Сингапур. Падение цитадели

Восемнадцатая дивизия также концентрируется на Хайнане и 4 декабря грузится на десантные суда. В полночь 8 декабря она высаживается у Кота-Бару, атакует английские береговые укрепления, захватывает аэродром и затем через султанат Тренгаиу продвигается на юг к Куантану. В Джохоре 18-я дивизия соединяется с остальными войсками для наступления на Сингапур. Императорская гвардейская дивизия сосредоточивается в тылу 5-й дивизии и поддерживает ее боевые действия; оба соединения наступают, сменяя друг друга.

Третий военно-воздушный флот, базирующийся в южной части Индокитая, с 4 декабря прикрывает переброску войск через Сиамский залив. 8 декабря он атакует аэродромы английского военно-воздушного флота в северной Малайе, охотится за английскими самолетами, пытающимися сорвать переброску японских войск, и выделяет часть своей авиации для поддержки наземных боев.

Оставшаяся часть 25-й армии сосредоточивается в бухте Камран (Индокитай), на Тайване и в районе Кантона, с тем чтобы по истечении трех-восьми дней после начала боевых действий ее можно было бы погрузить на суда и ввести в действие как резерв.

Во время действий на реке Перак и в западной части Малайи у западного побережья полуострова оперирует специальная часть, оснащенная каботажными судами, имея целью мешать передвижениям англичан на море и захватить как можно больше небольших судов, требующихся японцам для форсирования водной преграды перед Сингапуром.

После завершения операции вся 25-я армия концентрируется во внутренней части Малайи в районе Джохора для решающей атаки на Сингапур. За пятнадцать дней до начала наступления штаб 25-й армии перемещается из Сайгона на Хайнань и располагается на борту транспортного корабля «Рюи-мару». Штаб высаживается вместе с первыми частями 5-й дивизии в районе Сингоры и следует в направлении Тайпинг и Куала-Лумпур.

Предстояла еще большая подготовительная работа. Ямасита долго совещался со специалистами, дипломатами и сотрудниками военного шпионского аппарата. Высадку войск в Таиланде следовало обеспечить при помощи передовых отрядов, которые тайно действовали бы там и оградили высаживающиеся японские части от всяких неожиданностей. Генералу был доложен ряд авантюристических планов, он выбрал из них наиболее реальный.

С премьер-министром Таиланда Пибулом Сонграмом, пришедшим к власти в 1938 году в результате государственного переворота, в Бангкоке велись тайные переговоры о размещении японских войск на таиландской территории. Пибул действовал очень осторожно. Он не хотел, чтобы, узнав о переговорах, англичане перехватили инициативу и обеспечили северную границу Малайи, введя войска в Таиланд. Он делал ставку на японцев, не в последнюю очередь потому, что надеялся возвратить перешедшие к англичанам в 1909 году северные провинции Малайи. Но, выдавая Таиланд японцам, он должен был считаться со значительным сопротивлением внутри своей страны. Особенно опасался он возросших демократических сил и основанной в 1928 году Коммунистической партии Таиланда, влияние которой все усиливалось.

Следовало, действуя тактически умно и в тайне от собственного народа, создать для внешнего мира впечатление, будто Таиланд оккупирован Японией и оказался вынужденным пойти на известные уступки. Но в действительности правительство Пибула всячески шло навстречу японцам. Оно предоставило им трамплин для удара по Северной Малайе и открыло путь в Бирму.

Чтобы использовать секретное соглашение с Пибулом, японцам приходилось действовать хитро. Прежде всего надо было, не привлекая внимания, разместить японские войска в южной части Таиланда. Японским. солдатам было выдано несколько тысяч комплектов таиландской военной формы. Немного позднее эти части тайно высадились на юго-западном побережье Таиланда и устремились вглубь, чтобы обеспечить дороги, ведшие из Сингоры и Паттани к малайской границе. За несколько недель до начала нападения эти части были уже на месте. Из Сайгона на запад выступили части дивизии Коноэ и заняли исходные позиции вблизи таиландской границы. Они имели приказ в ночь на 8 декабря перейти границу и как можно быстрее продвигаться к Бангкоку, а затем предложить Пибулу соглашение, обеспечивающее японским войскам полную свободу действий в Таиланде.

Маневр этот удался. Части дивизии Коноэ, отборных императорских войск, вступили в Таиланд и 9 декабря, около полудня, подошли к Бангкоку. Здесь они остановились, и некий майор Такеноути отправился на легковой автомашине в Бангкок с соглашением в кармане.

Однако ему удалось добраться только до аэродрома Дон Муанг. Поблизости от него таиландские патриоты — солдаты и население — блокировали дорогу. Майор приказал сопровождавшим его солдатам открыть огонь. Тогда возмущенная толпа, догадывавшаяся о темной сделке между Пибулом и японцами, убила майора и его охрану. Разогнать толпу удалось только подошедшим войскам.