Синдзи-кун и искусство войны

— Хорошо. — говорю я, признавая, что штандартенфюрера Штирлица, советского разведчика Исаева из меня не вышло: — ясно. Понимаю, что ты меня раскусила. Тебя интересует, кто я такой, и что делаю в этом теле?

— Ни капли. — качает головой Линда, удивляя меня до печенок. А я-то думал что именно это и есть предмет разговора «Тело Сина захватил старый извращенец! Экзорциста сюда!». И последующие болезненные процедуры по изгнанию демона. Линда — серьезный противник и даже со всеми своими новыми фишками и приемами вряд ли я смогу что-то ей противопоставить. А свою лояльность Линда уже обозначила — она с нами, пока наши интересы не противоречат и не пересекаются с интересами клана Мацумото. Вернее — с интересами Минору-доно. Есть у нее фиксация на старичке Минору, да. Акира вон на старике Джиро, а Линда — на старике Минору. Геронтофилы кругом. Надо ей сказать, что в глубине души я — тоже старик: авось прокатит.

— Меня не интересует, кем ты себя считаешь и какова, на твой взгляд, причина твоего нахождения в этом теле. Меня интересует то, кто ты на самом деле. И для чего ты здесь — не что ты об этом думаешь, а истинная цель твоего пребывания в этом, как ты выражаешься, теле. В этом городе. Почему ты учишься в этой школе. И… раскрывая тебе эту информацию, я поставлю еще одну особу под удар, но тут я даже слова с тебя не буду брать — потому что ты и так соблюдешь ее интересы. — слегка улыбается Линда. Мне становится жутковато. Я, что, так предсказуем?

— Хватит уже томить! — говорю я. — Понял я, что ты меня раскусила, понял.

— Юная госпожа Юки — дочь Императора. — говорит Линда и из меня будто выпускают воздух. Снежная Королева — на самом деле принцесса? То есть принцесса-принцесса? Понятно, почему Минору с Линдой вокруг нее круги нарезают, непонятно почему первый контакт с кланом Мацумото у нее таким комом вышел.

— Нет, — качает головой Линда, — мы не знали об этом до вчерашнего дня. Знали бы, было бы по другому… ну да что теперь. — Да, сейчас уже поздно, мнение у Юки о Мацумото сформировано.

— Но… как?! И почему?! — я пытаюсь собрать себя в кучу. Странно, но мысли о том, что это ошибка или розыгрыш — не возникает. Как будто так и должно быть, Юки — это именно «юная госпожа» и все тут. И когда Линда говорит об этом — она сама в это верит. И я тоже. Но, подумать, Юки — дочь самого Императора! Что она делает в нашей тринадцатой школе, в нашем Сейтеки?

— К сожалению, пришлось об этом сказать. — говорит Линда. — Ты бы все равно догадался из дальнейшей информации.

— Но… что она тут делает? Почему? — спрашиваю я и Линда отвечает. Она рассказывает об особенности способности Императора, который может почти все, но только на «святой земле». В свое время именно вокруг этого места и возвели Лазурный Дворец, резиденцию Тэнно. О том, что фактически Император не правит, но скорее регулирует конфликты между кланами и родами, и что, конечно же, хочет изменить это положение. Что в течении десятков лет Имперская Канцелярия пыталась изменить статус кво, стравливая одни кланы с другими, провоцируя на конфликт, даже иногда — взяв заложников в Лазурный Дворец. Что в этой борьбе, на ее, Линды взгляд стороннего наблюдателя, обе стороны хороши. Как говорится — чума на оба ваши дома. Но речь не об этом, а о том, что по имеющимся у нее сведениям, Имперская Канцелярия довольно давно и в полной секретности ведет проект «Избранный». Да, они находят женщин, которые, согласно какой-то методике, с большой степенью вероятности родят не просто ребенка от Императора, а мага с огромным потенциалом. И наша Юки — одна из таких вот детей. Почему у нее с деньгами туго? Да потому что Канцелярию это устраивает. Девочка должна сперва пройти через испытания, съесть свой пуд соли, а не вырасти в теплице. Кроме того, это даст дополнительный профит, когда (и если) Император решит прижать ее к своей груди. Бедная девочка, которая денег и роскоши толком не видела, — ее легко будет купить. И, да, честно говоря у самой Имперской Канцелярии не то, чтобы денег много. Кланы держат Императора на коротком поводке, ведь у самого Императора ничего нет, он, по сути, живет на пожертвования кланов. А кланы прекрасно понимают, что деньги — это тоже сила и усиливать Императора бесконтрольно не собираются. Расходы двора и на содержание Императора — всегда пожалуйста. А вот бесконтрольные траты Имперской Канцелярии — увольте. Учитывая, что таких как Юки по стране может быть несколько десятков, обеспечить их всех достойным житьем, учебой, секретностью и безопасностью — довольно дорого. Потому Имперская Канцелярия тут поступила как лосось, который мечет десятки тысяч икринок, в надежде, что несколько десятков выживут. Что, кстати, будет хорошей школой само по себе. В результате они получат вместо сотни избалованных принцев и принцесс — несколько проживших на самом дне общества тертых испытаниями парней и девушек. Достаточно на Юки взглянуть. Когда тебе жрать нечего — это достаточный стимул для развития.

— Но у нее же отец все в карты проигрывает! — говорю я. — И братья в интернате!