Синдром звездочета

Давно, еще в девятнадцатом веке, некто поместил в банк приличную по тем временам сумму денег в золоте, которую следовало выдать не кому-то конкретному, а любому предъявителю пары оригинальных вещиц: непарной серьги и правой половинки медальона. Для определения подлинности этих необычных «верительных грамот» вторая такая серьга и левая часть сломанного медальона были оставлены банку.

И добрый Ваня Шмидт не поленился сфотографировать подобие музейной витрины, где под стеклом на черном бархате лежали золотая скорлупка с портретиком внутри и четырехконечная звезда с алым камнем в середине!

Я тут же позвонила Ирке.

— Ну что еще стряслось? Пожар? Разбой? — сердито поинтересовалась она, перемежая слова зевками. — Ты на часы смотрела? Третий час ночи!

— Забудь про часы, я прямо сейчас смотрю на нашу звезду.

— Как? — Подруга мигом проснулась. — Откуда она у тебя?!

— Она не у меня, в том-то и дело! В швейцарском банке, где уже больше века хранится вклад на предъявителя. Он в любой момент будет выдан тому, кто предъявит вторую сережку!

— И большой вклад?

— Не знаю, тут уклончиво написано: по тем временам — в девятнадцатом веке — это была приличная сумма. И она в золоте, понимаешь?

— То есть денежки не обесценились, а наоборот, — сообразила Ирка. — Золотые монеты стали только дороже… Для их получения достаточно предъявить вторую звезду?

— И еще половинку золотого медальона, которая должна совпасть с той, которая оставлена банку.

— Ага! Так полмедальона уже у нас! Осталось найти серьгу — и можно ехать в Швейцарию!

— Ты не о том думаешь, — оборвала я полет мечты и фантазии. — Сейчас наша задача не в том, чтобы наложить лапу на сокровище.

— А в том, чтобы найти того, кто сам хочет наложить на него лапу и устраняет потенциальных конкурентов, понимаю, — согласилась подруга. — Но это сейчас…

Похоже, кто-то уже настроился на предстоящую поездку в Швейцарию.

— Ладно, давай пока сосредоточимся на задаче номер один, — сказала Ирка. — Что будем делать? Очевидно, наследники золота в банке — Чижняки, непонятно только, почему они его до сих пор не забрали. Совсем недавно поездки в Европу обходились недорого и организовать их было несложно…

— Может, они не знали об этом вкладе? Столько времени прошло, информация могла затеряться в веках и не дойти до нынешних Чижняков.

— И тут вдруг все выяснилось? Как?

В голове плеснула рыба-мысль:

— А пусть Архипов пороется в аккаунте Верочки! Она же была тревел-блогером. Не заезжала ли недавно в Швейцарию?

— Гениально, Холмс!

— А пока — спать. — Теперь уже я зевнула.

— Ладно. Как проснешься — сразу дуй к нам, — потребовала подруга. — Я разбужу Архипова пораньше, чтобы к твоему приезду уже был какой-то результат.

— Ага-уа. — Я снова зевнула и отключилась.

В смысле, сначала оборвала связь, а потом с чистой совестью уснула.

Холмс сделал свое дело. Пусть теперь Ватсоны поработают.

Глава десятая

— Похоже, твоя догадка верна. — Архипов торжественно развернул ко мне ноутбук с открытым на нем аккаунтом покойной Верочки. — Vera veris действительно недавно побывала в Швейцарии! Ездила туда на поезде из Италии, с озера Комо, и подробно рассказала в постах обо всех этапах своего маршрута, за исключением одного.

— Ну! — поторопила его Ирка, потому что мхатовская пауза затянулась.

— Она ни словом не обмолвилась о том, что посетила тот самый банк! Хотя среди снимков города, сделанных во время прогулки, выложила и его фото. — Вадик пролистал галерею и открыл изображение старинного каменного здания с колоннами, а потом увеличил картинку, чтобы можно было разглядеть, что написано на золоченой доске у входа-портала.

— Можно предположить, что Верочка была на экскурсии в банке и узнала вещички в витрине. Степан ведь вполне мог показать невесте хранившиеся в семье старинные украшения — половинку медальона и непарную серьгу. Увидев такие же предметы в швейцарском банке и услышав их историю, Верочка догадалась, что никому не известные претенденты на столетний вклад — Чижняки, и осмотрительно не стала об этом рассказывать в своем блоге, — рассудила я.

— Но поделилась с кем-то этой информацией, когда вернулась в Россию, — продолжила мысль подруга.

— Не со Степаном, — подхватил Архипов, — хотя именно ему собиралась сказать об этом тем самым роковым утром!

— Кому же она могла сообщить об этом еще до встречи со Степаном? — задумалась я. — Близкому, чужим такие тайны не доверяют.

— Этому близкому, кем бы он ни был, тоже доверять не стоило. Похоже, именно он тут же решил грохнуть Верочку и быстренько организовал ей смертельный перекур, — заметила Ирка.

— А потом одного за другим убрал всех остальных Чижняков, избавляясь от возможных конкурентов, — добавил Вадик.

— Кирилл! — встрепенулась подруга. — Жених Верочки, которого мы оставили без внимания. Не он ли наш преступник? Верочка могла поделиться с ним тайной.

— Она-то могла, — засомневалась я. — Но мог ли он добраться до Степана, его отца и Юли? Я сильно сомневаюсь, что новый жених был вхож в семейство старого.