Синий Шихан (Роман 1)

Гордая сознанием оказанного доверия, Устя встала, выпрямилась и, стараясь сдержать тревожное и радостное волнение, прошла сначала по руслу речушки, а потом свернула в балку, где ее уже давно поджидали братья Фарсковы. Собравшиеся рабочие оживленно и мрачно обсуждали события вчерашнего дня. Рабочие шахты, на которой работали Фан Лян и Архип, собрались полностью. Пришел народ и с других шахт. Некоторые явились по приглашению, другие из любопытства. Где сборище, туда и шли. К тому же администрация объявила второй день престольного праздника нерабочим днем. Об этом распорядился инженер Шпак, решив прослыть, несмотря на свою родословную, русским, религиозным человеком.

Пока избирались делегация и стачечный комитет, Устя переписала воззвание в нескольких экземплярах.

Избранный главой делегации Яков Фарсков вручил, явившись в контору, Суханову требования рабочих.

- Вот каких дел вы натворили, господин урядник, - вызвав Хаустова, сказал Тарас Маркелович. - Теперь расхлебывайте. Зачем арестовали и избили китайца?

- Он сам в драку полез, на стражников набросился, - оправдывался урядник, - а кроме того, господин управляющий, хоть это и по секретной части, но вы должны знать - у нас распоряжение есть от высшего начальства: китайцев и корейцев с приисков удалять и впредь на работы не допускать.

- Почему? - спросил Суханов.

- Золото воруют и народ баламутят... Они и против своего императора восстание устраивали, теперь к нам бежали. А зачем нам китайские бунтовщики, у нас и своих хватает.

- Чепуху мелешь, любезный, - заявил Суханов. - У вас там распоряжения, а у меня работы прекращаются. О вашем поведении я вынужден буду сообщить начальству.

- Это уж как хотите. Мы за все готовы ответить, - не без цинизма ответил Хаустов.

- А за безобразия с девчонками и бабами тоже ответишь?

- Это, господин управляющий, поклеп-с...

- Будто бы? Думаешь, мы не знаем, какой ты гусь?.. Мой совет тебе уезжай в другое место... и весь ералаш кончится, - как бы между прочим сказал ему Суханов.

- А это уж как начальство распорядится... Я бы покинул эту дыру с моим удовольствием...

Через час Суханов уехал в Шиханскую к Степановым...

Шпак, узнав об этом, немедленно вызвал к себе Печенегова и приказал:

- Ради праздника, Филипп Никанорович, организуйте-ка торговлю водочкой с дешевой закуской. Привезите фургончик прямо на поле, пусть рабочие повеселятся...

- Они же бунтовать собираются, чего их веселить-то? Их надо в нагайки брать, а не водкой поить... Мне бы полсотни казаков, я бы им устроил веселье!

- Действуйте, как я говорю! - жестко повторил Шпак. - Наделаем побольше шума, а господина Суханова унимать пошлем. В шуме и драке всякое может случиться... А казачков будет нужно, я позабочусь и даже командовать вам разрешу... Вы офицер, человек опытный!

- М-да, признаться, вы недурно придумали, - после короткого размышления согласился Печенегов. - Ладно, подкинем водочки.

В Шиханской Тарас Маркелович долго уговаривал Ивана Степанова принять требования рабочих, доказывая ему, что если работы приостановятся, то это приведет к большим убыткам, а может и до бунта дело дойти. Полупьяный Иван свирепо вращал глазами и бормотал:

- Я... да чтоб на своей казачьей земле был бунт?.. Сейчас же велю казаков собрать! Водки полбака выставлю и двести казаков на коней посажу... Я покажу этой сволочи такие бунты - до самой смерти чесаться будут!..

- Это кто же тебя научил, господин Шпак, что ли? - угрюмо спросил Суханов.

- Я сам хозяин! Что мне Шпак? А насчет Петра Эммануилыча ты, дядя Тарас, не тово... неправильно поступаешь... И чево вы только не поделили?.. Он мне от всего сердца пудовый самородок на стол брякнул, я даже ахнул! А ты его мошенником обзывал... Не хорошо-о-о!

- От своих слов и сейчас не откажусь, - опуская седую голову, проговорил Суханов. Ему тяжело было смотреть на пьяного, распухшего Ивана и еще тяжелее слушать его глупую болтовню. Тарас Маркелович предчувствовал, что если дело будет так продолжаться, то все неминуемо пойдет прахом. Он попробовал поговорить с женой Ивана, но Аришка не захотела вмешиваться. Последние дни она была в хорошем настроении. Радовало ее то, что Иван почти перестал бывать у этой басурманки, как она называла Печенегову. Похоронив свекровь, Аришка чувствовала себя в доме полной хозяйкой. В большом новом доме можно было жить в свое удовольствие, а тут старик в какие-то мужские дела ее впутывает...

Ничего не добившись, Тарас Маркелович уехал.

На другой день работа на нескольких шахтах остановилась.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Ночью, сидя у костра, Кодар думал о неожиданном отъезде Маринки. Неладно получилось, даже самому было как-то немножко совестно. Неужели сегодня он сам упустил свое счастье?.. Как помочь беде? Думал долго, но ничего придумать не мог. Понял, что настала пора попросить совета у старого мудрого Тулегена. Друг его сидел напротив него и пил из пиалы чай.

- Послушай, Тулеген-бабай, - начал Кодар. - В твоем лице мне аллах послал второго отца. Ты много прожил на свете, тебе дано много мудрости...

- Длинно говоришь, я спать хочу, - прервал его Тулеген.