Синяя книга

В доме гильдии убийц вставали рано. Промысел, которым там занимались, обязывал всегда быть начеку. Спали мало. Так еще и Старуха, в силу возраста просыпавшаяся с первыми лучами, установила свои порядки. Если она не спит, так и остальные тоже не должны. Поэтому порядки в гильдии не сильно уступали какому-нибудь военному отряду. Старая женщина управляла своим маленьким царством железной рукой. А кого не устраивает, те могли идти на все четыре стороны. Без шанса получить более дорогие заказы, а главное – остаться в будущем без шанса на защиту. Свои люди в страже у главы гильдии, естественно, были. Так что, как только запели петухи, Старуха уже с удовольствием попивала травяной чай в главном зале.

Когда женщина делала очередной глоток, двери в зал громко распахнулись, и на пороге неожиданно показались два человека. Старуха поперхнулась. От внезапности. От внешнего вида гостей. Она не сразу опознала в вошедших своих юных пташек. Лиса и Синий. Вся их одежда была в какой-то бурой жидкости. Ладони по запястья в крови. Даже лица. У парня отчетливые следы чьих-то рук на щеках. У девушки же лицо было обагрено красными точечками-брызгами. За спинами вошедших маячили ошарашенные члены гильдии. Толпились. Перешептывались. Переминались с ноги на ногу, как мальчишки.

– Дорогие мои, что с вами случилось? Откуда вы? – наконец выдавила из себя Старуха, прокашлявшись.

– Заказ выполнен. Как насчет нашего вознаграждения? – громким холодным голосом произнесла Лиса. Синий молча кивнул, подтверждая ее слова.

У Старухи отвисла челюсть. Она только и могла, что продолжать ошарашенно глядеть. Ее лучшие люди, которые выполняли задания так, что комар носа не подточит, выглядели так, словно только что посетили лавку мясника. У нее не было слов. По крайней мере, приличных.

Глава 11

Глава 11. Новые старые знакомые

Они решили переправиться в столицу Рассветной империи на пароме. Это стоило несколько крупных монет, но давка, которая уже с самого утра началась у ворот города, не устраивала их обоих. Лис с удовольствием грелась на солнышке и хрустела красным спелым яблоком. Весь ее вид был донельзя довольным, прямо как у кошки, единственно, что не мурчала. Фрей же был сосредоточен. Как поведал вновь объявившийся и неизвестно где пропадавший на протяжении месяца древний маг, где-то в городе должен был находиться некий ключ, способный указать дорогу к источнику, к которому его все это время вел Древний. Что их ждет после того, как источник все-таки будет найден? Не окажется Лиса в опасности? Не в опасности ли она уже сейчас? Все эти вопросы в очередной раз занимали Фрея. И чем дольше он шел на поводу у Никса, тем чаще проскакивали такие мысли. Его задумчивость со стороны казалась некой враждебностью, поэтому рядом с ними образовалось небольшое пустое пространство.

Столица приближалась. Парень отвлекся от своих размышлений и принялся во все глаза разглядывать величественную столицу империи. Он уже посещал ее прежде, но каждый раз великолепие города его поражало.

Равнина, по которой они добрались до города, плавно перетекала в широкий холм, а тот в свою очередь несколько дальше набирал крутизну, и в итоге самая дальняя часть столицы заканчивалась высоким утесом, возвышающимся более чем на сотню ярдов над бушующим океаном у своего основания. Из-за места своего расположения Миракез отличался от других городов. Остальные разрастались во все стороны вокруг центра, столица же была подобна удлиняющемуся со временем вееру, где основание сродни фундаменту, на котором все держалось. Этим фундаментом служило самое высокое место города, на утесе. Естественно, тут располагались все важнейшие строения: императорский дворец, университеты, дома самых приближенных аристократов. Каждое строение по высоте и своей пышности старалось перещеголять другое. Не зря это место именовалось Золотым кварталом. При взгляде из долины создавалось величественное зрелище поднимавшегося все выше и выше города, на верхней точке которого шпили зданий уходили еще выше, до самого неба, чуть ли не подпирая его.

Вся эта красота Лисбет не привлекала. Она подставила лицо солнышку и грелась, прикрыв глаза. Девушка прекрасно помнила город, из которого она родом. Как снаружи, так и внутри. Так же прекрасно она помнила своих родителей. И тот день, когда неизвестные убили их прямо на ее глазах. Внешне она была спокойна.

«Ты как?» – спросил Фрей мысленно, понимая состояние девушки.

«Нелегко. – Она слегка улыбнулась, не меняя позы и не открывая глаза. – Такое тяжело забыть, да я и не хочу. Эти воспоминания напрямую связаны с памятью о родителях. Я не могу забывать их, даже таким образом. – Секундная пауза, и девушка добавила: – И я еще не отомстила».

Лис открыла глаза и бросила взгляд на мужа.