Синдром вечного возвращения

— Там… — жалко пищит Тимго и кивает вниз, в сторону канала.

— Чего?! — он вне себя от ярости. Сверкает страшными глазами, оглядываясь и выискивая.

— Я… Я уронила… Туда, в воду… — едва выговаривает от страха девушка.

И он тут же её отпускает. Чуть ли не бросает, отталкивая от себя. Кидается к ограждению, перевешивается за перила.

Не воспользоваться моментом — последняя глупость, что могла допустить Тимго. Она припустила, что было сил. Будто ветер, пронеслась мимо ошарашенных ночным представлением безучастных, нырнула в первый попавшийся двор.

И только тут отдышалась. Скрылась в тени какого-то навеса и даже прикрыла рукой рот, чтобы ненароком не обнаружиться.

Тихо! — внутренне приказывает себе Тимго. Сердце послушалось, через полминуты сбоить перестало. С гигантскими усилиями, но нормализовало свой ход, почти не ёкает. И дыхание почти вошло в стабильный ритм, ещё несколько глубоких вдохов — и можно выдвигаться…

Но куда? Тимго только сейчас осознаёт всю отчаянность своего положения. Как она покажется отцу? Без Полумесяца, увидеть который он ожидает завтрашним утром. Без которого он запретил ей возвращаться. Что она ему скажет? Разве он ей поверит? После того, что уже было, после всех этих нелепых россказней и маловероятных оправданий.

Еонле на меня рассердился… — ругает себя Тимго. За беспутность твою и эгоизм! За взбалмошность и глупость! Сердится дух ветра, вот и не везёт тебе, дурочка!

Тимго нашла в себе смелость, сделала несколько шагов и выглянула из-за угла здания.

Никого.

Даже те, что стояли поодаль, — и те ушли. Испугались? Не рискнули мешать? Или пошли за дозорными? Этих ещё не хватало!

Хотя — нет! Вон же он, высокий и страшный, рыщет по набережной, будто потерял самое последнее.

Не там, между прочим. Довольно далеко, и Тимго удивляется, какую дистанцию она преодолела, хотя времени у неё было — каких-то полминуты. Но даже отсюда видно, что ищет высокий не там, где нужно — на другой стороне, на той, куда убежала Тимго, а сумка валяется с противоположной, с той, откуда они оба появились, со стороны Кемистов.

Хоть далеко и темно, но видно, свет фонаря выхватывает налётчика и его резкие, хищные движения — как он нагибается к воде, всплёскивает тёмную гладь, будто бы процеживая в поисках аргентума, как когда-то работали искатели на каналах Карамюсты.

Но у высокого сегодня цель покрупнее, поценнее — чистый аурум. И не в дорогой ценности материала дело, а в том, что Полумесяц Путешественника нынче пользуется необычайным и непонятным спросом. И ради этого он будет стараться на славу…

Омжлусо… Если хорошенько попросить, то он поможет. Утром вернуться сюда и выловить самим. Высокий не найдёт в такой темноте, и не всю же ночь ему тут торчать. Место она запомнила, так что проблем не возникнет.

Или дозорные? Лишний шум, и отец не одобрит. Не то слово — не одобрит — ругани будет на целый месяц. Мол, я… А ты опять выставила меня на потеху всей Карамюсты. Склоки да пересуды. Мало мне твоих ночных игрищ…

Да, так и будет. Каждый раз так бывает.

А этот — не найдёт! Тем более — отчаялся, похоже. Встал в полный рост и обречённо оглядывается.

Заметил! Прямо сюда смотрит! Заметил Тимго! И уже бросился в её сторону.

Мгновение — и Тимго уже несётся прочь. Двор, выход, дорожка между домами…

Мимо мелькают строения, столбы и ещё что-то — не разобрать в темноте. Только бы не споткнуться опять!

На Хейиси, конечно, было бы лучше, но не рискнёт она показаться на широкой и хорошо освещённой набережной. Пусть лучше двор, но в темноте — может, и высокий заплутает, отстанет.

Вот она — арка! А за ней — дом Омжлусо. Который подъезд? Вспомнить бы! Полчаса назад тут была же! Этот! Ближний!

Тимго влетает в дверь, не разглядев в полутьме, больно врезается во что-то твёрдое и выпирающее…

Перила! Еонле их тут поставил! Вспышка боли разрывает колено, но Тимго уже как-то всё равно. Уже почти ничего не чувствует, в глазах мутнеет, а голова идёт кругом.

Шатнуло ощутимо. Чтобы не упасть, Тимго хватает за перила, но они то ли подаются за ней, то ли её кружит так сильно, что показалось, будто хлипкая перегородка качнулась в её сторону.

Нет, действительно — хлипкие. Шатаются вместе с беглянкой, та выпускает из рук, и старые перила заваливаются вбок.

Из последних сил Тимго пробирается выше, на второй этаж. Находит нужную дверь и что есть мочи колотится в неё.

— Омжлусо! — шепчет она. — Омжлусо, открой! Это я… — Тимго замирает, прислушиваясь к звукам снаружи, но там никого нет.

— — —

Тишь ночной Карамюсты. Старый уютный двор, возраст которого сравним с годами самого города. Эневойтт едва слышно о чём-то спорит с Хейиси, журчат, их голоса переливаются в арке, причудливыми тонами проникая внутрь двора.

И лишь инспектор Лаасти у окна — отчего-то не спится ему в эту ночь. Он выглянул на шум, увидел растрёпанную девчонку, что вбежала в подъезд дома напротив.

Молодость… — думает он. Ничего особенного, в Карамюсте и не такое бывает.

Много странных вещей происходит вокруг, — невозмутимо решает он, зябко зевает и идёт спать.

10. В ставке вице-командора