Над землей громом стучат пятнистыми крыльями создания. Меняют форму, цвета. Словно бабочки, феи из сказки. Но на спине есть рога.
А на них насажены черепные коробки. Расколоты, мозга в них нет...
Летучих, ползучих, топчущих дряней сотни, если не тысячи. Роем летят, ползут, атакуют, едят...
Сумбурность. Погром. Истязание. Резня.
Крики, люди в праздничных белых и красных одеждах в беспорядке бегут, пытаясь спастись. Из земли поднимаются руки, хватают за ноги, мешая сбежать, отрывая с собою ступни и пожирая, перемалывая. Но не пастью — ногтями извивающимися, словно лезвия острыми, длинными. Резко удлиняясь — врастают со свежей пульсирующей плотью и хлыщащей кровью обратно.
Ошметки разлетаются в стороны, на метры отделяя одно от другого...
Хаос. Страдание. Пиршество боли. Насыщает неведомых чудищ.
Я все тот же блондин, стою у стола, где потчевали яствами. Не хохочу. Мне не смешно. Разорванным на части быть мало добра. Куда бежать, что же делать?
«КРЭЭЭЙ!»
Костры. Два костра, кинусь в огонь. Я сгорю, возрожусь, твари не тронут, не растащат на части.
Быстрее, быстрее... Люди? Меж пламени двое? Что они делают, почему они тут? Я бегу к ним, попытаюсь помочь...
«Крэээй...»
Я очнулся.
Секунда улыбаясь гладила меня по лбу...
«Проснулся, Zio!» — ласково и нежно сказала она.
«Тебя Джон уж заждался...» — Кварта в белой длинной рубашке с накинутой тканью полимера сверху успела разлечься на соседней койке.
Секунда, как и сестра, обрядилась в великоватую белую рубашку и мужицкие брюки.
«Сколько я спал?» — протирая с глаз песок и зевая, поднялся с кровати. Ответ и так знал — маловато.
«Мы же не знаем, как давно ты лег, Carino!» — Секунда улеглась на освободившуюся постель. Девушки — распаренные, румяные и, по-видимому, уже угощенные вкусностями и выпивкой. В сон их рубило не меньше моего, особенно после хорошей баньки и перекуса.
«Где-то час мылись, общались... Может чуть дольше. Мог и лично прийти до парильной нас отвести, а то явился этот парень, предлагает за собой пойти жестами, руками машет и говорит: „Bano, Bano...“. Пойди догадайся, что это Баня, сходу!» — Кварта уже в полудреме все это высказывала, устроившись на подушке поудобнее.
«Знаешь, как без тебе переволновались...» — вот и Секунда ощутила все прелести перины.
«Извините, я на секунду буквально глаза прикрыл и... Сами понимаете. Нас еще на ужин ждут, надолго не устраивайтесь.»
«Не думай, Zio, что пропустим. После таких купаний есть хочется ужасно... Хотя у нас это по сути завтрак будет...» — Кварта еще раз зевнула во весь рот и свернулась калачиком.
«Джон, друг мой, когда нас ожидают к ужину?» — быстро переключившись с итальянского на эсперанто, спросил у вытянутого подкаченного парня в проходе.
«Для вас готовят отдельно, сэр...»
«Не называю меня сэр, прошу... Просто Крэй, на ты.» — от слова сэр меня передернуло. Неприятно...
«Крэй, тебя и девушек просили подойти, как только вы отдохнете и приведете себя в порядок. Но это слова капитана... Кок просил ему часа три дать и не опаздывать, иначе будет не вкусно.»
«Спасибо.» — я обернулся к итальянкам, — «Я через часа полтора вернусь, поспите пока-что, разбужу. Всего часа три у нас есть еще на отдых.»
Девушки невнятно угукнули и, сдается мне, уже отправились в царствие Морфея.
«Пойдем?»
«Сюда, пожалуйста, баня и легкий аперитив ждут...»
Часть Вторая - Цвишенгешихте. Глава 3. Помоги.
Глава 3. Помоги.
Море плавно качало корабль, создавая атмосферу умиротворения и романтики. На палубе разливался приятный аромат свежих морепродуктов и экзотических специй. В золотистом свете свечей на дубовом столе кают-компании ждал ужин, по обещанию Кока Вильгельма Джону — настоящий кулинарный шедевр.
Первое блюдо подавалось в виде изысканного салата из креветок и мидий, украшенного тонкими ломтиками спелого авокадо и сладким душистым перцем. Приправленное соусом из лайма в сочетании с медом, блюдо обретало нежную сладость и кислинку.
Затем на столе появились главные блюда — деликатесные кусочки свежего лосося, запеченные в сочетании с сочным манго и имбирным соусом, а также нежное мясо королевских креветок, обжаренное в ароматном чесночном масле.
Последнее блюдо оказалось изюминкой вечера в виде невероятного десерта, который казался созданным не на этой планете. А впрочем — на какой мы планете? Все — для нас троих экзотика, особенно для девочек, не видавших миров за гранью их небольшого кокона деревушки.
На тарелке лежало что-то вроде миниатюры корабля в бутылке, изготовленного из мягкой и пушистой сладкой пены. Внутри располагалась невесомая сфера из прозрачного желе, в которую вложены целые галактики свежих ягод и деликатесных фруктов.