Синий Охотник (СИ)

Библиотекарь провинциального городка Браунтон не всегда был старым. Когда-то давно, в пору своей юности, он успел вдоволь избороздить воды Ист Блу - самого слабого из четырех морей. Доводилось ему бывать и на Гранд Лайн, чья непредсказуемая погода и свирепые нравы тамошних обитателей оставили неизгладимое впечатление на романтичного юношу. Вопреки остальным людям, он не стал бояться этой "Гибели Пиратов", как окрестили те воды жители более безопасных мест. Целью Эрта стало покорение Гранд Лайн. Еще три раза, в составе разных команд, он пересекал Реверс Маунтин и пускался в опасное путешествие. И три раза поворачивал обратно, теряя попутчиков. Перелопатив тонны разной литературы, филигранно овладев пистолетом и тщательно составив карту, немолодой уже Эрт решил пуститься в четвертый раз. Но не смог. Слишком прочно он осел в мелком городке на окраине Ист Блу. Слишком привязался к местным. Стал для них своим, местным всезнающим чудаком. Его любили, его уважали, у него спрашивали советы. Но чем дольше он там жил, тем больше к нему привыкали, уже не уделяя столько внимания. Когда-то одна из лучших библиотек в Ист Блу ветшала, новых добавлений почти не было, а правдивые рассказы стали в глазах местных забавными небылицами. В свои семьдесят Эрт уже начал тяготиться своим положением, все время думая, а что было бы, отправься он в свое последнее путешествие? Но все изменилось с появлением Вальтера Селла. Серьезный, спокойный, безо всяких сомнений умный ребенок грел сердце старого библиотекаря. Мальчик интересовался буквально всем на свете, походя демонстрируя серьезные знания и недетский интеллект. В душу Эрта снова начала закрадываться надежда. Он отгонял ее, убеждая себя, что дети вырастают, что ум и амбиции это разное. Что ему и так хорошо там, в трактире, работая официантом. Ведь будь иначе, он бы попросился жить к нему, ведь верно? Сомнения исчезли, когда Вальтер рассказал ему о дьявольском фрукте. В этот момент на глаза библиотекаря навернулись слезы. Радость, благодарность за доверие и надежда на исполнение мечты. Теперь Эрт был уверен: Вальтеру будет тесно в Ист Блу. Такие как он становятся великими пиратами или дозорными, учеными или исследователями, докторами или убийцами. Но никогда - посредственностями. И когда на его пороге вдруг возник заплаканный ребенок он лишь улыбнулся, приглашая его в свою скромную обитель и получая такую же улыбку в ответ. Живую и теплую.

С тех пор Вальтер стал жить у Эрта. Библиотекарь никогда не заставлял Селла не то что работать, а хотя бы просто помогать по дому. Приходилось спрашивать все ли в порядке и заверять, что от протирания пыли или мытья полов он много времени не потеряет. Минусы такого житья, к сожалению, тоже были. Откровенное презрение жителей, считавших что мальчик укусил руку, его кормящую, запрет на посещение трактира, агрессия детей. Последних он легко поставил на место, вылавливая во время прогулок, но их целью стал и Арчибальд. К удивлению Вальтера, тот неплохо справлялся, почти всегда побеждая один на один. В конце-концов им удалось отвадить чужих детей, частью побив а частью просто перессорив их между собой. К плохим же новостям относился и отказ отставного дозорного продолжать тренировки.

- Ну и черт с ним! - Ярился Вальтер, раскачиваясь на ветке дерева вместе с Арчи, - Все равно он ничего нового мне уже не показывал. А базы мне на несколько лет вперед хватит!

- Прости, это наверное из-за меня, - Расстроился Арчи. - Хочешь, - Он побледнел, отведя взгляд и сжав руки на складке брюк, - Я могу тебя научить стрельбе. Мои родители пистольеры, - Обреченным голосом сказал он, глядя куда-то в сторону.

- Так это же круто, Арчи, - Воскликнул Вальтер, обняв растерянного друга за плечи. - Что ж ты мне раньше не сказал, тренировались бы вместе! - Тот, к изумлению Селла, разрыдался.

- Я, я думал ты не станешь со мной дружить, как остальные! - Оказалось что он уже рассказывал как-то двум другим приятелям о своих родителях. Надо ли говорить, что та парочка расплевалась с добрым ребенком, поселив в интеллигентном Арчи не свойственную ему неуверенность и закрытость. Тогда Олег не понял, почему чету Россов так презирают, однако позже ему рассказал Эрт.