Сингальские сказки

– Я обучился плотницкому ремеслу, – ответил он.

– Хорошо. А что произошло у нас дома?

– Ворона на пальмире высиживает три яйца, – ответил принц-ясновидец.

– А что пропало из нашего дома? – спросил царь (он хотел проверить, действительно ли его сын стал ясновидцем).

– Ракшас похитил царицу и запер ее в доме за семью дверями, а все семь ключей спрятал во рту.

– Сын, – обратился царь к принцу, обучившемуся воровству, – укради у вороны яйцо так, чтобы она этого не заметила и продолжала как ни в чем не бывало сидеть на яйцах.

Сын-вор украл яйцо – ворона даже не шелохнулась. Принес он яйцо отцу, тот спрятал яйцо под подносом для провеивания риса и сказал сыну-стрелку:

– Пусти стрелу так, чтобы она пронзила яйцо насквозь по самому центру.

Принц выстрелил – стрела прошла через самый центр яйца.

– Плотник, – сказал царь младшему сыну, – почини яйцо, чтобы оно стало таким, каким было прежде.

Принц снова сделал яйцо целым.

– Вор, положи яйцо обратно в гнездо так, чтобы ворона этого не заметила, – велел царь. Сын исполнил его повеление.

– А можете вы привезти царицу домой? – спросил царь.

– Можем, – ответили сыновья.

Отправились они в путь, и, пока ракшас спал, вор проник к нему в дом и вызволил царицу. Принцы поспешили домой.

По дороге они попросили старшего брата посмотреть, что делает ракшас. Ракшас еще спал. Они прошли еще немного и опять попросили брата посмотреть, что делает ракшас.

– Ракшас гонится за нами, – сказал принц-ясновидец.

Братья прибавили ходу, но ракшас догнал их и набросился на них, собираясь съесть. Принц-стрелок выстрелил, стрела попала ракшасу в горло, и он упал.

Корабль, на котором приплыли принцы, сломался. Плотник его починил. Переплыли они море и доставили отцу царицу и голову убитого ракшаса. Царь передал им управление страной.

Заспорили принцы, кому принадлежит царство. Старший брат сказал:

– Ведь царство нам досталось только благодаря моему искусству ясновидения.

Вор сказал:

– Я должен был похитить царицу, запертую в доме ракшаса. Только благодаря моему искусству нам досталось царство.

Стрелок сказал:

– Когда ракшас набросился на нас и хотел съесть, я убил его. Только благодаря этому нам досталось царство.

Плотник сказал:

– Наш корабль сломался, а я его починил. Только благодаря моему искусству нам досталось царство.

В конце концов, царство передали старшему из принцев.

88. Драгоценный петух. {171}

В одной стране жил царь. Рядом с дворцом царя стоял маленький домик, в котором жила бедная вдова с сыном. С утра до вечера вдова работала во дворце: очищала рис от шелухи, провеивала, молола муку. За это она получала одну манаву риса. Еще она собирала просыпавшуюся муку, этим и питалась. А за манаву риса ей время от времени удавалось выручить один-два масурана. И хотя жили мать с сыном бедно, все же вдове удалось послать сына обучаться ремеслу.

Однажды царь увидел во сне золотого петуха с рубиновыми глазами, коралловыми лапами и клювом. Царь призвал брахманов и велел им объяснить смысл этого сна. Брахманы сказали:

– Божественный, такой петух есть у дочери ракшаса, живущей в дремучем лесу, что за семью лесами. Тот, кто съест этого петуха, никогда не состарится и обретет вечную молодость.

Царь решил заполучить золотого петуха и разослал по всей стране глашатаев, велев им объявлять под барабанный бой: «Если найдется такой смельчак, который сумеет раздобыть драгоценного петуха, живущего в доме ракшаса в дремучем лесу, что за семью лесами, он получит столько добра, сколько сможет унести слон, и полцарства в придачу».

– Нет, это никому не под силу, – говорили люди, выслушав объявление. Так никто и не остановил глашатаев.

Целых три дня объявляли глашатаи царский указ, и тогда сын вдовы сказал матери:

– Матушка, я хочу отправиться в путь за петухом. Пойди и останови глашатаев.

Вдова остановила глашатаев, и те отвели ее к царю. Царь спросил, чего она хочет, и вдова ответила:

– Божественный, мой сын хочет отправиться за петухом.

– А что нужно твоему сыну? – спросил царь.

– Воинственный, ему нужен добрый конь, меч, новое платье и украшения, какие носят принцы, – ответила старая женщина.

Царь приказал министрам приготовить все, о чем просила вдова. Вдова отнесла все это сыну и сварила ему в дорогу риса. Сын надел новое платье и украшения и стал подобен прекрасному принцу. Взял меч и сверток с рисом, вскочил в седло и отправился на поиски драгоценного петуха.

Долго скакал юноша, миновал два леса и въехал в третий. Проголодался он, развернул сверток с рисом и решил поискать, нет ли где поблизости источника. Искал, искал и вышел на берег реки. Только хотел приступить к трапезе, как увидел, что у реки сидит отшельник-аскет. Юноша почтительно поднес ему рис, но отшельник отклонил дар. Тогда юноша отделил половину риса и поднес ее отшельнику. Тот принял рис, и юноша с отшельником поели. Потом отшельник спросил:

– Куда ты скачешь через этот глухой лес?

Юноша ответил, что отправился на поиски драгоценного петуха, принадлежащего дочери ракшаса, что живет в таком-то и таком-то лесу.