Синдикат 'Громовержец'

- Удивительно, - Спартак покачал головой. - Десять процентов энергии крейсера расходуется на поддержание искусственной тяжести. Но оказывается, есть люди, которых это не устраивает. Удивительно...

Подивившись вволю, он пытливо поглядел на обоих приятелей.

- Может быть, вы уже обдумали мое предложение?

- Какое? - невинно улыбнулся Хрящ, но Кирилл тут же снова заехал ему локтем.

- Обдумали, - сказал он. - Мы согласны. Отправляйте нас обратно.

- А, да! - до Хряща, наконец, дошло. - Конечно, поможем. Поищем вашего командира, чего там...

Спартак встал, прошелся по комнате. Он, наверно, хотел скрыть чувство радости и облегчения, которое его охватило. Но ему плохо это удалось, потому что радостью светились не только его глаза, но и застежки на мундире.

- Отдохните еще несколько часов, - сказал он. - Мы должны подготовить вашу высадку. Сегодня-завтра проведем несколько инструктажей, научим обращаться с нашей техникой. Сейчас доставят обед, а я вас пока покидаю.

- А от вас можно позвонить? - спросил Хрящ.

Видя, как в очередной раз вытягивается лицо офицера, он поспешил добавить: - Просто Кира должен родителей предупредить, что задерживается.

Спартак медленно покачал головой и вылетел из комнаты.

- Отдохните, говорит, несколько часов, - передразнил его Хрящ. - Со скуки у них помрешь... Ты чего будешь делать?

-Может, посплю. А ты?

- Не знаю... Наверно, схожу телку эту поищу... Ираиду. Мосты наведу. А ты со своей Машкой тут сиди. Кирилл завалился на кровать, блаженно вытянулся. Вот это жизнь! - сказал он.

* * *

За три дня, проведенные в подземельях, лицо Пакли не только обросло редкими желтыми щетинками, но и приобрело зверское и вместе с тем несчастное выражение.

За этот весьма короткий срок Пакля сумел опуститься ниже некуда. Если раньше он хоть как-то следил за собой - смачивал по утрам волосы, чтоб не торчали, своевременно выдавливал прыщи, отколупывал кусочки грязи с одежды, то теперь ему на все стало плевать. Теперь он выглядел, как пугало.

Поршень, который пришел в очередной раз навестить приятеля, разглядывал его со смешанными чувствами. В нем боролись жалость и отвращение. Хотелось, с одной стороны, Паклю помыть, постричь и переодеть - просто, чтоб не видеть перед собой эту гадкую подземную крысу. С другой стороны. Паклю хотелось прибить. Чтоб не мучился.

С каждым днем Поршень все больше тяготился тем, что на свете существует Пакля, что приходится дышать с ним одним воздухом и даже иметь общие дела. Пакля мешал, Пакля никуда не вписывался. Что с ним таким делать? По ресторанам ездить? Так он даже не знает, что там положено менять пепельницы. Будет орать: "Оставь, там бычки еще длинные!"

- Ну давай, - угрюмо сказал Пакля, когда они с Поршнем закончили разглядывать друг друга. - Показывай, чего приволок.

В гулком подвале его голос звучал зловеще. Поршень поставил на железный стол две сумки, начал выкладывать.

- Вот - шоколадки, таранка, бананы. Здесь еще батарейки для фонаря...

- А крабовые палочки? - беспокойно проговорил Пакля. - А-а, вижу... Так, кассеты... А газету с программой? А это еще что?

- Это? Я решил еще книжек тебе принести, - ответил Поршень, замечая в приятели какую-то наглую развязанность, которой раньше не было. - Тут боевики всякие. Я из дома взял.

- Книжки? Да на кой хрен они мне?! - взвился Пакля и с размаху наподдал по книгам ногой. Они полетели в стороны, шелестя страничками. - Тоже придумал книжки! Еще бы раскраски с фломастерами приволок.

Поршень с испугом смотрел, каким нервным его приятель стал в подполье. Пакля, продолжая с негодованием что-то бормотать, покопался в куче припасов, выбрал пакет с чипсами, открыл пиво и сел на диван.

- Рассказывай, - потребовал он. - Чего снаружи делается? Как там городок без меня?

- Городок на ушах стоит, - Поршень присел напротив. - Солдаты кругом. Везде лазят, все проверяют. Тебе наверх нельзя, даже не думай.

Глаза Поршня тем временем обегали временное пристанище приятеля комнатку, которую соорудили умелые близнецы. Здесь был диванчик, кресло - все с помойки. На ветхом фанерном ящике стояла видеодвойка, к которой снаружи, из-под потолка, тянулись несколько проводов. Имелся даже крошечный холодильник.

Пол был завален всевозможными обертками и огрызками. Похоже, Пакля прибирался только одним способом - сдвигал все ногой в угол. В помещении уже стоял характерный запашок.

И тут глаза Поршня наткнулись на кучку небольших зеленых яблок, сложенных в углу на газете.

- А это откуда? - встревожился он. - Я вроде не приносил.

- Конечно, - ухмыльнулся Пакля. - Я это сам принес.

- Как принес?! Откуда принес?

- Из садика. Тут недалеко. Я вечером сгонял по-быстрому - и вот.

Некоторое время Поршень только смотрел и ошалело моргал.

- Ты что, с дуба рухнул? - проговорил он наконец. - Какой, на хрен, садик! Тебе вообще жало высовывать нельзя!

- Ага! - тут же взвизгнул Пакля. - Тебе хорошо говорить. Ты все гуляешь, прохлаждаешься. А вот посиди тут хоть день, а я посмотрю, как ты вытерпишь.