Синдром тщеславия (СИ)

Очень хотелось знать: кто такая эта Клёпка? Почему кардиналы пошли ей навстречу и выпустили нас из камеры? Какое отношение она имеет к оппозиции власти? И что хочет найти в файлах, которые передала мне Калька? Да и вообще, я уже совсем запутался во всех этих хитросплетениях и подковёрных играх. Жил себе, никого не трогал — и тут на тебе! Как снег на голову всякие Клёпки, Кальки, секретные шифры, импланты… Короче, официально заявляю: бомжом жить в тысячу раз проще.

Вот только есть один маленький нюанс: назад мне совсем не хочется. Прикипел к друзьям. Да и сложности эти очень уж интересные. Так любопытство распаляют, что я готов всем пожертвовать, лишь бы ответы получить. И всё же эти вопросы требуют более тщательного подхода, а потому внимание лучше переключить на клад. Он сейчас более реален, чем понимание того, что происходит вокруг. К тому же, надеюсь, Хлюпа наладит с Клёпкой тесные отношения, и у меня ещё появится возможность вывалить ей на голову кучу вопросов.

— Вам не кажется, что здесь жижа более вкусная? — прервал мои размышления Шпала.

— Блин, а ведь точно!– Хлюпа поднял на него удивлённый взгляд. — Я вроде чувствую, что она какая-то не такая, а понять не могу.

— Хм-м, — хмыкнул я и всмотрелся в свой цилиндр. — Она ещё и розовая.

— Интересно, ты где вообще был, когда мы над «розовыми соплями» смеялись?!

— П-хах, действительно забавно!

— Эй, алё, дома есть кто? Или тебе в лечебнице окончательно мозги отключили? — Хлюпа постучал мне пальцем по лбу.

— Ща сломаю, — пригрозил я. — Думал.

— Иди ты?! — Он округлил глаза. — И как, понравилось?

— Хлюп, прекрати паясничать, — попросил Шпала и серьёзно посмотрел на меня. — И чего решил?

— Пока ничего нового, план прежний: ремонтируем дроида и выставляем его на продажу. Затем спим, собираемся и выезжаем в Мерцающий. Там по месту будем смотреть, что к чему. Кстати, Шпал, у тебя фотография этого попаданца имеется?

— Ясен пень! — кивнул он.

— Тогда пробей его по визорам. Помнишь, как в прошлый раз с владельцем вискаря поступали?

— Уже, — почему-то не удивил меня он.

— Ну и? — Хлюпа нетерпеливо заёрзал. — Что ты вечно всё тянешь, нагнетаешь, как этот?!

— А ты не торопи, я же тайну из этого не делаю, — прогудел гигант. — Впервые он попался в поле зрения в северной части трущоб…

— Значит, примерное направление входа мы знаем, — с улыбкой подметил я.

— Не факт, — покачал головой Шпала. — Он мог и вдоль границы пройти. Что с востока, что с запада.

— С чего такие выводы?

— Я проанализировал несколько форумов. Там пишут, что все северное направление прошерстили вдоль и поперёк. С него как раз и начинают все искатели. Ну, по крайней мере, те, кто изучил вопрос.

— Может, они просто не дошли до нужной кучи?

— Не думаю, — возразил Шпала. — Наверняка там ребята тоже ушлые.

— Ладно, будем по месту разбираться. Сейчас мы только гадаем.

— Ага, а как приедем — сразу на нюх дорогу отыщем, — не упустил момента съязвить Хлюпа.

— Нет, конечно, но ориентироваться на месте будет проще. Мы ведь даже примерно не представляем, что там и как. — Я воздел указательный палец и сделал большой глоток жижи. — Блин, она клубничная, что ли?

— Во, — тут же указал на меня Хлюпа. — Я-то всю голову сломал. Чую что-то знакомое, а понять не могу.

— Как это — «клубничная»? — тут же вывалил вопрос Шпала, который никогда в жизни не видел ягод.

— Ох, сложно объяснить… — Хлюпа почесал макушку. — Это фрукт такой типа овоща…

— Ягода, ботаник хренов, — поправил я.

— Думаешь, я не знаю? Просто пытаюсь объяснить, чтобы понятно было.

— Не надо, я уже в сети нашёл, — улыбнулся Шпала и тяжело вздохнул. — Выглядит вкусно. Эх, хоть бы разок такую попробовать!

— Может, нам повезёт и в этот мир провалится какая-нибудь баба Нюра с целым ведром садовой клубники, — успокоил друга я. — Вот тогда мы все нажрёмся от пуза. Обещаю, что мы её даже продавать не станем.

— Замолчите уже, оба. Как в столовку ни придём, вечно вы за еду начинаете!– Хлюпа даже стакан раздражённо оттолкнул. — Всё, допивай свои «розовые сопли» и пошли дроида доделывать. Мне ещё ролик смонтировать нужно и съездить к границе, в сеть залить.

— Неужто попрёшься? — усмехнулся Шпала.

— Нет, блин, тебя буду ждать! У меня ответственность перед зрителями. Я им обещал раз в неделю новый контент. Хлюпа слов на ветер не бросает!

* * *

Дроида отшаманили будь здоров. Несмотря на то, что на ногах мы держались уже вторые сутки, работа кипела. Что нельзя было сказать о Хлюпе, который сразу после возвращения рухнул на лежак и третий час кряду напитывал подушку слюнями.

Нам со Шпалой было не до сна. Всё время казалось, будто ещё чуть-чуть — и мы закончили, но каждый раз на глаза попадалось что-нибудь ещё. То царапина глубокая, то охлаждающая жидкость вдруг где-то убежала… В общем, ковырялись мы с роботом часов пять. А теперь вот он, стоит, красавчик, бьёт копытом, готовый исполнить любое наше поручение.