Синдром опадающих листьев

– Хм, в чем-то Кастанеда прав. С другой стороны, ты же вот сейчас жаришь кусочки трупа, специально выращенного животного, чтобы накормить своих детей.

Леа удивленно вскинула глаза, но кресло уже оказалось пустым. Чужак снова сидел на стене прямо перед ее лицом и смотрел на нее. Зеленоватый янтарь его глаз завораживал. Мгновение растянулось в бесконечность, звуки, запахи, ощущения исчезли…

– Тааак! Аппетит ты мне уже испортил! – Леа тряхнула головой, отгоняя наваждение, и громко постучала по решетке большими щипцами для мяса. – Знаешь что, поищи кого-нибудь другого более сильного и способного тебя понять. У меня, правда, уже нет ни сил, ни желания во что-либо вникать. Разобраться бы со своими проблемами. Есть куча бумаг, договоров, платежей, а денег нет. Но в эту весну уровень неприятностей просто побил все рекорды!

Чужак снова стал видимым, вздохнул и окончательно растворился. Леа, сама не зная, как это объяснить, поняла, что его здесь больше нет. Она облегченно улыбнулась и позвала детей к столу, но сама есть «кусочки трупа, специально выращенного животного» не стала, усмехнулась и предпочла запеченные на углях овощи.

У кого-то понедельник день тяжелый, но для Леа это день отдыха после выходных. Трое детей прямо с утра и на весь день уехали в колледж и лицей. Леа на велосипеде добралась до пляжа. Благо, что дороги до моря всего ничего – три километра. Она с удовольствием прошла босиком по теплому песку, тронула воду, подняла розовую ракушку и дала соленым волнам лизать свои ноги. Приятно… Леа всмотрелась в горизонт, где едва виднелся белый парус красавицы яхты. Она улыбнулась теплому солнышку, синеве неба и, сделав несколько шагов от воды, плюхнулась на песок, не боясь нагрести его полные карманы.

Отдыхающих в это время года было довольно мало, что и нравилось Леа. Она прикрыла глаза, прислушиваясь к шелесту волн. Её жизнь протекала бурно и стремительно, но Леа не в чем было себя упрекнуть. Будучи сиротой, она всегда знала, чего хотела и, как этого можно добиться. А сравнивая себя со сверстницами, зачисляла очки в свою пользу. Текущую реальность она полностью сотворила сама, собрала ее по кирпичикам, по крупинкам и считала себя вполне успешной. Да, разменяла шестой десяток, да, одинока. Успела родить детей погодков в сорок лет, и они растут без отца, погибшего много лет назад, но все прекрасно учатся и вполне счастливы в их собственном доме. А море и пляж достаточно помогают восстановить иссякшие силы: физические и душевные.

«Может быть, я зря вчера прогнала Чужака? Он так толком и не объяснил, зачем пристал ко мне, – Леа провела ладонью по лицу. – Боже мой, о чем я только думаю! И вообще, возможно ли такое? Я смогла увидеть и поговорить с непонятным существом! Может быть я свихнулась и у меня уже глюки?»

– Нет, у тебя не глюки. Ты меня видела вчера, – голос прошелестел совсем рядом.

Леа резко села и осмотрелась. Море перед ней выглядело абсолютно пустынным. Мимо, у самой кромки воды, шла пожилая пара. Он – в соломенной шляпе и дорогом льняном костюме, она – в воздушной прическе из взбитых кудряшек седых волос и платье свободного покроя из шелка-сырца баснословной стоимости. Мужчина нежно поглаживал ладонь спутницы в своей руке.

Леа невольно залюбовалась парой и почувствовала легкий укол зависти. Ей не суждено в старости ходить вот так, опираясь на нетвердую руку своего спутника, выбирать по утру платье для прогулки у моря, а потом тратить кучу времени на укладку выбеленных временем волос…

– Да, в сюжет твоей жизни прогулки у моря под ручку не вписаны, – снова совсем рядом прошелестел знакомый голос и появился легкий запах лилий.

– Ты здесь. Ты снова меня преследуешь? – пробормотала Леа и настороженно оглянулась.

Никаких следов рядом с ней на песке не прибавилось, да и, кроме удаляющейся пожилой пары, рядом тоже никого не было.

– Но ты только что пожалела о том, что вчера прогнала меня!

– Ах, так ты еще и подслушиваешь! – Леа хлопнула ладонью по песку.

– Почему подслушиваю, я просто знаю все, о чем ты думаешь.

– Ну и о чем я сейчас думаю?

– Ты удивлена и обрадована, что я здесь появился.

– Ну ты и наглец! – улыбнулась Леа. – Я сюда приезжаю…

– Знаю, чтобы зарядиться морской и солнечной энергией.

– Хм, в целом – да. Я сюда прихожу отдохнуть от проблем любого сорта.

– Хорошо, отдыхай. Исчезаю!

Всю дорогу до дома, крутя педали, Леа размышляла над новым приступом глюков, но так ничего умного не придумала и решила посоветоваться с соседкой Синди. Они не были близкими подругами, но время от времени вместе пили кофе в крохотном кафе на берегу живописной реки, протекающей через Сериньян.

Синди с восторгом выслушала рассказ о «глюках» и погрузилась в размышления о природе странного явления:

– А сейчас он здесь, с нами?

– Нет, сейчас его здесь нет, – Леа с легкой улыбкой на губах покачала головой.

– А как ты это знаешь?

– Не знаю как, просто чувствую, когда он появляется. – Леа поставила кофейную чашку на стол и задумчиво уставилась на уток, плавающих у самой кромки деревянного настила кафе.