Синий пепел

Строили бы ещё и ещё, но шарал — сверхредкий металл добывался тяжело и медленно, так что его едва — едва хватило на пять колец, из которых только одно — московское было шесть метров в диаметре, а остальные сделаны так, чтобы едва пропускать грузовой контейнер.

Разведывательно-поисковые корабли рыскали по всей солнечной системе, забираясь даже в Пояс Койпера, но добычу в виде слитков голубоватого металла приносили редко. Правда на окраине Солнечной системы крутилась давно погасшая звезда, ставшая коричневым карликом, называемая Немезида, и вот там шансы найти ценные ресурсы были намного выше, но работа на таком объекте требовала особой техники, которую ещё нужно было построить.

Но поскольку постройка пяти транспортных порталов закрывала текущие потребности страны, то Виктор особенно не торопился. Хватало и других проблем.

Наконец было закончено строительство завода полного цикла на Марсе, и отпала необходимость возить комплектующие с Земли, что освобождало от производственной нагрузки более десятка транспортов.

Вообще работа по созданию в Солнечной системе, самодостаточного производственного кластера способного производить корабли любого класса заинтересовала Виктора. Теперь производственная мощь его предприятий и добывающих центров была достаточной чтобы начать планомерное освоение любой планеты. Но Макаров предпочитал двигаться вширь, и корабли уходили всё дальше и дальше добираясь уже до самых границ в облаке Оорта, которое словно одеялом укутывало всю Солнечную систему вместе с планетами.

А ещё ради забавы, собрал с Марса и с других планет автоматические зонды запущенные в разное время, и сделал на Марсе музей освоения Солнечной Системы, где рядами выстроились аппараты СССР, США, Китая и ЕКА[18]. Место посадок американских астронавтов на Луне ожидаемо оказалось без следов пребывания человека. Нет, корабли были в наличии, как и лунные Роверы, но следов человека Виктор не увидел.

Были американцы на луне или нет, Макарова не волновало совершенно. История и правда выглядела мутно и подозрительно, но даже если они всё наврали, то это уже не имело никакого значения. Все политические бонусы уже собраны и потрачены много десятков лет назад.

Роботы собрали всё что валялось на поверхности прихватив даже какие-то мелкие обломки, и вся использованная космическая техника была собрана под большим навесом рядом с главным куполом марсианской базы.

Для того, чтобы информировать руководство о том, что происходит на удалённых объектах, Виктор использовал роботов присутствия. Фактически подвижные камеры с манипуляторами. Робот мог пройти в любое помещение, и взять в руки какой-нибудь объект чтобы рассмотреть поближе. Таких машин на марсианской базе было всего три, а доступ к ним лишь у министра обороны, начальника ГРУ, начальника генерального штаба и президента как верховного главнокомандующего. Он и предложил сделать виртуальную экскурсию по базе, чтобы любой землянин смог почти своими глазами увидеть Марс, и первые строения на нём.

Просьба начальника — приказ для подчинённого, но Виктору и не пришлось в этом участвовать. Программисты на Земле, получив чертежи зданий с размерами и подробные фотографии, с объёмными сканами всех внутренних объектов, сами всё оцифровали, и создали модели, которые выглядели весьма достоверно, так что человек в очках виртуальной реальности мог разглядеть даже царапины на корпусах космических аппаратов.

Неожиданно возмутились американцы, потребовав возврата космических аппаратов в США, но их просто проигнорировали, а министр иностранных дел, Кулаков, сказал, что представитель США может получить свою технику прямо на Марсе, как только туда доберётся.

А вот просьба со стороны руководителя знаменитой детской школы Сириус, об организации экскурсий через роботов присутствия, вызвал у Виктора некоторую задумчивость. Он попросил директора школы Валерия Крымова, дать ему время чтобы решить этот вопрос, а сам за пару недель переделал один из лёгких транспортников фактически в экскурсионный корабль. С рядами кресел-ложементов, имитацией огромных иллюминаторов и дополнительной физической защитой корпуса. Кроме того, сделал три сотни скафандров, подходящих для детей и подростков и полсотни для взрослых. За основу он взял пилотский комбинезон, который был легче чем полноценный скаф, но обеспечивал хорошую безопасность, добавил ему автономности, за счёт дополнительных аккумуляторов.

Москва, Шёлково, ГЛИЦ[19] имени Чкалова.

Толстяка Крымова одетого в дорогой костюм, привезли на аэродром Чкаловский, вместе с заведующей по учебной части, статной фигуристой дамой, в расцвете женской красоты, одетой в зелёный деловой костюм, и скромные туфли- лодочки, и преподавателем астрономии — вихрастым, сухощавым мужчиной среднего роста, в новом, ещё не обмятом пиджаке, джинсах, и тяжёлых «каркоранах» на ногах. Учителя что-то выкраивали и выпрашивали в Московском Планетарии, и очень кстати оказались в Москве.