Синдром бодливой коровы

В конце концов она решила сделать ставку на простую человеческую алчность. Легкие деньги — тот самый соблазн, против которого не сможет устоять ни одна, даже самая верная экономка.

Настя заперла машину и решительно шагнула на тротуар.

— Кто там? — в лучших отечественных традициях спросили из-за двери.

— Я из фирмы «Арктур косметик», — нежным голоском пропела Настя. На самом деле она чувствовала себя серым волком. А хозяйка выступала в роли сразу всех семерых козлят.

— Я ничего не покупаю, — поспешно ответила та.

— Да я ничего и не продаю! — не менее поспешно отозвалась Настя. — Мы всего лишь проводим анкетирование. Можете немного подработать. Деньги я плачу сразу. За сущую ерунду!

Дверь приоткрылась на ширину любопытствующей физиономии. На вид экономке было лет пятьдесят.

Она завивала волосы щипцами, о чем свидетельствовали паленые концы, и чрезмерно увлекалась косметикой.

— А сколько платите?

— Триста рублей за пятьдесят вопросов, — сымпровизировала Настя.

— А что надо делать? — не отставала та.

— Да просто отвечать, и все! — широко улыбнулась Настя.

— А какие вопросы? — Это уже было отступление.

Экономка сдавала одну позицию за другой.

— Ерундовые. Чем мажете лицо на ночь, сколько рублей в месяц тратите на мыло, и тому подобное.

— А вы одна?

— Как пальма в пустыне.

— И сразу заплатите?

— Деньги вот. — Настя показала триста рублей.

В тот же миг крепость пала.

— Может быть, мы на кухне? — спросила экономка, взволнованно стуча шлепанцами по паркету.

Настя согласилась «работать» на кухне, где проглотила предложенный кусок пирога и выпила чашку чая.

— Целый день крутишься, — пожаловалась она, объясняя свой зверский аппетит, — и просто не успеваешь позаботиться о себе. И к тому же едва сводишь концы с концами.

Это было очень правильное замечание. Оно нашло отклик в чувствительном сердце трудящейся женщины.

— Кстати, как вас зовут? — спросила Настя, от фонаря назвавшаяся Надей Кузнецовой.

— Фая. То есть Фаина, — застенчиво призналась экономка. — А вам моя фамилия нужна?

— Да нет, — махнула ручкой Настя и достала из сумочки блокнот. — Вы интересуете фирму не как личность, а как потребитель товаров.

После десятка сумбурных вопросов и не менее сумбурных ответов анкетирование зашло в тупик. Настя решительно не знала, что еще спрашивать, поэтому отвлеклась от расспросов и искусно втянула Фаину в беседу на общие темы. «А я, оказывается, жутко коварная женщина! — со страхом подумала про себя Настя. — Вот так живешь и не подозреваешь, что ты способен лгать, изворачиваться, жить под чужим именем и не испытывать при этом никаких угрызений совести».

— А вы знаете, что до недавнего времени я работала няней в одной состоятельной семье? — «призналась» она, рассчитывая, что, если посплетничает о воображаемых хозяевах, Фаина, в свою очередь, расскажет что-нибудь о своих.

Задача была не из легких, однако у Насти все получилось. Экономка откликнулась на доброе слово и принялась болтать с таким воодушевлением и с такой быстротой, будто у нее где-то под языком была вмонтирована батарейка. Настя была счастлива.

Часа через полтора она выкатилась на улицу, обогатившись потрясающей информацией. Если бы Ерасов об этом узнал, он отстрелил бы Фаине ее паленую голову Во-первых, она выболтала, что большую часть времени Геннадий Витальевич проводит в своем коттедже неподалеку от МКАД. А две городские квартиры — не более, чем вложенный капитал. Фаина имела доступ ко всем трем жилищам и давно изучила привычки хозяина.

Жемчужиной ее болтовни стал рассказ о молодой женщине, которую раз в неделю доставляют к боссу домой в шикарном красном автомобиле.

— Она артистка, — доверительно сообщила Фаина, и ее вытаращенные мушиные глазки выплеснули наружу порцию зависти. — Шофер подъезжает за ней к театру в субботу вечером. А в воскресенье увозит. Хозяин очень ценит эти свидания. Никогда не назначает на выходные деловых встреч. А она-то, она-то, Диана, является к нему все время то в одном образе, то в другом.

Один раз переоделась индуской, нарисовала красную точку на лбу и глаза подвела до ушей. Настоящая артистка! Наверное, его это развлекает, потому он за нее так держится. Мужчины, они ведь очень быстро начинают скучать! — со знанием дела добавила она.

— А эта Диана — настоящая артистка? Известная? — с загоревшимися глазами спросила Настя.

— Играла Зою в сериале «Месть без пощады». Знаете?

— Конечно! — с чувством воскликнула Настя, которая после незабвенной «Дикой Розы» не смотрела ничего длиннее двух серий. — Диана… Диана… Как же ее?

— Раткевич, — подсказала бестолковая Фаина.

— Раткевич, конечно! — обрадовалась Настя. — Кажется, она в Театре Маяковского играет.

— Нет, в театре-студии, — поправила та. — Недалеко от Трубной площади. Там еще над входом лампочки разноцветные мигают. Я один раз ходила ее смотреть, мне ведь интересно!

— Ну, и как она? — заинтересовалась Настя.

Фаина немного подумала, потом с одобрением заметила:

— Фигуристая.

* * *

«Судьба показывает мне тропинку, — думала Настя, подъезжая к Трубной площади. — Надо только осторожно шагать, чтобы не оступиться и не сломать шею».