Синхронизация (СИ)

— Разоритель? — переспросил зелтрон и, увидев мой кивок, с ухмылкой пояснил. — Кое-какие шишки из королевской свиты крупно проигрались на твоих ставках, включая парочку наших. Ун слил половину своего банка с прошлого заезда, а Крушила весь. Привык, дурак, на игрушках Чонко летать, а тут базовая классика с минимальным обвесом. «Рухлядь, корыто ржавое!» — Азур нахмурил лоб, изображая рокочущий бас наемника и, не выдержав, расхохотался. — Видел бы, как он на себе волосы рвал, когда ты второй этап прошел. Матюги даже в соседних вышках расслышали, а потом народ подхватил, ну и ты знаешь, как оно бывает. Повезло, что не жмурлом трахнутым назвали.

Я слегка вздрогнул от прошедшей стороной устрашающей перспективы.

— А кто это?

Ухмылка Азура недалеко ушла от дьявольской.

— Тебе лучше не знать. Так что, составишь нам компанию? Не боись. Крушила уже отошел и жаждет с тобой познакомиться. Остальные тоже. Нам всем есть что обсудить перед вторым кругом.

— А Чемпион?

Зелтрон помрачнел, пока он откидывал уже знакомую полу портьеры и кинул на меня испытующий пронзительный взгляд.

— Он тоже ждет. И это первый случай на моей памяти, когда он заговорил с кем-то из нас напрямую.

— Я думал, к моему возвращению ты уже вытянешь из него все ответы. И из Торкуса.

Ментальное поле зелтрона на миг полыхнуло багряной вспышкой ярости.

— Не лезь в это, Джой. Это только наше с ним дело.

— Как скажешь, — я даже не подумал спорить. — Просто не делай ничего, о чем потом пожалеешь.

— О себе лучше переживай!

Осознав, что прозвучал слишком резко, Азур вздохнул и растер пальцами рук виски. А затем посторонился, пропуская меня в вип-ложу и сразу закрывая за нами вход.

— Слава — та еще шлюха. Сейчас она тебя ласкает и сыплет обещаниями, а через минуту раздвигает ноги перед другим. Пользуйся моментом, пока на волне, Разоритель. Второго шанса может и не представиться. Кстати.

Скрывшись от жадных взглядов фанатов, Азур отступил на шаг назад и с большим интересом осмотрел мой образ экзера, в приглушенном свете выглядевший особенно впечатляюще. Не знаю, какая раса создала этот доспех, но в нем я выглядел, как самый настоящий гость из иного мира. Может потому и ощущал себя в нем гораздо более комфортнее, чем в любом другом образе из коллекции.

— Неплохой ход с маскарадом. Не спрашиваю, из какого места ты достал эту броню, — Азур ухмыльнулся, возвращая себе былой задорный настрой, — но она пришлась к месту. Не отказывайся, если через пару кругов к тебе обратится кто-то из спонсоров кубка. Сотрудничество с королевством может сулить барыши гораздо крупнее, чем сможешь наработать за год непрерывных заездов.

Я отрицательно показал головой, краем глаза подмечая движение у барной стойки, где шевельнулась плечистая фигура в тяжелой броне наемника. Помимо него в пилотской вип-ложе визуально никого не наблюдалось, однако я ощущал молчаливое присутствие источника Света Чемпиона. Непобедимый лидер кубка арены Изиза наблюдал за мной из тени где-то в зале, не проявляя явного интереса.

— Креды меня интересуют постольку-поскольку. Победа в четвертом круге даст мне все необходимое дальнейшей работы.

— И яйцо королевы килликов.

— И его… Что?!

— Только не говори, что не знал. Кроме него джедаям больше нечего ловить на Ондероне, — снова нахмурился Азур, но его прервал подошедший Крушила, сходу зарядившей мне пудовой лапищей в плечо. Я не успел обдумать услышанное, вынужденно взмахнув руками для удержания равновесия.

— Молодцом, Разоритель! Красиво всех нагнул: лучший результат на длинной дистанции. За это надо выпить.

— Надо, — согласился я, посылая молчаливые знаки помощи осклабившемуся Азуру.

«Сам выпутывайся», — удалось прочитать по его губам, прежде чем неудержимая стихия в лице хохочущего наемника, оказавшегося довольно душевным и компанейским мужиком, унесла меня в алкогольные дали. Особо мы не усердствовали, памятуя о предстоящих заездах в оставшихся кругах гонок, однако очень даже хорошо посидели вместе с присоединившимся к нам Азуром.

Вопреки своей репутации, здоровяк Крушила оказался довольно образованным разумным, буквально поразив меня своим незаурядным складом ума и умением подстраиваться под собеседника. Высокий интеллект органично сочетался с крепким атлетично развитым телом солдата, не понаслышке знающего, чем пахнет горнило войны. В этом они были очень похоже с громилой из мандалорцев, так и не получившего шанса вызвать меня на спарринг. Но в то же время Крушила отличался от зелтрона, как матерый острожный волк от неудержимого в своей ярости носорога. Ум, сила и прозорливость в одном флаконе. Смешавшись в одно целое с остроумием Азура, они создали уютную атмосферу дружеской беседы, которой я искренне и от всей души наслаждался. Впервые за долгое время.

Со времен обучения в Храме на Тайтоне я так и не смог найти настоящего друга. Фрис не в счет, он уже давно часть семьи. Нова жила своей жизнью за сотни парсеков звездного пространства. И, хотя бы поддерживали связь, полноценной дружбой это назвать сложно. Тем более теперь, когда между нами все стало несколько более сложно.