Синий жасмин

- Кури, будет не так больно... Ты готова? Девушка глубоко вдохнула дым и кивнула. Ее болезненный стон растворился в завывании ветра, а шейх опытной рукой вправлял вывихнутую кость на место. Потом Лорну затрясло, и лоб покрылся холодным потом. Болевшее плечо теперь онемело, и шейх объяснил это тем, что был сдавлен нерв. Затем худыми сильными пальцами стал массировать ей плечо и руку, пока не прошло онемение.

- Попытайся пошевелить ими, - прошептал Касим. Она повиновалась.

- Еще болит, но кость на месте. С-с-спасибо тебе.

- Ты мужественная, Лорна. - Шейх отвел с ее лба слипшиеся от пота золотистые волосы. - Скоро буря превратится в безумное чудовище со множеством хлещущих в разные стороны хвостов, и мы можем оказаться погребенными. Тебя не пугает такая картина: буря закончилась, а мы лежим в объятиях друг друга, навсегда засыпанные песком, и эти скалы - наш памятник?

Прислонившись к валуну, девушка докуривала сигарету. Черный конь Калиф был стреножен, крепко привязан и стоял, низко опустив голову, укрываясь от сыплющегося в глаза песка. Песок сыпался и Лорне на волосы и она пыталась не обращать внимания на теплые руки, укутывавшие ей лицо и шею шешем.

- Глупо убегать для того, чтобы попасть в песчаную бурю, - резко сказал шейх.

- Еще глупее предполагать, что мой побег удастся. - Девушка смотрела на него, а вокруг жалобно завывал ветер. - Пустыня не выпустила меня, и ты так же безжалостен, как и она.

- Ты обжигаешь мне сердце, - грустно сказал шейх. - Я искал тебя, словно снежинку, затерянную в этом аду; нашел, а у тебя не оказалось для меня ни единого доброго слова.

- С каких это пор, принц Касим, ты ждешь от меня доброго отношения? Лорна серьезно глядела на него своими синими глазами. - А сам-то ты хоть когда-нибудь отнесся ко мне по-доброму?

Он нахмурился и отвернулся; его профиль четко вырисовывался на фоне песчаной дымки.

- Буря в пустыне отнюдь не ласкова, а? Она очень опасна, а мы здесь совсем одни.

- Сколько она может продолжаться?

- Кто знает? Одна лишь судьба.

- А когда буря закончится, что потом? - Лорна затушила в песке окурок. - В один прекрасный день ты все-таки отпустишь меня... Неужели ты решишься прежде окончательно меня унизить?

Его ответа девушка не услышала, ибо в этот момент раздался ужасный рев. Взвихренные ветром тучи песка пустились вокруг них в безумный танец, и шейх принялся укутывать ее в плотные складки своего плаща, потом, тесно прижав, закрыл ее и себя своим капюшоном.

Лорна старалась побороть охвативший ее страх пред ним, но потом сдалась и зарылась лицом ему в плечо. Удушающий песок все сыпался и сыпался сверху, погребая их под собой.

Казалось, налетел ураган. Она слышала, как ветер с треском вырывал кусты и поднимал в воздухе некрупные камни. Стоял непрекращающийся, пронзительный, безумный вой, который терзал нервы и оглушал. Ей хотелось разразиться слезами.

- Все в порядке, - утешал шейх, но все время поворачивался вместе с нею, чтобы не дать песку засыпать их полностью. Один раз, когда у нее вырвался горестный стон, он прижался губами к ее виску.

Губы были теплые, шершавые от песка, и, закрывая глаза, Лорна почувствовала, как ее охватывает слабость, причина которой таилась вовсе не в буре. Девушка стояла в его объятиях сокрушенная, едва дыша, вся исколотая острыми песчинками, и.., необычайное умиротворение вдруг снизошло на нее. Да, этот песок может стать для них общей могилой. Они могут оказаться погребенными здесь, в вечных объятиях, словно любовники из сказки.

- Лорна? - Его голос, звучавший у самого уха, настойчиво звал. - Ты дышишь? С тобой все в порядке?

- Касим... - сонно проговорила она. - У меня такое странное ощущение...

- Проснись! Не смей спать! - Шейх встряхнул ее, и между ними посыпался песок. Яростная лавина песка погребала и душила их, поджаривая живьем в этой адской печи.

Девушка с усилием открыла глаза и очень близко увидела его лицо. Губы ее приоткрылись и утонули в его губах.

- Ты не должна спать, - строго повторил он.

- Касим, сколько это может продолжаться?

- Я не знаю, малышка. - Укрывая, он так близко прижал ее голову к своей широкой груди, что Лорна услышала биение его сердца. - Не бойся.

- Я.., я всегда стараюсь...

- Да уж, ты всегда высоко держишь головку и смотришь мужчине прямо в глаза... Какой ветер! Прямо дьявольская буря!

- Бедный твой конь!

- Да! - мрачно сказал Касим. - Будем надеяться, что беднягу не сведут с ума этот ветер и песок, не то он может сорваться с привязи.

- Тогда нам придется туго.

- Да, и весьма. - Сильные руки нашли под плащом ее стройную талию. Девушка затрепетала, потрясенная своей собственной реакцией на это прикосновение.

- Все в порядке, - только и сказал он. - Я просто ослабил на тебе одежду, чтобы легче дышалось. Я же не чудовище какое-то и не собираюсь пользоваться таким моментом, если ты это подумала.