Синий, который красный (СИ)

— Раз в сто лет, — сказала она, — рождается Оплот. Артефакторий создавался где-то после Альтау… или до Альтау… уф, я очень не люблю прошловедение! В общем, примерно три тысячи лет назад. Это тридцать Оплотов. Почему Мечтатель о них ни разу не рассказывал? Или все-таки рассказывал, но никто не слушал?

Дара, которая единственная не пропускала занятия по прошловедению, мотнула головой.

— А никто из них так у нас и не появился, — Хет просто млел от общего внимания. — Ведь у них на лбу не написано: «Оплот. Посадить на дракона и отправить в Одонар», — а про знамения даже в легендах ничего не сохранилось. Проверка одна: прийти и победить «превосходящих не мечом и не магией», но почему-то никто не захотел прийти и провериться.

Нольдиус пыхтел, закатывал глаза и под конец заявил, что этим легендам не хватает точности и какой-то там фундаментальности. Кристо на всякий случай огородился щитом, посчитав это за колдовское слово. А Хет заторопился, припомнив еще кое-что:

— Да! Но если он явится, то это будет такое… ну, ух! Никто не знает, на что он способен, наверное, на многое… Там еще было что-то про оживающие статуи, ветер и пение птичек, только я не запомнил. Особенно про птичек.

Последнее он добавил виновато. Но на него и так смотрели пораженно, даже Кристо. Ни у кого не возникло желания спросить: «А где это — там?» У Хета были свои пути: в библиотеке он проводил едва ли не меньше времени, чем все, но знал иногда то, чего не было даже и в библиотеке.

— Понятно, — наконец сказала Дара. — Но что-то я сомневаюсь, чтобы в нужный момент рядом оказался Оплот Одонара.

— С кем? — приоткрывая рот, спросила Мелита. Оперативница отмахнулась, будто речь шла о мелочах, а Кристо не смог не похвастаться всезнанием:

— Это что тот осколок сказал, да? Что тебя убьют свои же, и Оплот Одонара придет еще не скоро, так что тебя вроде как и защищать некому?

Дара на него посмотрела как-то не очень ласково, даже в сравнении с нею самой. Зато Хет чуть за сердце не схватился от радости: получил новую сплетню! Но Кристо «потаращил буркалки», и ябедник скис, понял, что информация секретна.

— Дара, — потом заговорила главная мечта всех парней Одонара. — Ты, конечно, никому ничего и никогда… но, если ты сейчас не скажешь нам, в чем дело, я пойду к Бестии или к Мечтателю и просто…

Над ладонью артемагини тихо вспорхнули три ониксовых шарика, а вещи в комнате как-то нехорошо напряглись. Кристо выпятил грудь и всем лицом отобразил, что готов защищать Мелиту до последнего. Нольдиус несколько запоздало изобразил то же самое, только очень занудно. Хет просто приготовился бежать и растрепывать всё на свете первому встречному. Скриптор из уголка жалобно замигал просьбы одуматься.

Силы были неравны, и Дара это поняла.

— Во внешнем мире я сняла с браслета фон, чтобы спасти людей, — сказала она раздраженно, трогая незабудки в вазе. — На мне осталась метка Гекаты — связь с браслетом. Сейчас, например, к нему прилип Гробовщик, прямо танцует вокруг, а ему кто-то орет, чтобы открыл двери во внешние миры, а он даже не слушает…

Мелита тревожно приподнялась со своего места, но Дара махнула на нее рукой.

— Для меня это… ну, не так уж опасно, Озз тестировал, я просто вроде как слышу кое-что… Другое дело, что как снять метку непонятно, наверное, только после уничтожения браслета снимется. Но браслет привлекает нежить, — она говорила больше не им, а тонкому хлысту, который лежал у нее на коленях. — Наверное, появление Гекатской Гидры почувствовали уже все нелюди в Целестии: и высшие, и низшие…

— Это точно! Час назад захожу я в уборную, а из унитаза на меня прямо так что-то и пялится!

— А для нежити Геката была вроде как повелительницей. Она же с ними прорву времени возилась, хотела создать отдельное подземное королевство нежити… даже, вроде как, желала родить дитя, которое будет… ну, наподобие Холдона — её сыном и сыном какой-нибудь дряни… Так что этот браслет для них вроде как реликвия. Нежить наверняка будет требовать Гидру себе… А «голову», ну, ту функцию браслета, которая привлекает нежить… неизвестно, можно уничтожить, или нет. Даже если да — понадобится время. Так что чтобы выиграть это время Гробовщик может не уничтожить эту «голову», а только временно ее заблокировать — на пару месяцев, больше опасно. А нежити скажут пока что, что браслет уже давно был уничтожен, а притяжение исходило от артемага, который взял часть его силы — такое раньше уже бывало …

Хет открыл рот, чтобы подробно описать, где и как раньше такое бывало, но потом подумал и рот захлопнул. Обычно веселая Мелита недоверчиво качала кучерявой головой:

— И ты думаешь, тебя выдадут нежити? Чтобы войны или еще чего-нибудь избежать? Ха… даже Бестия такого не сделает, да и кто бы такое…

— А говорят, что Магистры к нам прибудут, — невовремя подал голос Хет. — Это… два или три.

Дара равнодушно пожала плечами, как бы говоря: нате, кушайте, вот вам решение задачки! Магистры могут все. Кристо невольно подавил благоговейную дрожь в животе: он уважал авторитеты и вообще, власть.