Синяя Рыба

— Но это же не может быть простым совпадением? — убежденно проговорил Максим, — Совпадений не бывает!

— Мы можем проверить это, — предложила Вика, — Лупа Истины!

— Точно! — обрадовался Максим.

Но стоило ему поднести Лупу к стене, как мальчик сдавленно ахнул.

— Что с тобой? — испугалась Вика. — Что ты увидел? Это не знак?

— Самолет… Авиакатастрофа… Двигатели отказали, и он упал в океан… Это сделал тот, кто нарисовал эту стрелку!

— Что?..

— Мы должны немедленно уходить отсюда. И ни в коем случае не туда. Пойдем в противоположную сторону. Скорее!

Он схватил Вику за руку и потащил за собой. За ними не было погони, навстречу тоже никто не попадался, но это безлюдная, молчаливая пустота пугала гораздо сильнее, чем явная опасность. Вика подумала, что уж лучше бы за ними гналась свора разъяренных оборотней, чем эта жуткая, потусторонняя тишина.

Ребята шли быстро, почти не разговаривая — окружающая обстановка не располагала к беседе. Пару раз они упирались в тупик, заканчивающийся глухой стеной, несколько раз поворачивали: каждый раз в сторону, противоположную той, куда показывала злополучная стрелка. Фонари, подмигивая желтыми глазами, с равнодушием глядели им вслед. Они горели так ярко, что в городе было светло как днем. Слева и справа, как призраки из преисподней, вставали дома, пустые, мертвые, с потухшими окнами и распахнутыми настежь дверьми. Складывалось впечатление, что обитатели этого города покинули свои жилища в спешном порядке, спасаясь от приближающейся стихии.

Наконец они вышли на перекресток. Дорога прямо, самая широкая, упиралась в площадь, по краям которой стояли величественные здания, увенчанные изящными шпилями, с портиками из массивных гранитных колонн. Очевидно, это было нечто вроде исторического центра Города. Дорога влево вела к одноэтажным баракам, в которых когда-то, быть должно быть, располагались мастерские или склады. Дорога же вправо сворачивала в спальные кварталы, где ровной шеренгой стояли жилые дома с красными черепичными крышами и опрятными фасадами, украшенными симпатичными декоративными балкончиками. Дети остановились, не зная, в какую сторону повернуть. Вика внимательно оглядела дорогу, ведущую к площади, скользнула взглядом по дороге к баракам, и повернулась в сторону жилого массива. И не поверила своим глазам.

— Это же мой дом, — прошептала она.

— Твой дом?! — недоверчиво повторил Максим, но девочка не слушала его.

— Мой дом. Я узнала бы это место даже во сне. Вот газетный киоск на углу. И деревянная скамейка у крыльца. А это мое любимое дерево, видишь, у него ствол раздваивается почти у самой земли? В детстве я часто залезала на него: когда мы играли в разведчиков, здесь был мой наблюдательный пункт. Даже скворечник есть, точно на том же самом месте! Я должна подойти поближе.

— Вика, нет! — крикнул Максим, не на шутку испугавшись, — Не надо! Лучше уйдем отсюда!

— Ни за что! Как ты не понимаешь, это мой дом! — Вика упрямо топнула ногой и сломя голову понеслась в темноту двора.

— Постой! Это ловушка! Вика, вернись! — завопил Максим, но девочка уже была далеко, и он побежал следом, коря за безрассудство и Вику, и себя.

Вика стрелой летела вперед, казалось, все мысли покинули ее сознание, уступив место одной-единственной: ее дом, ее родной дом. Скоро она откроет дверь, зайдет в свою комнату, прижмет к груди любимого плюшевого мишку. Она не вполне понимала, где находится, и, конечно, совсем позабыла предостережение ворчливого гнома. До парадной оставалось всего десять метров, три, два… Но когда Вика хотела повернуть ручку входной двери, ее пальцы схватили лишь пустоту.

Она ожидала чего угодно, но не этого, тем не менее, она сделала несколько шагов по инерции, но не ударилась о стену, а прошла сквозь нее. По идее, сейчас она должна была оказаться внутри дома. Но это было не так. Когда Вика поняла, что произошло, ей показалось, что на нее выплеснули ушат ледяной воды. Внутри ничего не было. Только тьма, кое-где украшенная желтыми лентами света уличных фонарей. Дом же ее с этой стороны выглядел в точности так же, как и с обратной, только все поменялось местами, как в зеркальном отражении. Страшная, невероятная мысль пронзила ее: дом был плоским, как лист бумаги. Это была всего лишь картинка, двухмерная картинка, висящая в воздухе.

Вика безуспешно пыталась успокоиться, но дрожь в коленях не утихала, а сердце колотилось в груди, как набат. Стены дома вдруг начали таять, растворяясь во мраке, скоро они стали такими прозрачными, что через них можно было смотреть, как сквозь стекло, и в конце концов исчезли совершенно. Вместе с домом пропали и киоски, и скамейка, и деревья, — остался только пыльный асфальт дороги и черная бездна ночного неба над головой.

— Он исчез, — потерянно прошептала Вика, — Словно и не было ничего.

— Вика? Слава Высшим, ты цела! — подоспевший Максим сердито уставился на девочку, но, поймав ее отсутствующий взгляд, осекся.

— Все в порядке, — тихо сказала Вика.

— Но… где же твой дом? Мне хотелось взглянуть на него. Здесь же…