Синдром отравленной души

Два бандита попытались накинуть на голову Тулинова холщовый мешок, но Игнат скинул плотную ткань.

― Я воин, как ты заметил, и хочу умереть стоя, глядя смерти в лицо.

Муртаза махнул рукой.

― Господин уважает твой выбор. Вставай.

Моё сердце билось о грудную клетку и разлеталось на мелкие осколки. Я понимала, что сейчас произойдёт непоправимое, но никак не могла этому помешать. По щекам катились слёзы, в горле пересохло. И тут случилось самое страшное. В правой руке я почувствовала холод стали. Али вложил в мою кисть пистолет и сжал пальцы.

― Стреляй. Это твой единственный шанс!

Я замотала головой.

― Нет! Я не умею.

Араб оскалился.

― Тут нет ничего сложного. Просто наведи дуло и нажми на курок.

― Нет!

В тот самый миг я поняла, если Игнату не удастся избежать смерти, то и мне жить не для кого. Последний близкий человек уходил в небытие, а я ничего не могла с этим поделать. Сквозь пелену слёз я увидела, как Тулинов сделал несколько шагов мне навстречу, дотронулся скованными руками до моей кисти и поднял её так, что пистолет упёрся ему в грудь.

― Стреляй, Настя. Ты должна выжить любой ценой. Закрой глаза и нажми на курок. Иначе…

– Проснись, Настя, проснись!

Я дёрнулась и открыла глаза. По щекам струились слёзы, и я долго не могла понять, где нахожусь. Наконец, мой взгляд сфокусировался на Максе. Мой друг обнял меня и крепко прижал к широкой груди.

– Опять кошмары?

Я кивнула.

– Успокойся, девочка! Всё хорошо! Ты в безопасности!

Я всхлипнула. Ровный гул турбин вернул меня в реальность окончательно. Я пообещала в очередной раз, что больше никогда, ни за какие блага мира не вернусь в Аравию.

Отель «Opéra Marigny»располагался на Rue de l’Arcade в Восьмом округе Парижа между Оперой Гарнье и площадью Мадлен. Честно говоря, я удивилась такому выбору.

– Что мы тут делаем, Макс?

Репин широко улыбнулся и помог мне выбраться из такси.

– Чтобы увидеть столицу Франции, какой её представляют в глянцевых журналах, на плакатах и туристических брошюрах, надо прогуляться Элизиуму.

Я прожила в Париже много лет, но не могла позволить себе даже снимать квартирку в Восьмом округе.

– Да, он считается одним из самых престижных, но и одним из самых дорогих.

Макс меня не слушал. Он взглянул в темнеющее небо и с наслаждением втянул в лёгкие свежий воздух.

– Ах, Настя! Именно тут расположены настоящие шедевры архитектуры и важные исторические достояния: Елисейские поля, Лувр, Сакре-Кер.

Я скрестила руки на груди.

– Надо же! Можно подумать, я этого не знала! Итак, ― я указала на светящиеся окна, ― почему мы здесь?

Репин подхватил наши сумки и легонько подтолкнул меня плечом ко входу.

– На авеню 140, des Champs-Élysées, недалеко от Триумфальной арки, совсем рядом, находится такой родной и близкий McDonald’s. Может, поедим картошечки?

Моё терпение лопнуло. Я остановилась у дверей отеля.

– Мне не до картошечки. Но ты не ответил. Почему выбор пал на это помпезное место?

Макс тяжело вздохнул.

– Да потому, Анастасия Всеволодовна, что в доме, который стоит напротив Макдональдса, проживает наша очаровательная Адет. И…

– И? ― Мои пальцы сжались в кулаки.

– И завтра, госпожа Максимова, Наш незабвенный друг, Тулуза, встречается с ней.

Моё сердце пропустило удар. Я отдала бы многое, чтобы просто взглянуть этой женщине в глаза. Тем не менее, это не входило в наши планы.

– Мы не увидим дамочку, но мы услышим её и всё, что она расскажет Сане.

Что ж, я могла довольствоваться и этим.

– Завтра ровно в одиннадцать мы завтракаем в Макдональдсе.

Я кивнула. Я всё поняла.

Глава 19