Синдром пустоты

– Э-хе-хе, – с ироничным прищуром заявил он. – Попрошу не давать воли чувствам. Наш зачет – внеплановый, адмиралу о результатах докладывать не будут, так что отметки в личные дела не пойдут.

Напряжение немедленно спало.

Павел Сергеевич выдал нам опросные листы, которые для удобства были снабжены правильными ответами, и, взглянув на часы, объявил:

– Время пошло.

Мы начали готовиться.

Не прошло и пяти минут, как ребята стали подходить к Павлу Сергеевичу. Они зачитывали ответы, обсуждали возникшие при подготовке сложности и расписывались в ведомости.

Так поступил и я.

– А теперь последний вопрос, – неожиданно сказал Павел Сергеевич, когда испытание подошло к концу. – Общий. Что такое хорошо, а?

Ребята в нерешительности затихли. Наконец самый смелый из нас второй пилот Зинин решился.

– Я думаю, Павел Сергеевич, что хорошо, это когда тобой довольно руководство. А, ребята?.. Точно, когда выполняешь свои обязанности без замечаний и не забиваешь свою голову дурацкими идеями и недостижимыми мечтами.

Мы закивали в знак согласия. Молодец Зинин. Правильно сформулировал.

Вдруг из угла раздался оскорбительный смех исследователя Гусева.

– Ну и сказал, мыслитель корабельный! С точностью до наоборот, балда, – исследователь был в своем репертуаре. – Хорошо – это когда можешь ставить перед собой светлые цели и добиваешься их осуществления своим трудом!

Ребята, как по команде, повернулись в его сторону. Павел Сергеевич побагровел. Мы знали, что он старается относиться ровно ко всему экипажу, но не терпит баламутов. А Гусев, судя по его поведению, был баламутом. Назревал скандал.

– Почему вы позволяете себе смешки во время инструктажа, Гусев?

– Зинин меня смешит, Павел Сергеевич. Чушь ведь говорит!

– И вы считаете это достаточным основанием для срыва профилактического зачета?

– Но его же следовало поправить?

– Не одобряю я ваше поведение, товарищ Гусев.

***

Слава богу, до скандала дело не дошло. Павел Сергеевич проявил настоящий административный талант и пресек скандал в зародыше. И правильно – зачем обострять? Ребята разошлись по своим рабочим местам. Вернулся к своему рентгеновскому телескопу и я.

Неожиданный финал так удачно складывающегося поначалу мероприятия огорчил меня. Может быть, Гусев и был в чем-то прав, но кто же всерьез согласится, что в ссорах, конфликтах и противопоставлении себя начальству есть что-то привлекательное?

Так получилось, что убедиться в ошибочности взглядов Гусева, мне пришлось очень скоро. Буквально через три часа после этого неприятного инцидента (признаюсь, что у меня ни на минуту не возникло сомнения в том, что он был неприятным) я был вызван на ковер к капитану.

Я шел на негнущихся от волнения ногах и судорожно пытался вспомнить свой проступок. Но так и не вспомнил за собой ничего предосудительного. Мне казалось, что я чист.

Действительность опровергла мои надежды. Таким озабоченным видеть капитана мне до сих пор еще не приходилось. Даже его фуражка – отличительный признак его аккуратности – сидела на его голове как-то не так, кривовато, что ли. Я отметил этот факт и приготовился к разносу.

– Волноваться, Кроликов, пока рано. Вряд ли есть основания считать положение безнадежным. Однако я должен сообщить неприятную новость, у вас зарегистрированы начальные признаки синдрома пустоты. Мы обязаны принять меры.

Удар судьбы был жесток. Кровь отхлынула у меня от лица. Я сел, не дожидаясь разрешения, чего раньше не допускал ни при каких обстоятельствах. Что же теперь со мной будет?

– Ну, возьмите же себя в руки, Кроликов. По заключению врача вы еще можете рассчитывать на выздоровление. Как известно, синдром пустоты первой степени вылечивается. Не надо раскисать… Пройдете курс лечения, а там посмотрим.

Я с трудом подавил поднимающуюся изнутри волну тошноты. После инструктажа я был уверен, что с заболевшими особенно церемониться не будут. Чтобы не подвергать экипаж опасности заражения, меня могли изолировать в бытовом отсеке или выбросить за борт… Последнее было бы наиболее разумным и экономичным. Признаться, я испугался. И только когда понял, что меня собираются лечить, успокоился.

– Что я должен делать, товарищ капитан?

– Прежде всего, немедленно убирайтесь отсюда и больше без вызова не являйтесь. А сейчас отправляйтесь в санчасть. Медбрат вас уже ждет.

***

В санчасти меня встретил наш психолог.

– Правильно сделали, что пришли сразу, – мрачно сказал он.

Я ждал, что он, по обыкновению, улыбнется, но он был серьезен.

– Придется вам, Кроликов, принять участие в Игре. Другого способа лечения синдрома пустоты пока не придумали.

– Что я должен делать?

– Правила Игры просты. Случайным образом выбирается один из членов экипажа, он становится объектом наблюдения. Случайным же образом ему приписывается какая-нибудь земная профессия. Требуется по поведению ничего не подозревающего человека собрать необходимые улики и выявить преступление, которое объект якобы совершил на Земле, занимаясь заданной профессией.

– Понятно?

– Проще простого…

Психолог бросил в шлем бумажки с фамилиями членов экипажа. Я вытащил. "Зинин".