Синяя Рыба

— Проклятье! Опять ты?! Думаешь, ты сможешь меня остановить? Думаешь, я позволю, чтобы какой-то ребенок с наивными максималистскими идеалами и детсадовскими представлениями о добре и зле испортил все мои планы? Я слишком долго ждал этой минуты, и теперь, когда победа уже у меня в кармане, никто и ничто не сможет помешать мне!

Все понемногу начали приходить в себя. Флэйк грозно шипел. Грифоны рычали. Но из-за Вики никто не решался напасть на Скорпиуса.

— Если ты убьешь меня, мое заклятие растворится, и девчонка упадет. Давай, Избранный, исполняй свое предназначение!

— Забудь обо мне, Максим! — кричала Вика, — Ты должен сделать это!

«Оттянуть время!»

— Я что-то не так понял, или великий Скорпиус действительно боится «игрушечного Жезла»? — с деланным удивлением произнес Максим.

— Ты не сделаешь мне ничего, пока от меня зависит ее жизнь! — Скорпиус дернул за невидимую нить, и девочка повисла вниз головой.

«Я должна что-то придумать! — отчаянно подумала Вика, — Скорпиус прав, Максим действительно не решится произнести заклинание. Опять я во всем виновата!»

И тут она все поняла. Решение пришло само, но от этой мысли ее бросило в дрожь. Но она сделает это. Другого выхода просто нет.

— Что ж, — сказал Вика самой себе, — я виновата, мне и расхлебывать. Я освободила Скорпиуса, я его и остановлю. Возможно, именно для этого я здесь.

Одеревеневшими от страха пальцами девочка нащупала в кармане круглое косметическое зеркальце, и, поймав свет факела, пустила солнечный зайчик в лицо Скорпиусу. Не ожидав этого, черный маг вскрикнул, заслонив рукой глаза. В ту же секунду заклинание, удерживающее ее на весу, оборвалось, и Вика полетела в пропасть.

— Давай, Максим! — успела крикнуть она.

Мелани ахнула, а грифоны, не сговариваясь, расправили крылья и одновременно прыгнули вниз.

— Уходи туда, откуда ты пришел, Скорпиус, и никогда не возвращайся! — воскликнул Максим, и взмахнул Рубиновым Жезлом, — Терра нет тау!!!

Сначала ему показалось, что ничего не вышло, но спустя мгновение, по ошеломленному возгласу Скорпиуса он понял, что Абсолютное оружие сработало.

— Нет! Нет, нет, нет!! Я не хочу-у-у! — взвыл черный маг, — Дрянной мальчишка! Посмотри, что ты наделал!

В его силуэте вдруг появились дыры и проплешины. Скорпиуса будто ластиком, стирало из реальности, как стирают неудачный рисунок. Вот от него осталась лишь черная шляпа с пером, потом — только перо, а скоро пропало и оно.

Со всех сторон послышались голоса, сначала нерешительные, но потом все громче.

— Ты видел это?

— Что произошло?

— Он точно исчез?

— Навсегда исчез, насовсем?

Пока кто-то, кажется, Флэйк, не крикнул:

— Да здравствует Избранный!

Что тут началось!..

— Ура! Победа! Мы победили!

— Скорпиус ниспровергнут в Небытие!

Все разом бросились к Максиму поздравить с победой и выразить благодарность, а, если повезет, попросит автограф на память. Но в голове у мальчика была только одна мысль.

«Вика!»

Оттолкнув Ротсена, пытавшегося пожать ему руку, Максим бросился к краю пропасти.

— Вика!!

Ее нигде не было.

— Вика!!!

— Уф, еле поймал! — отдуваясь, доложил Твин, чрезвычайно довольный собой, и спикировал вниз, приземлившись прямо перед Максимом. На спине у грифона сидела Вика.

— Скажи ей, чтобы больше так не делала! — добавил Айн, — На всех Вик грифонов не напасешься.

— Уж поверьте, скажу, — заверил его Максим. Он, конечно, шутил: одного того факта, что девочка цела и невредима, ему было более чем достаточно. Все остальное было уже не важно.

Когда погас свет

— Да, Вика, ну и номер ты выкинула, что и говорить, — мурлыкнул Флэйк, — Так же можно и инфаркт заработать. У меня чуть сердце не остановилось, когда я увидел, как ты… О, Вика! — энергет прыгнул к ней на руки и позволил себя погладить, искрясь от счастья.

— Здорово все-таки ты придумала с зеркальцем! — похвалил Айн, — Я бы ни в жизнь не догадался.

— Я тоже, — признался Твин.

Ротсен подошел к девочке и, сняв шляпу, склонил перед ней голову.

— Я не ошибся в тебе, — коротко сказал он.

— Трейнс знала, что все будет так, — заметила Мелани, — Только не говорила.

— Она никогда ничего не говорит заранее, — улыбнулась Синяя Рыба, — Но всегда знает, что случится завтра, и что нужно сделать, чтобы избежать бед. Иногда она украдкой помогает нам. Я подозреваю, что именно она все подстроила так, чтобы ты очутилась здесь, Вика.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — подытожил Ротсен.

— Да, — рассеянно кивнула Вика. Ее неотступно преследовало ощущение, будто бы она что-то упустила.

— Шерри! — вспомнил Максим, — Надо разыскать его.

— В соседнем зале — железные клетки! — доложил Эрсимер, — Целый склад.

— Пустые? — уточнил Ротсен.

— Половина. В других — существа. Пленники Скорпиуса.

— Ты освободил их, я надеюсь?

— Нет, — Эрсимер покачал головой, — Я испробовал все контрзаклинания, но ни одно из них не подошло. Не знаю, какие чары наложены на эти клетки, но Скорпиус очень постарался.

— Надо поскорее выпустить этих несчастных! — всполошилась Вика, — Шерри, наверное, тоже там. Покажи, где это.