Синий цвет надежды (СИ)

– Предупредить?.. – разозлился рыбак. – А разве я этого не делал? Сказано же было – нельзя, чтоб кровь в воду попадала, не стоит ронять туда даже несколько капель, только вот толку от моих слов было чуть! По-вашему, мне больше делать нечего, кроме как воздух впустую сотрясать? Я вам уже говорил, что кое-кто из этих морских обитателей кровь издалека чуют! Это мне сегодня крепко повезло – успел собрать водоросли еще до того, как в бухточке появился морской ящер, а иначе он бы меня уже давно сожрал, и косточек не оставил! Хорошо уже то, что ваша баба воды не успела коснуться – вот он ее и не тронул, а шагни она на мелководье – и все, не увидеть ей больше белого света!

– Чего ж тогда морской ящер не только на берег вышел, но и за нами охотился, а?

– Вы ж в него камнем запустили, едва не в нос попали, водой плюхнули! Вот он и полез за добычей! Правда, на суше морской ящер мало охотится, выходит на берег только в том случае, если очень голодный и злой, но далеко от воды все одно старается не отходить. Так что шуганули вы его правильно, только он в отместку мою лодку расхвастал! Ну, и что теперь делать будем? Только не надо мне снова говорить, что это я во всем виноват, раз погоню за нами послал! Было дело, но вы тоже не безгрешны! Неужели не ясно: нам же теперь отсюда ни за что не убраться, здесь навсегда и останемся! А если даже и спасемся, то что я без своей лодки делать буду, чем на жизнь зарабатывать?

– Это, по-моему, сейчас не так и важно... – отмахнулся Винсент. – Если выберемся, то подкинем тебе на новую лодку. Меня сейчас куда больше беспокоят насущные вопросы, то бишь чем мы отныне питаться будем, если в бухту отныне ходить не стоит.

– Наверное, ходить сюда все же можно, хотя и не сегодня... – рыбак почесал в затылке. – День-другой лучше выждать. Старики говорят: там, где обитает морской ящер, ночью или ранним утром к воде ходить не стоит – пропадете. Днем – другое дело, при ярком солнце он обычно не показывается.

– Тут ведь еще водятся некие твари? Ты что-нибудь о них знаешь?

– Ничего пока говорить не буду!.. – замотал головой рыбак. – Может, и не заявятся по наши души, авось пронесет!

Н-да, кажется, с этим человеком разговаривать бесполезно. Ладно, надо расспросить его про другое.

– Я так понимаю, что это название – Темный Утес возникло не на пустом месте?

– Есть такое дело... – рыбак потер лоб ладонью.

– Может, хоть что-то просто расскажешь об этом месте? Почему здесь может быть так много опасных морских обитателей?

– Еще старики утверждали, что все то место, на котором стоит Темного Утеса, вернее, дно в этих водах – оно какое-то странное. Отмели соседствуют с огромными впадинами, а кто там обитает – об этом знает только Всевышний. Я о том, что знаю, пока говорить не буду, а не то еще заявится кто из тех тварей по наши души... И вот еще что – нам лучше ходить всем вместе, а не то мало ли что может приключиться! А так, если кто нападет, то всей толпой можем и отбить пострадавшего...

То, что Суад знает куда больше того, что говорит – это даже не обсуждается, только вот говорить об этом он по-прежнему не хочет. Ладно, немного подождем – может, со временем рыбак станет более словоохотлив.

Все, то нам оставалось – это пойти в свою пещеру, хотя сидеть нам день напролет тоже не имело смысла. К тому же раз в пещере были обрывки сетей, то, получается, вывшие обитатели этого убежища как-то умудрялись ловить рыбу, хотя ни одной рыбьей кости в пещере мы не нашли. Возможно, их просто сожгли в костре... Правда, сейчас эти старые сети не годятся ни на что: не скажу, что они расползаются в наших руках, но при небольшом натяжении сразу рвутся. Мы отложили обрывки сетей в сторону – позже можно их в костер кинуть...

После недолгих споров было решено заняться отловом здешних ящериц, причем следует ловить только тех особей, у которых шкурка зеленая, или же зеленовато-серая. Зачем? По словам Суада, они вполне годятся в пищу (во всяком случае, многие мальчишки в рыбацком поселке охотились на этих ящериц как раз для приготовления похлебки), да и железный котелок мы умудрились не потерять, так что из этих ящерок можно приготовить вполне сносное варево. Н-да... Сразу скажу: мысль о подобном блюде не вызвала у меня никакого восторга – уж лучше мидии в пищу употреблять, причем есть этих моллюсков можно хоть каждый день! Все так, но лишь стоило вспомнить то морское чудище, что разбило лодку, и то, что мидии надо собирать в бухточке, куда приплывает это создание... При таком положении дел суп из ящериц вовсе не казался чем-то странным или несъедобным – скорее, он выглядит, как нечто экзотическое, а пробовать экзотические блюда в аристократической среде считается чем-то вроде привилегии. Более того – на торжественных приемах одним из правил хорошего тона считалось предложить гостям нечто необычное, привезенное из дальних стран. Что ж, из этого и будем исходить.