Сингулярность 1.0. Космос

– Если только на кракена. У драги же собственные радары и лидары. Она видит, куда направляется. Так что если препятствие – то внезапно возникшее. И сразу потопившее к тому же.

– Метеорит?

– Метеорит упал так чётко? Да и чего гадать, скоро увидим. Кое-кто даже своими глазами.

– Хорош подкалывать. Иду я уже одеваться.

– Опаньки, подожди секунду. Глянь сюда. Что видишь?

Арсений заглянул через плечо товарища в планшет. Одинаковые строчки показывали положение и состояние драги.

– А что я должен видеть?

– Вот. – Палец программиста упёрся в строчку. – Эти цифры – координаты драги в пространстве. Сравни с предыдущими.

– Так, так… Стоп. Это что, по вертикали?

– Именно. Высота над уровнем моря.

– Три метра?!

– Да, перед исчезновением связи драга поднялась на три метра.

– Либо наши драги научились летать, либо там и вправду внезапно всплыл кракен, – озадаченно потёр подбородок Арсений. – Либо это глюк программы.

– Понимаю, к чему ты клонишь, но даже если так, системный администратор по инструкции не отправляется на поверхность.

– То есть ты признаёшь, что это может быть глюк навигации?

– Я этого не исключаю, – пожал плечами Андрей. – В той же степени, что и кракена. Без дополнительных данных мы просто гадаем. Наберись терпения.

Арсений вздохнул и пошёл готовить скафандр для выхода на поверхность.

3 декабря, пятница

08:25 стандартного времени

– Три минуты до получения картинки, – объявил Андрей. – Вывожу на экраны.

На большом экране в кают-компании появилось синтезированное из нескольких диапазонов изображение поверхности Титана, поступающее с низкоорбитального спутника.

– Вот квадрат работы драги. Даю увеличение.

Экран заполнился видом зеркально-гладкой тёмной поверхности метанового моря.

– Полный штиль.

– Вот она!

На мониторе появилась драга, медленно дрейфующая по поверхности моря. Программа центрировала изображение на корабле всё время, пока тот находился в поле зрения пролетающего спутника. Когда же камера ушла за горизонт, Андрей зациклил на экране повтор снятого видео.

– Эм-м… Внешне повреждений не видно, – осторожно отметил Арсений. – Драга на поверхности, целостность визуально не нарушена.

– Вот только она молчит и ни огонька на борту.

– Кракен спрятался внутри и ждёт добычу. Мягонького тёплого человека, который сам придёт к нему на обед.

– Очень смешно, – буркнул Арсений. – Учитывая, что я туда и отправляюсь.

– На тебе же скафандр, – напомнил Андрей. – Прежде чем он растворится в желудочных соках, кракен умрёт от голода.

– А прожевать? – возразил Сергей. – У них же зубы в три ряда! Они этот скафандр и не заметят.

– Господи, да о чём вы?! У кого зубы в три ряда?

– У кракенов… Ты чего такой нервный? И правда думаешь, что там тебя кто-то поджидает? Арсюха, это ж Титан! Пятнадцать лет исследований и разработок, и ни одного самого завалящего микроба. Да если там кто-то есть – это будет главное открытие века во всей Солнечной системе!

– Извините, ребята. Я и вправду устал, – признался Арсений. – Давайте уже начнём. Чем быстрее сделаем, тем быстрее я вернусь и лягу спать.

3 декабря, пятница

08:48 стандартного времени

Арсений загерметизировал шлем скафандра и в сопровождении Сергея дошёл до шаттла. Механик помог ему устроиться в кресле, затянул ремни безопасности, хлопнул по плечу и показал большой палец. Затем вылез и закрыл люк снаружи. Арсений остался один, перед ним ожил монитор, из подлокотника выдвинулся джойстик управления. На мониторе показывался вид на челнок с камеры на станции, схематичное изображение ориентации корабля, просчитанный коридор снижения на планету.

– Проверка связи, – раздался в шлеме голос Андрея. – Системы шаттла инициализированы и докладывают о готовности. Коридор снижения рассчитан. Ты спустишься до сотни метров над уровнем моря и затем примешь управление. Если драга действительно в порядке, то сможешь совершить посадку прямо на неё и осмотреться на месте.

– Понял.

– Шлюзы герметичны. До отстыковки три… два… один… Свободен.

С мягким толчком шаттл отделился от станции. Пыхнули маневровые двигатели, стабилизируя корабль. Отделившись от станции с её создаваемым вращением подобием гравитации, Арсений оказался в невесомости.

Это состояние так и не стало для него привычным, каждый раз вызывая маленькую панику. Ощущение свободного падения, похожее на то, что иногда бывает во время засыпания – когда будто оступаешься и падаешь куда-то, лёжа в постели… только оно всё длится и длится. Арсений никому не рассказывал об этой своей слабости, да и давно научился быстро подавлять неприятные ощущения.

– До включения основного двигателя три… два… один.

Заработал главный двигатель шаттла, тормозя орбитальную скорость и посылая кораблик к плывущим внизу углеводородным облакам Титана. Арсений краем глаза следил за показаниями приборов, но пока всем заправлял автопилот, основное внимание человека было направлено на картину вокруг.