Синее море, белый пароход

– Ушла… Расстроилась… А всё этот…– Вольский, не стесняясь, добавил крепкое словцо и сжал кулаки. Потом поднял голову и внимательно взглянул на Глеба. – Знаешь, брат, и с тобой мне надо поговорить. – Он помолчал, подбирая слова. – Виноват я перед тобой. Раньше не нравился ты мне, сознаюсь, не хотел, что ты возле Ирины крутился. Марка для неё выбрал, не распознал его, старый дурак! Так ошибиться в человеке, а?

Он стукнул ладонью по столу, тяжело задышал. Официант, хотевший было подойти к их столу, сделал шаг назад.

– А тебя решил в Америку спровадить. Ошибся. Редко ошибаюсь, а тут вот… получилось… Прости. Хотел, как лучше, для дочери…

Так вот как! Значит, это он!? Но разве так можно поступать с людьми? Изумленный, совершенно сбитый с толку Глеб смотрел на него, не понимая, что сказать в ответ на такое признание этому странному, непонятному и, кажется, не очень хорошему человеку.

* * *

А он и забыл, что в мире существует подлость, маленький злой зверёк, гадящий исподтишка, кусающий до боли. Напомнили… Теперь будет знать…

– Что молчишь? – Александр Андреевич бросил взгляд на Глеба. – Ну отругай меня, что ли? – Он сделал паузу, ожидая ответа, готовый к потоку злых слов, к вспышке гнева и даже ярости. Не дождался. – И вот ещё что, – продолжил Вольский, – я ведь мог ничего не говорить. Оцени… И ты никогда бы не узнал об этом маленьком недоразумении. Но с девочками моими я словно лучше стал… Выпрямили они меня…

Он улыбнулся. Вот так, да? Человек, совершающий подлости, не должен улыбаться.

– Хотите быть чистеньким? Я вас разочарую – уже не получится. Зло так легко не отмыть…

Вольский хотел что-то сказать в ответ, но осёкся, увидев входившую в зал Ирину. Секунду спустя он всё же наклонился к Глебу, глаза в глаза, и быстро произнёс:

– Пусть девочка ничего не знает. Ей и так несладко сейчас. Прошу…

– Не заскучали без меня? – Ирина заняла своё место, пряча покрасневшие глаза. – Папа, тебе Глеб рассказал, что он работает над диссертацией? Собрал в Америке неплохой материал…Скорее всего, осенью будем поздравлять его с защитой.

– Так, значит, полезной была эта поездка? – Александр Андреевич выразительно взглянул на молодого человека. – Я всегда говорю – в жизни нет ничего бесполезного.

– Да вы философ, – заметил Глеб с нескрываемым сарказмом.

Ирина взглянула удивлённо, спросила:

– Вы часом тут не поссорились без меня? Признавайтесь?

– Ну, что ты, дорогая, твой друг – прекрасный парень.

А у Глеба всё клокотало внутри, требуя выхода, требуя действий. И слова негодования так и рвались наружу. Но Ирина… Правильно, пусть ничего не знает. Он не хотел нарушать её покой этой новой правдой…

– Не возражаете, если я покину вас? – Вольский поднялся. Уверенный, крепко стоявший на ногах, не знавший мук совести человек. – Есть ещё дело, не терпящее отлагательств.

– Не возражаем. И ещё раз спасибо за помощь, папа!

– Я сделал всё, что мог…

Он ушёл, сделав всё, что мог, просто так отняв у Глеба годы общения с дорогим ему человеком. С девушкой, которую он чудом не потерял…

– Не возражаешь, если я закурю?

– Разве ты куришь? Оказывается, я многого о тебе не знаю…

– Иногда курю. Очень редко…

Глеб махнул официанту, попросил принести сигарет. Сигарета, если и не утихомирит его нервы, то хотя бы займёт неспокойные руки, которые всё ещё сжимались в кулаки.

А ночь надвигалась. Сквозь дым сигареты он смотрел на вспыхнувшие на веранде огни, на засверкавшие на ветках дерева новогодние гирлянды, напомнившие о празднике, о радости и счастье. Есть же всё это в жизни, никуда не делось, как ни стараются такие вот Вольские. А эту нехорошую историю Глеб забудет навсегда, сотрёт из памяти, словно неудачный карандашный рисунок школьным ластиком. Так, как когда-то стирал в тетрадках неправильные ответы. Сотрёт и исправит ошибку…

– Ты сегодня задумчив…

– Прости.

Он потушил сигарету, улыбнулся. Жизнь продолжается. Как можно грустить, если на тебя смотрят с улыбкой красивые синие глаза?

– О чём ты думаешь, Глеб?

– Думаю, как мы вместе будем встречать Новый год. Это возможно?

– Почему бы и нет…

– Смотри, ты обещала…

– Я привыкла выполнять обещания…

Непонятно, почему, они одновременно засмеялись. Ушло плохое настроение, вернулось хорошее, молодость не может долго грустить. Протянув через стол руку к Ирининой руке, он накрыл её ладонью.

– Я думал, чем буду развлекать тебя сегодня? Нет хуже скучного кавалера. Придумал маленький сюрприз. Смотри!

Свободной рукой Глеб достал из кармана коробочку, протянул ей.

– И что у нас тут? Думаю, что примерно догадываюсь. – Она положила коробочку на ладонь, не спеша открывать, наслаждаясь предвкушением радости, которая её сейчас ожидала. – А знаешь, подарок без повода – самый лучший подарок.

Открыла, и в электрических лучах сверкнул овальный золотой кулон, украшенный резьбой в виде цветов.

– Какой милый! Спасибо! Я всегда буду его носить. Спасибо, Глеб!

– Он открывается, смотри. И там внутри моя записка. Прочитаешь перед сном?