Синий бар

Команда хабри Арнава рыскала по мумбайским переулкам, как толпа крыс. Но не тех больших крыс, для уничтожения которых Сануправление нанимает целую армию рабочих, пугающих индийских бандикот, шастающих по своим делам по мумбайским тротуарам с большей целеустремленностью, чем некоторые жители города. Нет, его люди работали куда тоньше, но от них пока не было слышно ни слова. Арнав еще в школе узнал, что крысами называют предателей. Он надеялся, что в этом смысле слово ему не пригодится.

Али так и не удалось пробраться в гараж, чтобы сфотографировать черный фургон. И никаких сведений по поводу контракта на утилизацию он тоже не присылал. Шестерка, который трепался, исчез. Ходили слухи, что он может и не вернуться. Это вписывалось в теорию Арнава о том, что Расул работает по контракту. Он бы в два счета расправился с болтуном. Али получит еще одно напоминание и предложение, от которого не сможет отказаться.

Арнав проверил свежие данные, присланные Наик: они исключали причастность к делу двух женщин, пропавших в разных районах Мумбаи, в остальном подходящих под примерное описание жертвы. Ни у одной из них не было родимого пятна под грудью.

Арнав сделал снимок доски на телефон, чтобы иметь возможность сверяться c ней, даже когда он не в участке. Затем повернул доску лицом к стене: прежде чем уйти, он должен закончить отчеты для показаний в суде.

Телефон звякнул: пришло сообщение от доктора Мешрама с просьбой позвонить. Арнав тут же набрал его.

– Я должен извиниться, – начал доктор Мешрам.

Они вели вместе множество расследований, но доктор Мешрам еще ни разу не извинялся.

– В чем дело?

– Новая находка в деле Версовы. Что-то похожее на серьгу, но с зажимами с обеих сторон. Я пришлю вам фотографию по электронной почте.

– Почему мы не заметили ее раньше?

– Мой постоянный ассистент был в отпуске в день вскрытия. Его заместитель нанял в помощь поденщика, и тот украл эту вещь с тела.

– Но мы были на месте преступления, – заметил Арнав. – Мы бы заметили ее.

– По словам поденщика, она лежала под телом, между ног у жертвы. Ему кажется, что это поддельный камень, но надо осмотреть его получше. Похоже на сапфир.

Сапфир? Любопытно. Арнав вспомнил, что все тело убитой женщины было депилировано. Судя по его опыту в других делах, это была частая практика в порноиндустрии и проституции.

– Откуда мы знаем, что вещь именно с того тела?

– Мы нанимали поденщика только для того дела. Мой временный помощник видел его с этой штукой в руках. Вы же знаете, какими они бывают.

Поденщики прикасались к телам, которые никто из полиции не тронул бы и пальцем. Они перевозили трупы внутри морга и дальше, в крематорий и на кладбища, иногда помогали с телами и инструментами во время вскрытий. Большую часть времени они были либо под кайфом, либо пьяные, часто ходили с красными глазами. Он их не винил. Чтобы пережить без подготовки и без должных защитных костюмов ужасы постоянной работы с мертвыми телами – разложившимися, разбомбленными, обугленными, раздавленными, – любой запьет.

– Пришлите мне эту фотографию, – попросил Арнав.

– Сейчас. С одной стороны нацарапана буква «М». Или это может быть «W», смотря как посмотреть.

– Пожалуйста, отметьте эту деталь, – попросил Арнав. – И доктор Мешрам, я должен буду включить это в свой отчет старшему инспектору Шинде.

– Я надеялся…

Арнав все же смягчился.

– Я опишу подробности и обязательно упомяну вашего временного помощника и поденщика. Я не буду вменять вам в вину небрежность, но это единственное, что я могу сделать.

Если Арнав хочет, чтобы доктор Мешрам и дальше старался ради него, ему придется сделать поблажку. В полицейской среде, как и в любой другой, главенствующее положение занимают личные отношения между людьми.

– Есть ли что-нибудь еще, – Арнав говорил осторожно, – относительно тех висяков, которые мы отправили вам на рассмотрение?

– Я как раз собирался подойти к этому вопросу. Кости из дела в Дадаре. На них есть сколы, следы на голенях, большеберцовой и малоберцовой костях. В нижней части, где они соединяются с таранной костью, образуя голеностопный сустав. Судя по форме следов, скорее всего, использовалась пила.

– Это подтверждает, что стопу отпилили?

– Да. – Раздался шелест страниц. – Это дело 2003 года. Тот, кто расчленяет эти тела, как сказать… стал опытнее, кья, как выучившийся студент-медик. В этот раз разрез был чистым, его сделали через сустав. Я пришлю вам фотографии.

Демон Раван, который совершенствуется с каждым разом. Арнав тяжело вздохнул. За эти годы его жертвами стали семь женщин. Их могло быть и больше – возможно, не всех нашли. Этот Раван вряд ли остановится, если его не поймает полиция. Ни Мхатре, ни Джоши, похоже, не понимали, что это дело может оказаться гораздо серьезнее, чем дело Рамана Рагхава, который много лет назад, еще в шестидесятых, забил до смерти десятки жителей трущоб. За тот арест полицейского наградили Президентской медалью и повысили в должности до помощника комиссара полиции Мумбаи.

Что еще более важно, убийца, возможно, уже сейчас выслеживает свою следующую жертву.