Синяя книга

– А, тут все просто. Если коротко, то, как я тебе уже говорил, Совет императора был всего лишь видимостью разделения власти. Все решал исключительно Флавий, и часто решения принималось еще до того, как вопрос выносился на обсуждение. Но Совет собирался по любым пустякам, а присутствие чародеев было строго обязательно. Да и управление орденом отнимало кучу времени. Но тут уже было все серьезно и приходилось вникать во многие вопросы. Благо, часть дел взяла на себя Мэри. А уж за последние годы, когда участились мои поездки, ей вообще стоит поставить памятник. И не забывай про обучение ленивых и безответственных учеников. – Никс не упустил возможность поддеть Фрея. – В общем, времени на изучение магии оставалось удручающее мало, – вздохнул древний.

Дальше по улице Фрей заприметил деревянную вывеску с нарисованным «нечто», похожим на лошадиную голову. Видимо, это был как раз «Веселый мерин», средненькая таверна, которую ему посоветовал кто-то из местных. Можно было закругляться с разговором, но еще один вопрос напрашивался сам собой.

– Сколько раз от тебя слышу про твое стремление изучать магию. Ты же один из двух главных чародеев, по логике ты должен знать про нее все или уж точно больше других. Зачем тогда что-то еще изучать? Чтобы оставаться сильнее всех?

Никс басовито захихикал.

– Вот! Вот что отличает сухопутного моллюска от морского волка, мой юный ученик! Ты узко мыслишь. Главное – стремление к новым знаниям! А знания эти безграничны. Чем больше ты знаешь, тем большего ты не знаешь, – прогромыхал в голове учитель.

– Понятно, – пробормотал вслух Фрей, сбитый с толку. Ничего не понятно. И опять эти морские замашки. Как этот древний кракен связан с морем?

Парень уже был недалеко от таверны, рядом с которой плотно теснился народ, когда краем зрения зацепился за что-то в стороне. Фрей бросил взгляд в ту сторону, и у него перехватило дыхание. Он резко остановился, не веря своим глазам.

Недалеко от людей перед входом в трактир стояла девушка. Стройная, даже хрупкая. На ней была длинная юбка и курточка, явно слишком легкая, чтобы защитить от мороза. Тугой черный воротник, выступающий из-под курточки, обхватывал гибкую белую шею. Голова была неприкрыта, распущенные волосы оказались абсолютные белые. Даже белоснежные, но не от снега. Это был ее естественный цвет волос. Она что-то или кого-то искала, постоянно крутила головой, поворачивалась всем телом то в одну сторону, то в другую, и, словно кого-то узнав, дергалась и сразу резко останавливалась, поняв ошибку. Во всех движениях проступала крайняя нервозность. Фрей уловил все эти детали мельком, но целиком видел только образ. Образ родного человека в теплом свете из окон ближайшего трактира и холодного света звезд ночного неба.

Девушка повернула голову и кинула взгляд в его сторону. Заметила. Узнала. Ее большие голубые глаза раскрылись еще больше и теперь не сводили с него взгляда. Тонкий нос, легкий налет веснушек на носу и раскрасневшиеся от мороза щеки. Слегка приоткрытые пухлые губы что-то прошептали. Сердце Фрея пропустило удар.

– Лис, – выдохнул он.

Все столы в заведении были заняты. Было уже достаточно поздно, чтобы новые желающие присоединились к очагу таверны, но еще достаточно рано, чтобы присутствующие начали расходиться. Веселье посетителей трактира достигло своего пика. Люди отдыхали после тяжелого дня и выплескивали свою усталость в похабных шутках, веселых разговорах и громком смехе. За крайним столиком в углу сидела симпатичная беловолосая девушка с каким-то угрюмым черноволосым типом с седыми висками. Шум и гам посетителей никак не мешал этой парочке ворковать о чем-то своем, хотя место для свидания они выбрали, конечно, странное, а то, что это и правда свидание, никто даже не сомневался. Девушка сжимала руку парня, лежавшую на столе.