Синдром защитника

Рэйн промолчал. Мысли унесло далеко в космос, там их испепелили радиоактивные излучения, поглотили черные дыры. Он подключил свой хэндком к компьютеру. «Загрузка файлов…» – мигнул дисплей.

Так и не удостоив Фрея ответом, он подошел к Лисе. Уселся на пол и взял ее на руки. Обнял, стараясь не задеть рану, поглаживал по волосам и смотрел прямо перед собой немигающим взглядом.

«Ты всегда выбираешь себя, а должен выбрать правильно» – звучал в ушах голос Владычицы.

Только выбрать Рэйн не мог. Разум твердил одно, а сердце противилось.

«Стань Защитником. Выбери» – пульсировало в висках.

«Ты выбираешь себя… выбери правильно…».

У входа в ангар послышались грубые голоса и тяжелые шаги, лязг автоматов и щелчки затворов. В зал влетели вооруженные агенты Ориваль – две штурмовые группы, по восемь человек каждая.

– Свои! – выкрикнул Рэйн и помахал рукой.

Агенты опустили оружие, забрала шлемов поползли вверх. Командира Рэйн признал сразу же, этот бородатый в свое время кучу проблем подкинул. Вакарай кивнул в ответ и что-то буркнул своим бойцам на латыни. Тогда Рэйн взял Лису на руки и пошел навстречу.

Скрыть тревогу Вакараю не удалось, хотя агент и пытался держать себя в руках перед бойцами. Одному Творцу известно, что он подумал, завидев кровь на одежде Лисы.

– Ранение не серьезное, – сказал Рэйн. – Она быстро поправится. Позаботишься о ней?

– Сделаю все, чтобы она была счастлива.

Рэйн бережно передал Вакараю беспомощную девушку. Агент подхватил Лису, с нежностью во взгляде скользнул ладонью по ее щеке.

– Мы едем домой, малышка, – с улыбкой сказал он. – На Ориваль тебя заждались.

С этими словами Вакарай направился к выходу. Не дойдя до покореженного проема, обернулся.

– Аллерт, почему решил отступить?

– Так правильно. Правильно для нее.

Еще долго Рэйн глядел вслед агентам, пока створки лифта не скрыли их из виду. Так и стоял бы вечность, если бы за спиной не послышались шаги. Бойцы в черной броне встали рядом плечом к плечу. Справа Макс и Веласкис. По левую руку – Дрейк.

– Что теперь? – спросил оперативник.

Рэйн шагнул вперед, чтобы сказать то, что считает нужным, глядя в глаза своим бойцам. Своей команде. Семье. Поймут ли они? Смогут ли простить?

– Знаете, когда решил соврать и подставил вас… Я выбрал самый простой путь, упивался своим эгоизмом и думал только о себе. Считал, что поступаю правильно, а на самом деле выбирал себя. Сказать, что сожалею – ничего не сказать. Сказать, что мне стыдно – ничего не сказать. Веда говорила, что если бы попросил, вы бы пошли за мной. Возможно, она была права. И теперь я прошу. Прошу помочь уничтожить «Экзо матрикс», превратить в прах созданных ими монстров, искупить содеянное. Это билет в один конец, и я прошу пойти за мной.

Ответом были горящие взгляды, в которых читалось желание сражаться до последней капли крови. Инквизитор отдал честь и кивнул. Дрейк крепко пожал Рэйну руку.

– Мог бы и без пафоса обойтись, – ухмыльнулся Макс. – А что с «Зевсом» будем делать?

Рэйн довольно улыбнулся.

– С этого момента «Зевс» уходит под Веселый Роджер. Заряжайте карабины, господа.

Эпилог

Станция-мегаполис Парадиз, ОСП

Аэрокар несся по ночному Парадизу со скоростью достойной штурмовика, но Андре все равно продолжал выжимать максимум. Ярко горели фонари, неоновые рекламные проекции мелькали за стеклом, сливаясь в сплошной поток света, и обещали рай тем, у кого водятся деньги. Это и есть Рай. Роскошный мегаполис являл собою квинтэссенцию благополучия и счастливой жизни.

Но сегодня Андре видел иное. Непомерно громадная тень неопределенности нависла над ОСП, грозя лишить будущего.

Несколько часов назад на хэндком обрушились сообщения корпоративной сети:

«Станция Ордена Рассвет уничтожена».

«Сотрудники „Объекта 33“ мертвы. Лаборатория уничтожена».

«Лаборатория „Объект 12“ уничтожена. Требуется зачистка жилого кластера».

«Станция Солт уничтожена».

«Станция 212-Сатисфакция уничтожена».

«Хакерская атака на главный корпоративный ретранслятор».

«Суверенные границы ОСП нарушены дрогийским дредноутом».