Синдром вечного возвращения

Хабартш выписывает по фольге, движения резки и чуть нервны — буквально выстукивает вереницу бесконечных символов, понятных лишь искушённым звездочётам. Хочется знать точно, учесть все возможные погрешности, быть уверенным в своих выводах — отсюда и старания, которые прикладывает Хабартш.

Столь странное поведение звёздного объекта всполошило книжное сообщество. Обнародовать промежуточные результаты пока не решились, однако информация запросто просачивается вовне — не в широкие, конечно, массы, однако в книжных кругах шум разгорается нешуточный.

Теперь уже почти никто не сомневается в том, что наблюдаемый объект — никакая не звезда. С чего бы звёздам иметь такое поведение? Даже скрытым в визуальных спектрах — если такие вообще существуют. Можно, конечно, много чего предполагать, много чего напридумывать, однако лично Хабартш старается беречь свои версии — не пристало звёздному книжнику разбрасываться фантастическими допущениями.

Дуга, что выписал объект на графиках наблюдений, меняющаяся скорость, стремление набиться в гости к Таугану — всё это наводит Хабартша на совсем другие выводы, нежели могли то дать гадания о звёздной природе. Слишком разумно ведёт себя объект, уж очень очевидны цели его путешествия, будто бы проснулись силы, что его контролируют. И теперь направляют его к Таугану — а куда же ещё?

12. Раннее утро герия, набережная Хейиси

Взмах руки, загребающее движение, потом — ещё одно… Пара шагов правее, нагнулся, присмотрелся… Вон там что-то зацепилось… Ещё раз зачерпнул отяжелевшими от усталости руками.

Нет, опять не то, просто мусор какой-то. Можно оставить эту заводь, непонятно для чего сооружённый карман в канале, что-то вроде ответвления, а может быть, просто строители в своё время поленились исправлять, да так и замостили естественную раздутость каменными плитами…

Долго ему ещё тут ошиваться?

Раннее утро Карамюсты, а вода в Хейиси до ужаса холодная. Не выспался, да что там говорить — этой ночью Тине Авикиом вообще не спал, а через пару часов — его смена в скамеечной. Опять весь день на ногах, а сил уже никаких не осталось. Опять ведь будет валиться из рук, как бы не наделать дел! Служба ответственная, клиенты…

Возле моста посмотреть — вода тут застойная, может прибить. Проклятая побрякушка! Ладно хоть — из чистого аурума, не так обидно, что рыщешь в поисках коллекционной чепухи.

Упустил девчонку, и оправдания ему нет. Это ж нужно было умудриться — так бездарно её потерять. Вот тебе и наказание, как выразился Куныз — шанс реабилитироваться. Ищи теперь, морозься, ноги промокли, когда пришлось зайти в воду подальше. Соскользнули подошвы…

Вот здесь, пожалуй… А что это там такое чёрное? Бултыхается, плывёт…

Замахнулся палкой, подцепил, притянул к себе… Опять мусор. Да что ж это такое!

Куныз был вне себя. Кричал так, что на весь Комалак было слышно. Понятное дело — так нелепо потерять. Найти ведь, что не так просто, почти завладеть, а потом — в канал. Может, на дно пошла злосчастная сумка, аурум-то нелёгок, мог потянуть и довольно ощутимо…

Уже и прохожие появились. Нет-нет, да идёт кто-то мимо. Оглядываются на Тине, думают, небось, что псих какой. Вот и приходится незадачливому грабителю проговаривать вслух в такие моменты. Что, мол, уронил что-то ценное или что-то в этом роде.

А вон и Куныз. Стоит на углу и постоянно поглядывает в его сторону. Лично контролирует. Мог бы, между прочим, ангажировать кого-нибудь из своих охламонов — народу у него порядочно. Но — нет, посчитал, что это будет лишним, привлекать внимание. Ты и один справишься, — злорадно так говорил и улыбался, криво и с поддёвкой. Вроде издевательства, в отместку за проваленное Авикиомом дело. В наказание.

А это что?.. Нет, просто — плавучая мерзость.

Так можно до трупа доискаться… — невесело думает Тине. На днях тут нашли одного. Где-то тут, рядом, вроде бы. Ещё одного найдут, — чёрным юмором развлекается Тине, имея в виду, конечно, себя и то, что может с ним сделать Куныз. С виду — безобидный, просто фигляр. Однако, на многое способен…

Стоит, будто бы не при делах, можно подумать, что ждёт кого-то другого. Довольно далеко отсюда, но Тине кажется, что он разглядел даже крючковатый нос, которым Куныз вечно суётся не в свои дела.

Со стороны — средней руки коммерсант в ожидании делового партнёра. Рановато, конечно, для торговых свиданий, однако подозрений не вызывает. Но на самом деле, только и делает, что оглядывается в его сторону. Следит, ещё как следит, Еонле крючконосый!

Перейдя на новый участок, Тине подумал, что Куныз, вероятно, и в самом деле ждёт. Своего соратника и того ещё проходимца — Генэха. По крайней мере, так Тине понял по обрывкам фраз, вытянутым, правда, из контекста.

Если Тине правильно уловил, Куныз обещал передать Генэху Полумесяц сегодня утром. Легкомысленное было обязательство, если честно, однако сроки, похоже, поджимают. Куныз-то решил, небось, что ночью Тине выхватит изделие у той смазливой девчонки, и утром Куныз передаст его Генэху.