Сингальские сказки

Царь решил, что раз этого человека зовут Маникка Сетти{140}, то он должен хорошо разбираться в драгоценных камнях. «Я объездил много стран, но нигде не смогли оценить мои драгоценные камни. Может быть, их оценит этот чужестранец», – подумал царь. Пригласил он Маннкку Сетти во дворец, накормил и напоил его, затем показал свои драгоценные камни и сказал:

– Посмотри на эти камни и попробуй оценить их.

– Эти камни сможет оценить даже мальчик, который присматривает за моей лошадью, – ответил Маникка Сетти.

Услышав, что слуга, присматривающий за лошадью, может оценить его камни, царь очень рассердился и приказал немедленно привести этого слугу. Когда принц вошел, царь спросил его:

– Ты можешь оценить эти камни?

– Я попробую, – ответил принц. – Быть может, у меня получится.

Принц взял один из камней, хорошенько рассмотрел его и понял, что внутри находятся песчинки.

– По-моему, этот камень стоит не больше четырех салли, – сказал он царю.

– Откуда ты знаешь? – рассердился царь.

– Внутри камня песок,- ответил принц.

– Хорошо, а ты можешь разрубить камень и показать мне песок?

– Возьмите меч у Маннкки Сетти и дайте мне. Тогда я смогу разрубить камень и покажу вам песок, – ответил принц.

Царь взял меч у Маникки Сетти и дал его принцу. Принц призвал имя царя-отца и подумал про себя: «Если с божьей помощью мне суждено стать царем этой страны, пусть этот камень расколется, как огурец». Положил он камень на стол и разрубил его мечом. Из камня посыпался песок.

«Если даже мальчик, присматривающий за лошадью, знает столько, то сколько должен знать сам Маникка Сетти!» – подумал царь, хорошенько накормил обоих, оказал им всяческие почести и оставил во дворце.

Самая младшая из дочерей царя видела, как плохо обращается Маникка Сетти с мальчиком, присматривающим за его лошадью, и пожалела его.

– Давай этому мальчику, который смотрит за лошадью Маникки Сетти, такую же вкусную пищу, как и мне,- сказала она повару. – На ночь стелите ему хорошую постель. Надо ему помочь.

После этого повар и другие царские слуги стали хорошо относиться к принцу и всячески о нем заботиться. Но принц не хотел принимать эту заботу.

– Послушайте, я всего лишь слуга, присматривающий за лошадью. К чему вся эта забота обо мне? – говорил он.

Тогда принцесса решила, что надо удалить мальчика от Маникки Сетти. Пошла она к царю, заплакала и сказала:

– Ах, батюшка, мальчик, что сторожит моих коз, такой невнимательный! Из-за него у меня начали пропадать козы. Велите послать его к Маникке Сетти, и пусть за моим стадом следит мальчик, который присматривает за его лошадью.

– Хорошо, я поговорю с Маниккой Сетти, – сказал царь. Когда он передал Маникке Сетти просьбу принцессы, тот согласился. Царь послал принца стеречь коз, и с тех пор стадо стало день ото дня увеличиваться.

Как-то раз пошел царь в лес на охоту и попался в лапы трем якшам. И не было у него иного средства спастись, как только пообещав, что отдаст он якшам трех своих дочерей. С этим условием те согласились отпустить царя.

На следующий день царь повелел глашатаям объявить под бой барабанов следующее: «Вчера я попался в лапы трем якшам и смог спастись, только пообещав, что отдам им трех своих дочерей. Тот, кто убьет этих якшей и избавит от них моих дочерей, получит половину царства и трех моих дочерей в жены».

– Я могу убить якшей, – сказал Маникка Сетти.

В тот же день, когда принц присматривал за козами, из лесу вышел какой-то человек, схватил одну козу и побежал в лес. Принц погнался за ним. Человек устремился в пещеру, выкопанную в земле. Принц, не останавливаясь, побежал вслед за ним. Вскоре в пещере стало совсем темно. Но принц все бежал и бежал вперед. Наконец, он увидел далеко впереди яркий свет. Принц прибежал туда и увидел спящего человека, накрытого несколькими покрывалами.

Принц постоял немного, размышляя, разбудить ему спящего или не стоит, уйти отсюда или остаться. А спал в пещере не кто иной, как тот якша, которого принц освободил из железной клетки. И в этот момент ему снилось, что принц, освободивший его когда-то, пришел к нему и стоит рядом. Открыл якша глаза, а принц стоит перед ним. Якша поднялся и обнял принца, принц перепугался.

– Не бойся, принц, – говорит ему якша. – Я тот самый якша, которому ты помог. А что ты тут делаешь?

– После того как я тебя освободил, царь-отец, узнав об этом, приказал отрубить мне голову, – и принц рассказал якше обо всем, что с ним приключилось. Якша принес козу, которую утащил вор, и спросил:

– Нужно ли тебе еще что-нибудь?

– Окажи мне еще одну услугу, – ответил принц. – Три дочери нашего царя предназначены в жертву трем якшам. Научи меня, как убить якшей. Первый из них придет сегодня вечером.

– Я сделаю то, о чем ты просишь, – сказал якша. – Возвращайся к стаду, а вечером после ужина приходи сюда.

Принц ушел, отогнал стадо домой, поужинал и вернулся к якше. Тот дал ему хорошее платье, меч, коня и сказал: