Синдром

После прогулки Эйдриен все же отправилась пробежаться, а Дюран остался дома – когда была возможность, он не догадался обзавестись спортивной обувью. Теперь доктор в полном одиночестве сидел на кухне и пытался справиться с одолевавшим его чувством утраты. Джефф все никак не мог забыть того момента, когда, свернув за угол в полной уверенности, что перед ним предстанет милый сердцу домик его детства, он увидел совсем чужую и незнакомую лачугу. Словами не описать, что ему пришлось тогда пережить. Ощущение было сродни тому, как если бы он поднялся на лестничную площадку, венчавшую очередной пролет ступеней, и вдруг обнаружил, что под ним нет лестницы. Дюран словно оказался в невесомости и стремительно падал куда-то в бесконечность. Единственное, чему можно по-настоящему доверять, – это тому, что происходило здесь и сейчас. Джеффри перестал воспринимать мир в прошлом и будущем, веря только находящемуся перед глазами в данную минуту. Даже воспоминание о том, как они с Эйдриен играли в шахматы, показалось зыбким и ненадежным. В свое время «Пляжный рай» тоже представлялся ему во всех мельчайших деталях, а в результате оказался фикцией. Таким же вымыслом, как и сам «Джеффри Дюран». Может, и Эйдриен в один прекрасный момент окажется иллюзией. А также Нико и де Гроот, квартира в Башнях… Все вокруг – лишь игра его собственного воображения. Или – жестокая каверза Всевышнего.

Может быть…

– Как здорово! – появилась в дверях разрумянившаяся после пробежки и очень веселая Эйдриен. Она так и светилась радостью и энергией. На глазах у зависшего в невесомости собственных сомнений мужчины эта вполне реальная женщина налила из-под крана стакан воды и, прикрыв веки, с нескрываемым удовольствием выпила ее медленными долгими глотками. Дюран буквально смаковал ее взглядом, задерживаясь на краткий миг то тут, то там, и переходил к следующему «блюду», точно на банкете.

Стакан опустел, воплощенная греза поставила его на стойку и обратила на созерцателя вопросительный взгляд:

– Продай секрет за сто монет: о чем замечтался?

Джеффри открыл рот, собираясь ответить, но вовремя передумал.

– Ни за что на свете, – только и сказал он.

Эйдриен едва успела выйти из душа, как раздался звонок.

– Да-да, верно, – сказала она. – Конечно… Именно. Погас три-четыре часа назад. – Отвечая на недоуменный взгляд Дюрана, она прикрыла трубку рукой и шепнула: – Триш. Агент по недвижимости. – Затем снова заговорила в трубку: – Конечно… Нет. Да, легко. У меня в сумочке фонарик. – Взъерошила полотенцем волосы и засмеялась. – Да, я как раз и есть одна из них. Мое прозвище Скаут. – Эйдриен склонилась над столиком и что-то нацарапала на клочке бумаги. – Хорошо, если возникнут сложности, мы перезвоним. – И положила трубку.

– Что ей понадобилось? – поинтересовался Дюран.

– В подвале стоит насос, который прокачивает канализацию, – проговорила она. – Когда гаснет электричество, насос не работает – и подвал затопляется. Из-за этого возникают проблемы с отоплением. Там что-то вроде аварийного генератора, который должен включаться в таких случаях, но автоматика часто не срабатывает. Так что Триш предложила нам спуститься вниз и нажать на генераторе какую-то кнопку. – Эйдриен исчезла в спальне и вернулась с крошечным пластмассовым фонариком, который всегда носила в сумочке. Вместе с Дюраном они отправились в подвал.

Помещение, куда они попали, назвать подвалом можно было лишь с большой натяжкой. Оно больше походило на погреб с земляным, присыпанным гравием полом. Вход находился снаружи, и, открыв две металлические двери, спутники увидели ведущие вниз цементные ступеньки. Эйдриен с фонариком смело шагнула вперед, и из темноты очень скоро раздался ее голос.

– Жутковато, надо заметить, – пробормотала девушка. Тусклый оранжевый луч ее фонаря нехотя прорезал темноту.

– А вон и насос, – оживился Джеффри, указывая рукой в сторону какого-то хитрого приспособления возле южной стены. Эйдриен подошла к аппарату, протянула руку и щелкнула выключателем. Помпа застучала и с ревом принялась за дело.

В девять с небольшим дали свет. Эйдриен с Дюраном сидели за столом при свечах и ели нехитрый ужин: пиццу с пивом – как вдруг дом залило яркое сияние, точно рядом щелкнул вспышкой невидимый фотограф. От неожиданности оба оцепенели, телевизор зарычал и ожил, воспроизведя взрыв ненатурального хохота.

Дюран засмеялся, но тут же умолк, взглянув на лицо Эйдриен. Она смотрела прямо перед собой остановившимся взглядом, а глаза ее наполнились слезами.

– Что с тобой? – спросил Джефф.

Девушка покачала головой и уставилась в стену, пряча слезы.

– Что случилось?

Наконец Эйдриен вымолвила:

– Когда я искала Никки в ее квартире, света не было: из-за короткого замыкания вышибло пробки. Рамон починил распределитель, и… Я увидела ее так неожиданно. В ванной. – По щекам покатились слезы, и она отвернулась.

– Прости, – проговорил Дюран.