Сингальские сказки

Хеттирала и его зять ждали, ждали принца, но тот все не возвращался. «Ладно, пусть этот дурак идет, куда хочет», – решили они и вернулись домой. Когда дочь сказала им, что принц унес деньги, они принялись искать его, но не нашли.

А сын министра, который вместе с принцем отправился в чужие края, торговал очень удачно, разбогател и, счастливый, вернулся в город. Друзья встретились, рассказали друг другу о своих приключениях и поклялись в вечной дружбе. Когда царь умер и принц стал править страной, он назначил сына министра своим главным министром.

176. Принц Сокка. {309}

В одном городе царь поймал льва и посадил его в клетку. А принц, сын царя, играл с сыном министра в мяч рядом с клеткой и закинул в нее мяч.

– Верни мне мяч, – попросил он льва.

– Если ты выпустишь меня на волю, я отдам тебе мяч, – сказал лев. Принц обещал отпустить льва, но обманул его: взял мяч, а льва не выпустил.

На следующий день мальчики опять пришли играть в мяч возле клетки, и опять мяч попал в клетку. Принц снова попросил льва вернуть ему мяч.

– На этот раз тебе не удастся обмануть меня, – сказал лев. – Я отдам тебе мяч только тогда, когда ты выпустишь меня.

Принц выпустил льва, получил мяч и продолжал игру.

Когда царь увидел, что льва нет на месте, он спросил своих министров:

– Кто выпустил льва?

– Льва отпустил ваш сын, – ответили министры.

– Если мой непослушный сын останется во дворце, я убью его, – сказал царь.

Услыхав об этом, царица очень опечалилась, дала принцу денег на дорогу и лошадь и сказала:

– Уезжай отсюда в какую-нибудь другую страну.

Принц вскочил на лошадь и поскакал. По дороге повстречался ему его друг, сын министра.

– Куда вы скачете? – спросил он.

– Царь рассердился на меня за то, что я отпустил льва, и теперь мне нельзя оставаться в этой стране. Я скачу куда глаза глядят, – ответил принц.

– Если мой друг принц покидает страну, то и я должен следовать за ним, – сказал сын министра и пустился в путь вместе с принцем.

Долго они скакали и остановились под деревом. А на дереве висела дощечка, и на ней было написано, что тот, кто пойдет направо, будет счастлив, налево – несчастлив. Сын министра повернул направо, принц – налево.

Шел принц, шел и дошел до игорного дома. Стал он играть и проиграл все деньги, какие у него были. Тогда он продал лошадь богатому хеттирале, стал с ним играть и опять проиграл. Занял он у хеттиралы денег и написал расписку в том, что если проиграет, то станет рабом хеттиралы. И на этот раз принц проиграл.

Хеттирала забрал лошадь принца, а его самого сделал своим конюхом. Принца он стал звать Сокка, что значит «Несчастный».

Хеттирала велел Сокке хорошенько заботиться о лошади, кормить ее и купать. Но Сокка не кормил и не поил ее, и лошадь совсем отощала. Хеттирала рассердился и сказал:

– Нет, Сокка, ты не можешь присматривать за лошадью. Работай-ка ты лучше в саду.

– Да, хеттирала, – ответил ему Сокка. – Это та самая работа, которой я занимался у себя дома. Я очень хорошо умею работать в саду.

Стал Сокка следить за цветочным садом хеттиралы. Каждый день он выкапывал самые лучшие кусты и сажал их снова. Однажды хеттирала пришел в сад и увидел, что все цветы погибли.

– Нет, Сокка, – сказал он, – ты и в саду не можешь работать. Ты погубил все мои цветы.

Поколотил он Сокку и сказал:

– После того что ты сделал с моим садом, я тебя и близко к нему не подпущу! Следи-ка ты лучше за моим банановым участком. Будешь продавать бананы, а деньги приносить мне.

– Хорошо, хеттирала, – ответил Сокка. – Это дело мне знакомо.

И взялся Сокка за дело. Как? А вот как. Спелые бананы он оставлял на деревьях, а зеленые относил в лавку. Но их никто не покупал, тогда Сокка их выбрасывал. И стал банановый участок приносить одни лишь убытки.

Однажды хеттирала пришел на участок и увидел, какой разгром учинил Сокка. Призвал он его к себе и набросился на него:

– Почему участок приносит одни убытки? Да ты просто якша! Ты, верно, решил съесть меня?! Хватит тебе разорять мой участок. Отныне ты будешь пасти скот.

– Хорошо, хеттирала, – ответил Сокка. – Это та самая работа, которой я занимался у себя дома. Это дело мне знакомо.

Погнал Сокка стадо в лес. В лесу он выбрал одного быка, убил его, отрезал окорок и принес домой. Хеттирала, увидев окорок, спросил:

– Откуда это, Сокка?

– Я увидел, как леопард схватил оленя, – отвечает Сокка. – Я закричал, леопард бросил оленя и скрылся. Всю тушу я принести не смог, вот я и принес только окорок.

– Молодец, Сокка, – сказал хеттирала, погладил его по голове и велел хорошенько накормить.

Сокка стал каждый день приносить окорока. Все это время хеттирала и его жена были очень добры к нему. Теперь они всегда ели мясо, и вскоре скота в стаде не осталось вовсе. Хеттирала позвал Сокку и спрашивает:

– А где же скот?

– Я не сумел загнать скот в стойло, – отвечает Сокка. – Стадо осталось в лесу.