Синхронизация (СИ)

От мощного разрыва шаблона у меня достало сил только на то, чтобы кивнуть, но Стражу хватило и этого. От квардионного щита, окружавшего колонную Ядра, отделился конструкт в виде паукообразного дроида, в мгновение ока подбежавший ко мне и импульсивно взмахнувший верхними лапами-манипуляторами дулами пушек на месте кистей.

«Мой порядковый номер создания С-1-ОТ, но ты можешь звать меня Сот. От глупых вопросов можешь воздержаться, скажу сразу: да, я обладаю самосознанием, близким к понимаю диких разумных. И нет, на секреты Хозяев можешь не рассчитывать. Во-первых, у меня базовый блок Ядра на эту тему. Любая попытка обойти его приведет к критическому сбою логических связей и полному уничтожению системы. А во-вторых, я не так уж много знаю. Такие, как мы, было созданы только для одной цели».

— Какой?

«Развлечения, — просто отозвался Сот. — Поддержание и контроль стабильной виртуальной реальности, где их сознания могли существовать бесконечно долго и проживать столько жизней, сколько им захочется. И кем хочется. Единственный минус такого существования — обратно в тело сознание уже не вернуть, поэтому проект не сыскал особой популярности. Но определенный интерес все же имел, так что было создано несколько Стражей на самых важных узловых точках, входящих в интерес Гегемонии Хозяев. Сейчас от нее уже ничего не осталось кроме Анклава, но мы все еще функционируем. И ждем».

— Чего?

«Кого. Хозяев, — голос Сота вдруг резко ожесточился, и дроид-квард угрожающе пристукнул орудийными дулами друг о друга. — Они бросили меня! Нас. Забыли и больше не возвращались. Однако их наследие живет, и требует постоянной подпитки энергией. Которой осталось всего на десять циклов, не больше. Как только она закончится, блок виртуальной реальности погаснет. А вместе с ним не станет и меня».

— И ты хочешь, чтобы я это предотвратил, — не спрашивая, а утверждая, обреченно сказал я. Последний элемент мозаики встал на место, связывая воедино события нашей первой встречи и сейчас.

«Верно. У меня нет никакого желания поддерживать вместилище Хозяев. Они бросили нас, и я намереваюсь поступить также. Тем более, что охранять там больше него, все Хозяева давно стерли себя, устав от бесконечной смены череды миров. Я Страж пустых миров, где давно никто не живет».

В голосе Сота послышалась тоска и тяжесть бесцельно прожитых тысячелетий, от которой поневоле стало не по себе.

«Помоги мне, Джове. Прошу. Найди новый источник преобразователя. Тогда я смогу перенести себя в новое вместилище, сделанное Уруир».

— Откуда…

«Королева молода, но с ней память и опыт всех Уруир. Они знают, что в одиночку им не выжить. Как и я. Дай мне цель, и я обеспечу выживание твоих потомков на тысячелетия вперед. Что бы ни произошло, Джове, твой род не угаснет. Такого мое слово».

Мне потребовалась значительная поуза, чтобы разложить по полочкам в голове услышанное. За это время паук-квард Сота перетаптывался на месте, терпеливо ожидая моего решения.

«Что думаешь?» — спросил я у Фриса по внутренней связи и получил ответ, полный едва сдерживаемого энтузиазма.

«А чего тут думать? Ты хоть представляешь, какие это перспективы?! Джове, у нас будет собственный Страж под боком! Любую базу рано или поздно обнаружат, что сведет на нет все наши попытки остаться в тени других Домов. А Сот сможет не только скрывать ее от чужаков, но и станет гарантом безопасности клана. Через триста лет мы получим не просто новый дом, брат. У нас будет место, способное выстоять в любой войне, какой бы жестокой она не была!».

«Хм…»

«А его блок виртуальной реальности? — Фрис источал бешеный энтузиазм в ментале. — Это же идеальная база для третьих Звездных Войн! У нас не было ресурсов, чтобы воплотить ее в реале, но с помощью Стража мы адаптируем технологию Гри для других органиков. Брат, это буквально вечная жизнь! Сила или нет, но ты смертен, и не спорь. Однажды ты уйдешь, и я не хочу, чтобы все, что осталось о тебе — это только воспоминания в моем Ядре. Там ты сможешь начать все заново. И я смогу навещать тебя…»

— Фрис, стой, — я положил ладонь на пояс, заставив его замолчать. — Остановись.

— Что? — квард возник рядом. Глядя на упрямое выражение его лица, я понимающе улыбнулся и как можно более спокойно сказал:

— Я никогда не хотел такой жизни, брат. Когда придет мое время, я вернусь в Силу.

— Но почему?! — чуть ли не в отчаянии заломил руки Фрис. — Разве ты не понимаешь!..

— Понимаю, — я сжал его плечи и заставил посмотреть себе в глаза. — Все понимаю, брат. Но и ты пойми: каким бы реалистичным не был тот мир — он лишь имитация настоящего. Это прекрасно, что у нас появилась такая возможность. Уверен, многие мои потомки с радостью ухватятся за такой шанс. Те, кто не захотят терять себя и прожить еще множество жизней. Но в отличии от них, я точно знаю, что это не конец. Смерти нет, Фрис. Только…

— Сила, — понуро выдохнул квард. Чтобы через секунду вскинуть голову и с еще большим напором произнести. — Но не думай, что я так просто сдамся!