Sindroma unicuma. Книга 2.

- Дело есть, но не могу сказать, какое. Туда ходит какой-нибудь транспорт?

- Не нагулялась, лягушка - путешественница? - спросила беззлобно девушка. - Центр большой, и автобусных маршрутов по городу больше тысячи. Придется ехать с пересадками. Езжай лучше на такси.

- На такси? - озадачилась я. - Но ведь это дорого.

- Моя тетка - карга живет в Центральном районе, и я всегда вызываю такси, потому что обходится быстрее и без проблем. Если поедешь по "экономному" тарифу, то потратишь десять висоров и два на чаевые, зато доставят к подъезду.

- Ну, не знаю, - протянула я неуверенно. - Надо подумать. А обратно как?

- Так же.

Двенадцать туда, двенадцать обратно, итого двадцать четыре. Наличные есть, а до еженедельного подаяния по средам дотянем, нам не привыкать. К тому же, на такси доставят как драгоценную посылочку прямиком к дверям, и не придется плутать по незнакомым улицам, отмораживая нос и пальцы.

- А как вызвать машину?

- У меня сохранилась парочка номеров. Значит, не скажешь, зачем едешь? - спросила Аффа.

- По важному делу.

Соседка хотела что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон, лежавший на тумбочке. Взглянув на экран, девушка нахмурилась.

- Больше не звони, понял? - ответила рассерженно на вызов, не удосужившись пожелать доброго утра. - Досвидос. - И рассоединилась.

- Говорила же, чтобы твой... - начала высказывать мне недовольно Аффа, как телефон опять зазвонил. - Чтоб его!

Снова схватив аппарат, она вылила свою сердитость в трубку:

- Уже сказала и повторять не буду!... Ну и что?... Подумаешь! - фыркнула презрительно. - Не боюсь!... Ладно, - согласилась неохотно, - но в последний раз и при мне, а потом пойду и сменю номер. На! - сунула мне телефон в руки.

- Алё, - сказала я растерянно под прицелом уничижительного взгляда соседки.

- Разъярил я её, да? - вместо приветствия поинтересовался Мэл.

- Не знаю, - посмотрела виновато на девушку. - Наверное.

- Главное, найти подход к человеку, и тот раскроет дружеские объятия, - сказал он с насмешкой, в то время как Аффа сканировала мое лицо. - Как спалось, Эва?

- Неплохо, - ответила я кратко. Не буду же сюсюкаться, когда стоят над душой и слушают разговор.

- Твоя соседушка рядом? - спросил вкрадчиво Мэл. - Дай-ка ей трубочку.

- Не дам. - Хватит с меня испорченных отношений с девушкой, а он не может угомониться и усугубляет конфликт. - Спалось хорошо. - Ответ получился резковатым.

- Славно. А я полночи не мог уснуть, кое о ком думал, поэтому проспал, - повинился Мэл. Неужто бессонница приключилась из-за меня? - Эва, прости, пока не получится приехать. Дед в отместку попросил навести порядок в семейной библиотеке к встрече с аудиторами. Они сегодня приезжают с плановой проверкой, поэтому задержусь у деда допоздна.

- А-а, - только и смогла сказать с понимающим видом. - Всё-таки долг?

- Не долг, - уверил Мэл. - Но услуга.

- Может, тебе помочь? - предложила я из вежливости. Как никак по моей вине он будет дышать книжной пылью и тянуть мышцы, расставляя бесценные фолианты по полкам.

- Спасибо, Эва, лучше готовься к экзамену. Как освобожусь, приеду и привезу телефон, а то соседка-фурия сживет тебя со свету.

- Вроде бы не собирается, - сказала я осторожно, посматривая на девушку, внимавшую отрывочным фразам.

- Ты скучала, Эва? - от его голоса по телу пробежали мурашки.

- Да.

- Я тоже. Увидимся вечером, сладкая.

Сладкая! Радостно встрепенувшись, я встретилась с суровым взглядом Аффы.

- Хорошо, - ответила кратко.

- Дай-ка напоследок телефон своей соседушке, - попросил ласково Мэл, и я послушно выполнила просьбу.

- Тебя.

Девушка неохотно поднесла трубку к уху и, выслушав телефонный монолог, покраснела.

- Да пошел ты! - воскликнула возмущенно и, отключившись, задумчиво забарабанила пальцами по столу.

Наверняка Мэл сказал ей что-то неприятное. Вот ведь поросенок. Умеет испортить всё, с чем соприкасается. Как-то неловко за него. Я чувствовала, что еще чуть-чуть, и добрым соседским отношениям придет конец исключительно из-за хамской настырности Мэла. Наверное, стоит удалиться на цыпочках.

- Знаешь, Эвка, - сказала вдруг девушка. - Не хотела тебе говорить, но я навела справки об этом... Мэле. У меня есть проверенные источники... из его окружения. Правда, пришлось прибегнуть к кое-каким... доводам... В общем, он решил переспать с тобой ради интереса.

- Неужели? - застыла я, ужаленная словами. Нет, Мэл не стал бы. Интерес заканчивается, когда меня выпроваживают поскорее с глаз долой после бурного утреннего времяпровождения, а потом делают вид, что незнакомы. А если со мной едут в район невидящих на свой страх и риск, это непохоже на пустой интерес. Кроме того, именно я дала повод Мэлу вчера утром, а он вовсе не собирался форсировать события. Или собирался? Вдруг клей в замке - дело его рук, спланированное заранее? Нет, невозможно, - убеждала себя, вспоминая время, проведенное с Мэлом. Он был искренен, так же как и его упрямый характер. Ну и пусть интерес! Зато он оказался взаимным, и я не жалею ни о чем.

Но сказанное Аффой все же царапнуло душу.