Синяя книга

– Ну что же, молодой человек, перед тем как вас больше не будет волновать… что-либо на этом свете, пожалуй, я смогу дать вам небольшое объяснение. Начну с того, что если вы думаете, что у магии есть срок годности, то вы ошибаетесь. Заклинание, наложенное на некий предмет, действует всегда. Через год, через десять лет и даже через сто. Потери энергии, конечно, есть, но они настолько малы, что на это можно смело закрыть глаза, – менторским тоном произнес старик.

Фрей, затаив дыхание, слушал. К чему он ведет? И тем более не каждый день услышишь такой серьезный разговор про магию.

– Если же говорить конкретно про наш случай, то я был здесь, когда какой-то глупец, и я говорю про вас, проник в дом всеми уважаемого жителя города. Это первая ошибка. Взял своими вороватыми руками чужую вещь. Это вторая ошибка. И не простую вещь, а запрещенную. И это третья ошибка. Наблюдая за этой наглостью – или глупостью, – я ощутил любопытство. И ради того, чтобы увидеть ваше выражение лица после всех этих ошибок, я просто приглушил мощность заклинания на книге. А оно есть. И еще какое, – объяснял мужчина, продолжая смотреть в окно и, кажется, забыв, что он здесь не один. Потом повернулся к юноше и, улыбнувшись, добавил: – Поверьте, это стоило того!

Почуяв уже в середине речи, что ветер начал дуть куда-то не туда, Фрей очень медленно начал смещаться к камину. Дальнейшие действия медленно складывались у него в голове.

– И снять ограничение я могу в любой момент, – продолжил мужчина. – Учитывая, что вы не просто находитесь рядом с книгой, а держите ее в руках уже достаточно продолжительное время, то, когда ограничение спадет, вы просто захлебнетесь от страха. Все самые затаенные страхи, самые дикие кошмары, которые вы только можете представить, обрушатся на вас лавиной и в одно мгновение сметут ваш рассудок. А потом и вашу личность. Вы будете проживать снова и снова все то, чего боитесь. Мне, честное слово, даже любопытно, что именно это будет. Череда смертей, каждая из которых будет долгая и мучительная? Вы будете наблюдать, как ваших друзей разрывают на куски? Как вашим родственникам отрывают голову? Как вас еще младенцем топят в вашей собственной крови? Как чудовища сжирают вашу душу? Как весь мир сгорает в огне? Вариантов множество. Но я знаю точно, что для вас это будет длиться вечность. Это тюрьма, из которой не выбраться, Фрей, – жестко закончил мужчина.

Его взгляд был направлен прямо на юношу. Взгляд человека, уверенного в своих словах. Взгляд убийцы.

– Откуда вы знаете, как меня зовут?! – воскликнул Фрей.

– Прочитал у вас в голове, – оскалился тот. Это не было похоже на шутку.

«Сейчас», – подумал Фрей и метнул книгу в камин, около которого он теперь стоял. Книга для этого мужика должна быть более ценной, чем тушка какого-то воришки. По логике, мужчина должен метнуться к горящей книге, пытаясь ее спасти, а Фрей же рванет окну. Это его шанс спастись от страшного человека в синей мантии.

Действуя строго по плану, юноша рванулся к окну, но из-за всего стресса, что свалился на его голову, рывок получился не самым удачным. Споткнувшись о ближайший стул, парень повалился на пол. Упав и понимая, что за сожженную ценную вещь последует такое наказание, что, возможно, лучше сразу удавиться, Фрей попытался встать, но боль в ноге не позволила ему это сделать. Страх, все время подтачивающий его рассудок, наконец обрушился на разум мальчишки неконтролируемой лавиной.

Магистр Синего клана Альваро Блаас продолжал сидеть в своем очень удобном и очень любимом кресле, удовлетворенно наблюдая, как перепуганный воришка полз к окну, подвывая от страха. Именно на такую реакцию он и рассчитывал. Его будущий ученик обязан бояться! Только страх может стимулировать его в должной мере, чтобы раскрыть весь потенциал своего мозга и постичь тайны магии. Не все соглашались с его методами, но его самого учили именно так. И результат получился достойный.

Юноша не бросал попытки доползти до окна, и худо-бедно у него это получалось. Блаас продолжал сидеть в своем уютном кресле и размышлять о том удачном стечении обстоятельств, которое так неожиданно привело этого мальчишку к нему прямо в руки. И как раз в тот момент, когда ему нужен был помощник, желательно владеющей магией. То, что сам парень ничего не знал про магию и оказался таким пугливым, было еще лучше. Из его разума в итоге можно было слепить что угодно. Конечно, прямое воздействие он оказывать не станет, другие магистры этого не одобрят. Но никто не отменял аккуратное воспитание простыми словами и поступками – так, чтобы заложить в неокрепший разум новые знания именно под тем углом, который нужен Блаасу. Процесс будет более медленный, но он никуда не торопится. Главное – результат.

Задумавшийся магистр обратил наконец внимание на паренька, который дополз-таки до окна и пытался открыть створку окна, постоянно оглядываясь на задумавшегося мужчину, который как ни в чем не бывало сидел в кресле. Скрипнула щеколда, створка поддалась. Фрей, уверенный, что его спасение состоялось, в последний раз обернулся.