Синий, который красный (СИ)

Все было внове. Кавалькада скоростных драконов, сопровождающих Великих, само их появление на надраенной до блеска дорожке… Кристо впитывал глазами лица тех, о которых знал только по слухам, легендам и новостям. Вот Алый, Рубиниат, почтительно раскланивается с бледным Мечтателем, а Фелле только кивает, и от этого она вся зеленеет… А вот Аметистиат, в фиолетовой мантии — высокий, тощий, с непонятным выражением лица — отвечает за магию и все, что с ней связано и держится почему-то за спинами остальных двух… Янтариат здесь же, с хохотом трясет руку Феллы, спрашивает:

— И сколько ваших артефакторов костьми легли для такого приема?

Завуч выдавливает кислую ухмылку в ответ. После вчерашней подготовки весь артефакторий валился с ног, но зато и выглядело всё на высшем уровне, даже стены в тоннеле подровняли. Запуганные Бестией теорики и практеры образцово-чинно ходили по дорожкам, уступали дорогу, деревянно кланялись Магистрам и не забывали о вежливых улыбках. Всё утро (потому что вечером просто снопами повалились на постели) они провели, в панике перетряхивая гардеробы. Глас Бестии «Выглядеть прилично!» звучал в ушах у многих неотвязным эхом. В результате Фелла на ходу даже раздала пару поощрительных кивков тем, кто выглядел особенно прилично — а Кристо перепал уничтожающий прищур.

Но он-то старался как мог! С утра надел самую чистую рубаху, почти не рваные на коленях контрабандные джинсы, позаботился о том, чтобы крашеные пряди блестели, и еще пару кулонов-клыков нацепил. Да — и любимые перстеньки с черепушками.

Хотя, наверное, в шикарном зале на фоне остальных он как-то и выделялся. Особенно на фоне бледной, грустной и совершенно немой как будто Дары, от которой Кристо сразу же постарался сесть подальше (помнил о вчерашнем разговоре). Угодил на место около Фрикса и Гробовщика — не очень, но можно терпеть. Кроме этих двоих в зале еще был Озз (с целыми глазами, непонятно), лениво-блаженная Гелла, жмурящаяся на солнышко за окном… Из Опытного Отдела не позвали никого — может, из-за репутации Отдела, — и снабженцев тоже не было, но зато напротив Гробовщика нервно приплясывал на стуле глава производственников Пион. Видать, в его Отделе снова что-то не ладилось. Рядом с Пионом расположился один из опытнейших артефакторов Одонара, Убнак, одинокий волк, не признающий напарников и боевых звеньев. Убнак явился из миров минут за десять до совета, но был оперативно отловлен Бестией и притащен в Зал Приемов ради своего опыта. Мечтатель тоже был, само собой. Этот оглядывал Магистров, Феллу, остальных и страдал.

Совет начал Алый — из всех Магистров, не считая Дремлющего, он был старшим, наиболее опытным, а кроме того, отвечал за безопасность страны в самом широком смысле слова. Длинная седая борода Рубиниата была обильно приправлена серебряными колокольчиками, так что, когда он встал, чтобы заговорить, раздался мелодичный звон:

— Сияющая Фелла, — всей Целестии было известно, что Алый обожает подобные обращения, — мы благодарим за гостеприимный прием в сих древних стенах, кои мы, к сожалению, можем посещать гораздо реже, чем нам хотелось бы. И сегодня, увы, нас собрало важное дело. Важность его столь велика, что оно перестает быть делом артефактория и может оказать влияние на судьбы Целестии…

К Экстеру Мечтателю он не обращался, да Мечтатель этого и не хотел. Он со смущенным видом притулился неподалеку от своего завуча и машинально покусывал хвост длинного артепера. Свиток бумаги перед директором был вдоль и поперек исчерчен бессмысленными каракулями.

Алый Магистр отдал бессмысленному пафосу честные десять минут и перешел к делам насущным.

— Прежде всего нам хотелось бы услышать рассказ тех, кто нашел Гидру, — возвестил он, — во всех подробностях.

И милостиво кивнул Кристо.

Кристо поднялся со стула, чувствуя, как у него постукивают коленки, а язык провалился в пищевод, и извлечь его оттуда нет никакой возможности. Ему говорить при Магистрах?!

— Ам… — начал он, давясь воздухом и наливаясь багрянцем, — дык… было дело, да.

Янтариат прыснул в густые желтоватые усы и с чувством зааплодировал:

— Я всегда восхищался тем, как вы готовите своих артефакторов, Экстер. Этот точно не выдаст никаких тайн!

Кристо показалось, что от этого смеха язык протиснулся куда-то гораздо глубже пищевода. От этого — и от обжигающего взгляда Бестии. Но на другом конце стола уже поднялась Дара.

Она тоже чувствовала себя неуютно в окружении такого количества публики. Но начала сухо и по-деловому:

— Мы вышли через дверь А-104: Европа, Польша. Я шла главной в звене. Создала стандартный одноузловой поисковик, завязанный на цвет пробудившегося артефакта…

Кристо показалось, что при начале этого рассказа он увидел, как напряглось лицо Макса, задвинутого за широкие плечи одонарского лекаря.