Синий. Сапфировая загадка

Судя по акварельному наброску мужа, спальни князей должны были находиться на третьем этаже замка со стороны долины, рядом с главной башней. Бина без помех добралась до них, просто идя быстрым уверенным шагом, как человек, который возвращается к себе в комнату за забытой вещицей. Наконец она вышла в изящную галерею, на стенах которой висели портреты цирленштейнских князей и княгинь и роскошные зеркала, а под ними стояли позолоченные комоды. Бина вычислила двери, которые должны были вести в покои князя, его супруги и юной Хельги. Она была на середине коридора, когда услышала торопливые шаги: кто-то быстро поднимался по лестнице в противоположном конце коридора. Бина задумалась, поспешно ретироваться ей или спрятаться, и выбрала второй вариант: вжавшись в нишу в тени средневековых доспехов, она стала ждать.

Вскоре показался одетый в чёрное человек. Он тяжело дышал от быстрого шага. Несколько раз оглядевшись по сторонам, неизвестный достал из-под накидки коричневый конверт и сунул его под одну из дверей, после чего спешно удалился.

Бина нахмурилась. Кто еще сейчас, в эпоху смартфонов, общается с помощью конвертов, засовываемых в дверную щель? «Очевидно, тот, кто не доверяет телефонам, так как боится, что его сообщения перехватят», – ответила себе госпожа Интригио.

Дело принимало интересный оборот! Бина пряталась, пока шаги загадочного посланника не затихли, а затем подошла к двери. Быстрым движением она вынула из причёски шпильку и с её помощью достала из-под двери конверт.

Открыв и прочитав письмо, она вернула его на место. Затем бесшумно скрылась в тени стоящего в углу большого фикуса.

– Княжна только что получила таинственное приглашение на ночное свидание! В одиннадцать часов одиннадцать минут у фонтана с нимфами, – прошептала Бина в интриг-фету.

Затем она пошла вниз по чёрной лестнице – как и прежде, спокойно и уверенно. Она радовалась добытой важной информации и не заметила, что навстречу ей по лестнице кто-то поднимается. И с верхних этажей тоже доносились торопливые шаги.

Одним словом, Бина оказалась в ловушке.

На узкой и голой лестнице спрятаться было негде. И только окно выходило на улицу на высоте двадцать метров от земли.

13. И это ты называешь музыкой?

Диджей NoEarz поставил за пультом шезлонг и оттуда управлял звуком, время от времени вытягивая руку или ногу Это были единственные его телодвижения: остальное время он лежал, занятый собственным телефоном, надвинув на глаза капюшон. Имоджен добрых полчаса крутилась возле него, слыша тут и там недовольные реплики гостей.

Фразы вроде:

– И это ты называешь музыкой?

– Для такого праздника полагается оркестр…

– Не знаешь, как под такое танцевать?

Однако в какой-то момент диджей NoEarz поднялся из шезлонга, не говоря ни слова, вышел из-за пульта и скрылся за небольшой дверью в углу зала. Имоджен постаралась вспомнить методы слежки дяди Харди и последовала за диджеем. Она как раз успела увидеть в глубине узкого коридора мелькание капюшона и поняла, что NoEarz свернул налево.

«Возможно, он просто идёт в туалет», – подумала она. Но всё равно не отставала. Он свернул ещё раз, и она сделала то же самое.

Однако за вторым поворотом диджей исчез. Словно испарился.

Девушка остановилась как вкопанная, не веря своим глазам.

Но её недоумение длилось недолго. Из-за двери кладовки Имоджен услышала два голоса.

Первый, довольно взволнованный, похоже, принадлежал молодой женщине.

– Я уже думала, что не увижу тебя!

– Спок, – прогундосил NoEarz узнаваемым фальцетом. – Всё в порядке.

Последовал возбуждённый разговор, который Имоджен не смогла разобрать, затем снова раздался голос диджея:

– У тебя в комнате, окей? Сейчас мне надо идти, пока меня не хватились.

Имоджен юркнула за штору за мгновение до того, как NoEarz с таинственной незнакомкой вынырнули из кладовки.

Стоя за тяжелой парчовой портьерой, Имоджен ничего не видела. Зато у неё в голове стали рождаться вопросы. С кем только что говорил диджей? И почему всё так секретно?

Посчитав до одиннадцати по семейной традиции Интригио, Имоджен вышла из укрытия. Не помня, откуда она пришла, следя за диджеем, девушка поднялась по лестнице, открыла наугад дверь и неожиданно для себя оказалась на балконе, опоясывавшем бальный зал. На неё удивленно обернулись три или четыре барышни, одной из которых была сама княжна Хельга.

– Смотрите… Горилла! – хихикнула одна из девушек.

– Эй, сюда нельзя! – резко рявкнул охранник.

– Извините, пожалуйста! – Имоджен ответила неуклюжим поклоном. – Я, э-э… ищу туалет.

Но эта уловка не подействовала на охранника. Он бросился на Имоджен, и той не оставалось ничего другого, кроме как захлопнуть у него перед носом дверь и сломя голову броситься вниз по лестнице. Она слышала, как дверь позади неё распахнулась и затопали тяжёлые ноги, но девушка двигалась очень быстро. Перескакивая через ступеньки, она юркнула в первый коридор, затем в другой и на ходу, прижав интриг-фету к щеке, передала сообщение:

– Старый носорог перегрелся на солнце!