Синдром космопроходца (СИ)

— Виллэр. У меня неподалеку ферма, однако я сотрудничаю с местными и оказываю услуги врача.

Рокотов кивнул, стараясь не выказать досады. Этого человека должно было звать Витэр, а никаким не Виллэром.

– Все законно, у меня имеется сертификат об образовании, — Витэр-Виллэр по-своему воспринял выражение его лица.

— И в нем тоже стоит всего одно имя? — поинтересовался Рокотов. Космос воистину огромен, и в свое время он сталкивался с двойными, тройными, четвертными именами и фамилиями, отчествами по матери или отцу, двоичными и буквенными кодами, даже сериями, но никогда не с одним единственным то ли именем, то ли фамилией, то ли кличкой.

-- Именно так, – он растянул губы в вежливой улыбке. – Такова особенность моего рода.

Древнее слово насторожило, но Рокотов предпочел не подать вида.

– Вы не с колонистами прилетели, – заметил он. – И вы не стацион.

– А вы наблюдательны, – тонкие губы сложились в слегка высокомерную улыбку, однако развивать тему Витэр счел излишним.

– Мы искали… – Рокотов споткнулся на именовании девочка или мальчик, как недавно сам Витэр, – ребенка.

– Ребенка?! – удивился тот.

– Лиру, – припомнил имя Рокотов.

Собеседник досадливо поджал губы, видимо, об этом Рокотов тоже должен был забыть.

– Нет… не нашли, но найду, – пообещал он.

– Найдете? – Рокотов сел на постели. – Даже взрослый, оказавшись ночью в лесу и выйдя к болоту, вряд ли доживет до утра. Я не упоминаю о том, что Лиру искали несколько человек, а тут вы в одиночку…

Он ждал, что Витэр разозлится. Возможно, сделав это, он явил бы Рокотову свою нечеловеческую ипостась. Тогда удалось бы отбросить собственные неприятные мысли о прогрессирующем синдроме космопроходца.

– И… тем не менее, – Витэр остался спокоен.

– Замечу, любая гибель человека в колониях или космосе должна быть расследована, – ухватился за еще один козырь Рокотов. В конце концов, именно он здесь главный. По крайней мере, официально. – Будучи представителем власти…

– Гибели не произошло, – твердо сказал Витэр.

– Увижу – тогда и поверю.

– Приезжай, – чуть ли не сквозь зубы вымолвил Витэр, поднялся и вышел.

Не слишком вежливо с его стороны, к тому же он явно разгадал «игру». В общем-то, Рокотов и не скрывался. Он хотел бы поговорить с этим типом напрямую, вот только, если хотя бы просто предположить, что все привидевшееся – проявление синдрома, и конец не только ему лично, но и Орлику с его идеей скрытой войны.

– Ну и пусть, – решил Рокотов и потянулся за книгой, оставленной на краю постели – древней, потрепанной. Такой место в музее. Наверное, ее читала очередная малолетняя сиделка. А возможно, принес Витэр специально для него.

Печатные издания вымирали с тех пор, как человечество додумалось до электронных носителей, однако каждый раз находились энтузиасты, любители старины и древностей, коллекционеры и обычные люди, предпочитавшие бумажное слово и шелест настоящих страниц. Они встречались и среди стационов, и среди космопроходцев; на звездных станциях существовали огромные библиотеки и ни у кого не поворачивался язык даже заикнуться о нерациональном использовании жизненного пространства.

С пожелтевшей страницы на Рокотова смотрел замысловатый рукописный шрифт. «Легенды Древней Земли. Рисунки пустыни Наска. Аномалия Бермудского треугольника. Города доинковской эпохи. Альвы туманного Альбиона».

– А вот и проклятье дальней разведки… – пробормотал он и открыл оглавление.

Одним из первых шел миф о Зорце и Зерце. Чуть дальше – о королеве с множеством лиц. Затем – тоже не мало из того, с чем впечатлительным космопроходцам знакомиться явно не стоило для сохранения душевного здоровья.

До вечера его никто не беспокоил. Пару раз заходила конопатая девчонка, но узнав, что ничего не нужно, немедленно удалялась. Дважды приносила еду. Ничего интересного выведать у нее не вышло. Группа, вышедшая ночью, прошлялась по лесу до утра. На рассвете люди добрались до болота, поорали-позвали, не углубляясь в его пределы, да и вернулись. Джиллини весь день прочесывала территорию с воздуха при помощи управляемых зондов, и Рокотов трусливо порадовался переносу сложного во всех смыслах разговора на потом.

«А если она не запомнила, что именно произошло? – размышлял он параллельно с чтением. – Стоит ли тогда упоминать то маленькое недоразумение вообще?»

Да, с определенной точки зрения умалчивание воспринималось трусостью. Зато с другой освобождало от массы никому не нужных проблем их обоих.

– А где находится ферма врача, который со мной сидел? – поинтересовался он, когда девчонка заглянула в следующий раз.

– Так у холмов, – ответила она и пожала плечами. – В гости собрались?

– Есть такое, – согласился Рокотов. – Направление укажешь?

Она цокнула зубом и покачала головой:

– На телеге не проедешь. Пешком далековато.

– Флайер возьму.

– На полпути хватит разве лишь, потом придется пешком – задумчиво проговорила она и прибавила и вовсе странное: – Жаль, вы без приглашения.