Хуже пошло дело, когда Грязнов, памятуя о разговоре с Турецким в Быковском аэропорту по поводу выросших, как грибы, баснословных состояний, основанных на переделе собственности, решил копнуть богатое молчановское досье, подготовленное для него местными сыщиками. Либо тот, кто собирал это досье, отлично представлял себе, чего не должен знать московский сыщик, либо чист был Молчанов перед Отечеством, как крещенская вода, по выражению американца О. Генри. Но Слава опытным глазом сыскаря сразу усек, что второе попросту нереально, ибо убийства святых на Руси ныне почти не практикуются, в то время как первое — дело не только возможное, но, вероятно, и хорошо оплаченное. Он пока не стал развивать свои мысли и подозрения дальше, а сам пошел по соседнему, параллельному пути — кадровому.
Не могло случиться так, чтобы среди молчановской свиты, начинавшей восхождение с горбачевской оттепели, не было потерь, причем значительных. С этой целью, точнее для выявления подобных потерь, Слава попросил местных коллег дать ему в помощь опытного в хозяйственных делах следователя.
Указание, последовавшее по просьбе Грязнова из Генеральной прокуратуры областному прокурору, быстро помогло организовать небольшую ревизию на предмет нарушения некоторых положений налогового законодательства, все службы сработали четко, в результате чего Слава получил доступ в святая святых молчановского концерна — его «кадры». И здесь ему удалось обнаружить несколько лиц из руководства концерна, которые по тем или иным причинам покинули в последние годы такое весьма «хлебное» место. Особенно его заинтересовал главный бухгалтер Саидов, не фронтовик и не инвалид, вышедший на пенсию в пятьдесят восемь лет, имея зарплату, превышавшую его, Славину, в три раза, и это без всяких дополнительных премиальных и прочих выплат. Будто миллионер плюнул вдруг и в одночасье ушел на отдых. В наш век без очень значительных причин подобные вещи не случаются.
Разыскать Саидова особого труда, конечно, не составляло. Уже к концу дня перед Грязновым лежала карточка с его адресом в Тольятти, куда он выехал в семью дочери, работавшей на ВАЗе. Посовещавшись в узком кругу своих самарских коллег, Слава решил с утра выехать в Тольятти и лично переговорить с пенсионером-бухгалтером. Заместитель начальника областного уголовного розыска, крепенький мужичок с лукавыми глазами, капитан Хомяков, которого все звали только по фамилии, а не по имени-отчеству, словно у него их не было, несколько раз неназойливо пробовал интересоваться причиной, по которой московскому сыщику необходимо столь срочно и обязательно лично встретиться с этим Саидовым. Куда ведь проще позвонить тольяттинским товарищам и поручить это дело. И машину за сто верст гонять не надо, бензину опять же экономия. Но кончилось тем, что он сам и вызвался сопровождать гостя.
Выехать решили утром, пораньше, а нынешним вечером Грязнов хотел встретиться еще с одним «перебежчиком» из молчановского стана, начальником охраны нефтеперерабатывающего завода, перешедшего на работу в химико-технологический институт на ту же должность, но с вдвое меньшей зарплатой.
Давно привыкший ко всякого рода «неожиданностям», Слава успел заметить, что почти одновременно с его «Волгой», которую ему выделил начальник розыска, тронулся синий «жигуленок» и вскоре пристроился в хвост. Это было интересно, и Грязнов указал на преследователя водителю. Тот лишь усмехнулся, а затем сделал несколько неожиданных виражей, быстро оторвался и, вернувшись на трассу, хвост не обнаружил.
Был уже вечер, и хозяин находился дома. Звали его Солдатов Василий Иванович, и он пышными усами, тонким хрящеватым носом, да и вообще резкими движениями напоминал своего кинематографического тезку из фильма братьев Васильевых. Супруга у него, напротив, была ему полной противоположностью — спокойной женщиной с мягким и, вероятно, очень доброжелательным характером. Увидев московского гостя, она сразу же отправилась на кухню.