Синее золото

Миновали порт с похожими на древних мастодонтов гигантскими кранами, с белыми, многопалубными пассажирскими лайнерами, готовящимися к отходу в круиз, хищными, остроносыми "Ракетами" на подводных крыльях, ленивыми, плоскими речными трамваями и ржавыми баржами, молчаливо стоящими на черных якорных цепях. Горласто вскрикивали чайки, с пароходов доносились, усиленные эхом от воды, обрывки музыки, мерно лопотал движок.

Пересекли акваторию порта и нырнули меж быками моста.

Когда яхта оказалась под его настилом, Капитан задрал голову, махнул рукой, и вместе с ним Старпом и Боцман дружно рявкнули:

– Мо-о-ост!

Стропила моста гулко отразили пушечный залп крика, все расхохотались и под следующим мостом повторили забаву в пять глоток, во все горло, всем телом – так оралось в детстве, и все ощутили себя расшалившимися детьми.

За третьим мостом проглянула ровная линия канала, проложенного меж высоких зеленых склонов с вкраплениями тел, принимающих воздушные и солнечные ванны. Многие из загорающих приветственно махали яхте, рассекающей штевнем, как плугом, воду канала, и экипаж не оставался в долгу, особенно матрос Оля.

Алешу поставили на руль, неторопливо и четко объяснив ему, как и куда вести яхту, показали ориентиры, дали в руки отмашку белый квадратный флаг, которым он должен был подавать сигналы идущим навстречу судам.

Алеша стоял в кокпите во весь рост, сжимая одной рукой румпель, другой – отмашку, физически ощущая, как послушен ему белоснежный корабль с высокой мачтой. Он поглядывал на Олю, которая колдовала что-то со Старпомом у газовой плитки, ловил ее взгляд, как тогда в церкви, но в отличие от того момента был уверен, что Оля обязательно ответит ему и глаза ее засветятся синим цветом.

Алеша любил Олю, любил Капитана, Старпома , Боцмана и тех, кто махал ему с берега, Алеша любил яхту, любил этот мир, и казалось ему, что ощущение счастья отныне не покинет его и будет вечным. Через четыре часа без малого канал кончился, расширился до большого водохранилища, выключили мотор, стало слышно, как, хлюпая, бьется о борт волна, как посвистывает ветер в вантах, но это уже были звуки тишины.

Старпом и Боцман завели два паруса, шкоты, и яхта, кренясь и набирая ход, заскользила по водной поверхности, оставляя легкий бурун в кильватере.

К двум часам пополудни ветер скис, и Капитан направил яхту в устье небольшой реки с фривольным прозвищем Кокотка, где за вторым поворотом открылась бухта с высоким обрывом, белоствольной березовой и медноствольной сосновой рощей наверху и мелкими, невысокими елками-подростками, сбегающими по крутому склону к деревянным мосткам.

Встали на якорь, заведя конец с носа за столбик мостков, убрали паруса и сварили обед. Делалось все вместе, никто не сидел, сложа руки, и потому все работы вершились споро и незаметно.

Когда стол в салоне был накрыт, Капитан отдал приказ:

– Команда, за борт!

И первым прыгнул головой вниз в воду.

Со страшным звериным воем, подняв тучу брызг, упал спиной в пучину Старпом, ушел солдатиком в глубину Боцман.

Завизжав, как девчонка, – ой, мамочка, – бултыхнулась Оля, и Алеша нырнул за ней в оглохший зеленый мир прохлады. Под водой он увидел, как к нему беззвучно приблизилось акварельно размытое лицо Оли с колеблющимся шаром золотых водорослей вкруг головы.

Они поцеловались и всплыли.

Накупавшись, набарахтавшись, вылезли на мостки. Оля смешно прыгала на одной ноге, вытряхивая воду из уха.

Только перелезли через леера на яхту, как Капитан, глядя вдаль и прикрыв глаза рукой от солнца, прошептал осевшим голосом:

- Мать честная, Хозяин...

Из-за мыса вылетел серый катер на подводных крыльях и по широкой дуге, снижая скорость и опускаясь носом в воду, подходил к яхте.

– Экипаж! – уже зычно скомандовал Капитан. – Стоять по правому борту, к параду товьсь!

– Чего ждешь? Шевелись, – прошипел Старпом и несильно подтолкнул Алешу в спину.

Строй получился следующим: Капитан, Старпом, Боцман, матрос Оля, матрос Алеша.

Катер подвалил к борту яхты, сидевший за рулем белобрысый парень в линялой робе вылез на нос катера и уцепился за леера яхты.

На передних красных сиденьях, откинувшись и щурясь от солнца, сидели двое полураздетых до пояса, на заднем – еще один, совершенно седой, в рубашке.

– Товарищ... – начал было рапорт, отдавая честь Капитан.

– К пустой голове руку не прикладывают, – оборвал его Хозяин.

Он повернул свою крупную, серую от проседи голову с кустистыми бровями к соседу и засветился добродушной улыбкой.

– У меня гость дорогой. Уважил. Чем встречать будешь?

Гость, смуглокожий, с гладкой вороньего отлива головой, снисходительно усмехнулся.

– Обед готов, экипаж помыт, – прогудел, так же как и Хозяин, широко улыбаясь, Капитан.

– А может, и мы макнемся? – Хозяин не сводил глаз с Гостя. Тот утвердительно склонил голову.

Седой молча смотрел в сторону.

Пока Гость и Хозяин, отдуваясь и с криками "ох, хорошо", шумно плавали по бухте, Капитан следил за купающимися, держа наготове спасательный круг, Боцман принял из катера вещи, Оля со Старпомом хлопотали в салоне, а Алеша удерживал катер и помог перевести его к мосткам.