойцы воспринимали его стрельбу, как прямую агрессию. Но приказа ликвидировать противника у них не было - у Пакли хватило соображения не обострять свое положение. Без директивы они могли только держать врага на расстоянии. Они и держали: от их нечастых, но впечатляющих выстрелов земля поднималась столбом. Потом рухнула часть забора. Следом снесло крышу с уборной. И наконец разлетелось в щепки дерево, за которым прятался прапорщик.

- Отходим! - закричал он. - К машине! - тут ему по голове попала горячая гильза, вылетевшая из пистолета Выползухина. - Ты, дурень, кончай палить!

Участковый Багота выбрался из кучи прелых опилок, в которые упал, едва началась заваруха, и постарался переместиться к своим. Но тут над его головой что-то хрустнуло, посыпались щепки, и он снова распластался.

- Капитан, ползи, я прикрываю! - раздался крик водителя. Тут же раздались частые хлопки его пистолета - прапорщик наугад поливал огнем позиции противника. Где-то разлетелось стекло, обиженно заревела корова.

- Петрович, гони к машине, к рации! - хрипло закричал участковый. - Я выберусь.

Выползухин тем временем вставил свежую обойму и на четвереньках побежал к забору в поисках выгодной позиции. Ему хотелось найти место, откуда можно уничтожить врага единственным уверенным выстрелом, без беготни и канонады. К счастью, по пути он провалился в компостную яму, да еще уронил в ее гнилостные недра свой пистолет, так что никаких глупостей натворить не успел.

Пока он искал оружие среди перепревшей ботвы, яблочных огрызков и яичной скорлупы, участковый и водитель выбрались из садика на дорогу. Они встретились в пересохшей сточной канаве - оба ошеломленные, растерянные, с выпученными глазами.

- Я... я н-не... - заикался водитель. - Я... я н-не п-понял.

- Машину вести сможешь? - выпалил участковый. - Или так уйдем?

- Я ее не... не брошу, - замотал головой прапорщик.

- А если стрелять будут? Мишень больно хорошая.

- Без машины не уйду.

- Ладно, подбирайся помаленьку. Мне надо еще этого дурака вытаскивать...

- Да я здесь! - радостно отозвался Выползухин. Он по-собачьи пробрался под забором и явился взору начальника: возбужденный, ошалевший, весь облепленный мусором.

- Двигаем! - сквозь зубы скомандовал участковый.

Прапорщик в три прыжка оказался возле машины. Ухоженный мотор завелся с пол-оборота. Через несколько секунд "УАЗ" уже мчался прочь, на ходу сигналя по рации всем постам и патрулям.

О происшествии немедленно узнал Дутов. Он всплеснул руками и побежал в свой кабинет. Там заперся и набрал на телефоне одному ему известный номер.

Ответил резкий и властный голос. Дутова передернуло, когда он вспомнил покрытое шрамами лицо полковника-спецназовца.

- Они опять здесь, - тихо сказал Дутов, прикрывая трубку ладонью. - Они снова в городе.

* * *

Вечером того же дня Пакля, испуганный и подавленный, сидел на втором этаже старой фабрики. Поршень ходил перед ним взад-вперед и курил сигареты одну за другой. Пельменя не позвали - толку от него никакого, зато своим нытьем он окончательно доконал бы Паклю.

Впрочем, Пельмень и сам сейчас никуда бы не пошел. Перестрелка происходила буквально под его окнами, он почти все слышал. Правда, очень мало видел, поскольку в первые же минуты спрятался в погреб. Но этого хватило, чтобы понять - ситуация накалилась выше всякого предела, лучше держаться подальше от приятелей.

- В городе менты на каждом углу, - сообщил Поршень. - Ходят по дворам с собаками, стучатся, спрашивают. Тебя ищут. Заварилась каша...