Смеясь, Иван велел Бойко и Лане садиться на заднее сиденье автомобиля, а сам устроился на переднем. Восемьдесят километров проехали быстро, дороги стояли свободные. Лана стала хвалить красивые золотые леса, чистый прозрачный воздух, которым она не могла надышаться после самолета.
— Вот теперь понятно, Иван Валентинович, почему здесь живет такой крупный и пригожий народ, ну, вроде вас. Очень у вас хорошо с экологией.
— Да, Лана! У нас много красивых мест. Вот и Атяшевские Бугры… Ты ведь к ним пойдешь?
— Обязательно… Страшновато, правда. А это правда, что они исполняют желания?
— Лана, ну ты же взрослая девушка! Сказок и фэнтези, наверное, начиталась в детстве? Но если начистоту, то будь осторожна в своих желаниях, — предостерег Иван.
— А что?
— Да вот одна выпускница одиннадцатого класса пришла сюда и попросила у Бугров, чтобы сделали ее звездой.
— Ну? И что? Стала она звездой?
— Стала.
— Здорово! — От новой обстановки, от присутствия рядом понравившегося ей Николая, от ощущения интереса к предстоящей работе Лана беспрестанно улыбалась.
— Да ты не радуйся так. Она была одержима профессией актрисы и совсем не подумала о семье, ребенке.
— А-а-а… Поняла… Невельская… Да, мне нужно это осмыслить. А с кем я могу поговорить о Буграх, послушать легенды?
— Не переживай, познакомлю я тебя, Лана, со своими будущими тещей и тестем. Они нарисуют картину маслом.
— Спасибо, Иван Валентинович.
Иван созвонился с Иваном Ильичем, гендиректором мясокомбината, получил приглашение на прием и сообщил всем, что они сначала пообедают, а потом двинутся на АМК, где будут работать до упора. Николай и Лана дружно кивнули в знак согласия.
Вскоре Николай увидел на обочине дороги указатель «Атяшево».
— Неужели приехали? — спросил он.
— Да, вот сейчас едем в центр, там пообедаем. Шикарных ресторанов здесь нет, свадьбы и юбилеи люди отмечают в Саранске, но зато здесь много нормальных заведений, где просто хорошо кормят, к тому же национальной едой, — пояснил Иван.
— Это главное! — сказал Николай и сглотнул.
Они подъехали к обычному кафе, припарковались, вошли внутрь. Персонал, впечатлившись видом гостей, оказал им повышенное внимание. Официант спросил, будут ли они пить алкогольные напитки. Все трое, конечно, отказались.
Лана побежала пудрить носик в дамскую комнату, где хорошенько умылась, обновила макияж, глаза у нее сияли, она была в приподнятом настроении. Когда вернулась в зал, мужчины выбирали блюда.
— В наших краях блюда несложные, но сытные, — с удовольствием говорил Иван, скрывая радость от того, что оказался в привычной обстановке и что наконец-то наестся по-простому и привычно. — В Мордовии любят мясо! Самое разное: и зайца, и медведя, и кролика, и свинину, и дичь. А лучше позовем официанта и спросим, чем сегодня можно угостить гостей столицы.
На первое взяли лапшу с домашней курицей, Лана ею сразу же наелась. На второе принесли томленого зайца, на которого мужчины тут же набросились с большим аппетитом. Вместо хлеба заказали всем местные пшенные блинчики, ну и конечно, медовку — напиток, похожий на русскую медовуху, но без алкоголя.
После сытнейшего обеда отправились на комбинат, но через гостиницу, где Лана оставила свой чемодан. С собой взяла только то, что понадобится во время съемок. Николай для пользы дела остановился в доме Ивана.
Генеральный директор, Вадим Ильич, импозантный мужчина «под пятьдесят», в костюме, трещащем на нем в области живота, ждал Ивана с гостями в своем кабинете.
Пшеничников познакомил гендиректора, старшего технолога — тощего мужика Степаныча в джинсовом костюме и главного бухгалтера Евгению Степановну в платье-парашюте в стразах на груди восьмого размера со своим заместителем Николаем Бойко. Особым широким жестом он представил Лану Смирнову.
— Этой милой журналистке предстоит сегодня и завтра обойти все производство и снять необходимые фото— и видео-материалы.
Рефлекторным движением Евгения Степановна поправила прическу, а Вадим Ильич втянул живот.
Чтобы Лане было не скучно сидеть на производственном совещании, секретарша увела ее угощаться мясными деликатесами и кофе. Секретарша выглядела стандартом секретарш провинциального плана: тридцать лет, длинные ноги, короткая юбка, зализанные белые волосы, алая помада.
Лана с радостью отреагировала на предложение взбодриться чашечкой кофе, а от деликатесов разумно отказалась, сославшись на то, что еле дышит от обжорства в кафе.
Тем временем Иван рассказал о текущих делах, хотя он чуть ли не каждый день писал мини-отчеты о встречах и результатах.
— Понимаете, Вадим Ильич, — старался объяснить коллективу Иван, — ведь если мы сами не начнем раскручивать комбинат, размещать рекламные ролики на радио и телевидении, то нам придется сдаваться фирме, берущей деньги за «толкание» нашей продукции…
— Иван, ну не горячись! Мы же пока не знаем цену вопроса, — тихо, но жестко намекнула Евгения Степановна.